Дракон… и ее ректор

В ответ на разноголосые приветствия я только помахала вилкой и уткнулась в поднос. Особо никто не удивился, как я и думала. Мой прототип не производила впечатления общительной девушки, что в данной ситуации играло мне на руку. Украдкой, в перерывах между тщательным пережевыванием мясного салата с картофелем, я поглядывала на парней. Мощным телосложением ни один из одногруппников похвастать не мог, хотя один из них, похоже, имел немалую примесь эльфийской крови – а значит, был куда сильнее, чем казался. Пожалуй, за ним стоит приглядеть, решила я про себя.

Резкий удар ногой под столом отвлек меня от раздумий на тему – все ли вегетарианцы-эльфы боятся вида крови, и способен ли смесок на жестокое убийство, или же расовый пацифизм пересилит.

– Что, положила глаз на Кайетана? Не надейся, он занят! – прошипела блондинка, сидевшая напротив меня. Я подавила желание пнуть в ответ, да так, чтобы у нее отвалилась нога.

Я на задании, я хрупкая человечка.

И скромная.

И терпеливая.

– А он об этом знает? – таким же театральным шепотом уточнила я, чем вызвала смешки соседок. Обсуждаемый полуэльф дернул ухом, которое было чуть круглее, чем у чистокровных собратьев, и осуждающе взглянул на девицу.

– Марилис, я же просил не затевать скандалов! – неодобрительно и устало вздохнул он. – Мы помолвлены, но это не значит, что ты обязана драться со всеми девушками, которые на меня посмотрят дольше трех секунд!

– Да, вот если он на меня посмотрит дольше трех секунд, тогда можешь его побить! – щедро разрешила я и тут же прикусила язык. Кажется, тихоня Дафна подобного бы не сморозила! Впрочем, судя по прокатившемуся за столом хихиканию, никто меня не заподозрил. Ну еще бы – кому бы в голову пришло, что их привычная, знакомая соседка вдруг окажется совершенно иной личностью! Свойства и расовые особенности драконов в общеобразовательной программе не проходят.

Точнее, реальные свойства и особенности. То, что человечество успело о нас навыдумывать – отдельный вопрос. Чувствую, на расоведении будет мне весело!

Минут через десять оживленной болтовни я выспросила, подслушала и уяснила имена почти всех присутствующих. На память не жаловалась никогда. Воздавая должное отменному жаркому в ягодном соусе – на еде для студентов не экономили, все ж таки будущие кадры-специалисты – я краем уха вслушивалась в разговоры. Вряд ли, конечно, убийца, если он даже и сидел за одним столом со мной, прямо скажет – а пойду-ка я убью очередного мужика средних лет по неизвестной причине!

Однако обмолвки о выходе в город мне тоже были очень интересны. Ночевки вне общежития крайне не поощрялись, вплоть до отработок и штрафов. Мол, студенты должны учиться, а не вот это все. Так что желающим поразвлечься поздно вечером приходилось прибегать к немалым хитростям, включавшим в себя взлом оконных амулетов, бесшумное ползание по полу холла, чтобы не заметила консьержка – мне кажется, тетка делала вид, что не видит и не слышит пыхтящего нарушителя, чтобы не портить тому радость от совершенного побега, и вскрытие пожарных выходов, которых по технике безопасности на каждом этаже имелось минимум две штуки. Потом, правда, приходилось прыгать с высоты, но жаждущих подвига и развлечений и это не пугало. Амулет левитации, состряпанный на коленке старшекурсником, обычно решал эту проблему.

Подивившись про себя изворотливости молодежи, я быстро доела свою порцию, не обращая внимания на изумленные взгляды – да, ем я не как птичка, подобно большинству присутствующих девушек, а, скорее, как стервятник, но попробовали бы они держать трансформацию высшего порядка в постоянном режиме, я бы на них посмотрела!

– Пойду осмотрюсь. Прогуляюсь перед сном, – сообщила Октавии на всякий случай. Соседка лишь безразлично кивнула.

Мда, похоже у Дафны и впрямь не сложилось ни с кем близкой дружбы. Что ж, мне это на руку.

Территорию вокруг общежития я обошла минут за двадцать. Дольше всего пришлось кружить у центральных дверей – вечно кто-то то входил, то выходил, не позволяя установить датчик. Тот был уже настроен и включался только с полуночи, а действовал до рассвета. Если кто особо шустрый решит выскользнуть из здания, минуя консьержку, я об этом тут же узнаю. Всю академию ими обвешать, увы, не удастся – у следилок есть лимит, больше десяти сигналов разом база не принимает.

Кстати, еще одно сравнительно недавнее изобретение спеца из техномагического. Многие, очень многие талантливые студенты после окончания академии попадали прямиком в лапы спецслужб. Их там холили, лелеяли, но и требовали с них соответствующе.

Включать следилки было рано, выбираться на разведку в библиотеку – тем более. Так что я устроилась за единственным столом в комнате, обложившись учебниками, и принялась вникать в формулы. Попросить соседок помочь было бы логично, но я помнила, что Дафна вообще-то отличница, и поступила с высшим баллом, а значит, должна щёлкать всю эту галиматью как орешки.

К сожалению, у меня так не получалось. Я честно корпела над методичками до полуночи, но единственное, чего добилась – запомнила все формулы наизусть, не понимая в них больше половины. Надеюсь, мне не придется их разбирать и объяснять, а скопировать – это я всегда запросто.

Натура драконья такая.

Оглянувшись, я поняла, что обе соседки давно спят и видят пятый сон. Не заметила, как время пролетело! Бесшумно размявшись, чтобы очеловечившееся тело не выдало меня неуместным хрустом, я выскользнула в коридор. Переодеваться не стала – мое присутствие в библиотеке в униформе куда проще объяснить, чем в черном тренировочном трико. Хотя лучше бы, конечно, не попадаться.

Мимо подрёмывающей за конторкой консьержки я пролетела невесомой тенью. База под кроватью честно запеленговала неположенное открытие двери в неурочный час и послала сигнал на связанный с ней браслет-артефакт.

– Знаю! – буркнула я себе под нос, перемахивая одним слитным движением забор, отделявший территорию академии от улицы. Защита на нем была солидная, но когда ты – всего лишь бриз, легкий летний ветерок, то какой смысл тебя останавливать? Размытым пятном, не материализуясь окончательно, я проплыла через сад, стараясь не сталкиваться с охранниками, которых для мирного учреждения бродило по дорожкам удивительно много. Никогда не задумывалась, но ведь академия в каком-то смысле важный стратегический объект! Одних исследований и изобретений в ее подвалах хранится бесчисленное множество.

Хорошо, что я не собираюсь ничего красть. Им повезло.

Просочившись сквозь неплотно прикрытую раму на втором этаже библиотеки, я вернула более привычную физическую форму и огляделась. Галерея с дипломными работами. Меня это не слишком интересовало, но на всякий случай я обошла ее кругом, проверяя на потайные зоны. Нет, ни одной. Все внизу, в основном зале. Не заморачиваясь поиском лестницы, я перемахнула перила и мягко приземлилась посреди читального уголка. Один из накрытых отводом глаз стеллажей как раз стоял здесь, у окна. На самом видном месте. Наверняка многие студенты недоумевали, почему обходят уютный на первый взгляд угол и никогда не садятся в потертое кресло? Все потому, что в защитный амулет были вплетены еще и отталкивающие руны. Мне пришлось зажмуриться, чтобы преодолеть преграду – ядреная штука, кто ставил молодец, и, скорее всего, архимаг.