Дракон и золотая фея

— Безумие какое-то, — наконец пошептал дракон, медленно опускаясь обратно в свое кресло.

— Не говори.

— И все это, как я понимаю, не стечение обстоятельств.

— Я скорее поверю в пришельцев в виде вантузов с ручками, у которых глаза на ладонях, чем в такие стечения обстоятельств, — фыркнула я. И в эту минуту уже контролировала себя достаточно, чтобы не ляпнуть ему о подслушанном на «ХардСкрим» разговор Эпея с его «коллегой». А потом, подумав еще немного, добавила: — Будь осторожен с Бокононом. Это очень подозрительный парень, который, похоже, и дергает за ниточки. Хотя и сам, думаю, не все контролирует.

— То есть?

— Он не знает, как в чате появился Этернитас. А может и еще кто-то сидит, добравшись до рума неизвестными путями. Плюс, там также зависает другая моя близкая знакомая из прошлой жизни. И... если вдруг со мной что-то случится, сразу пиши Алекто.

— Так, Канарейка, ты меня снова пугаешь, — напряженно проговорил Брент. — Ты что это имеешь в виду?

— Самой трудно ответить, — покачала головой я. — Но умоляю, молчи обо всем этом. Думаю, ты понимаешь, что стража здесь не поможет.

— Что да то да, для них это слишком невероятная история. И Алекса они не тронут, если только он не устроит посреди улицы стрельбу, во время которой положит нескольких прохожих прямо перед камерами журналистов.

— То-то же.

— Думаешь, это он организовал чат?

— Однозначно нет, — покачала головой я. — Похоже, он там и сам чей-то инструмент, которым умело манипулируют. Но пока я даже догадываться не могу, кто за этим всем стоит, чего хочет и зачем.

— Я угадаю, если предположу, что сейчас ты рассказала не все? — поинтересовался мужчина, внимательно глядя мне в глаза.

— Не все, — поколебавшись, кивнула я. — Кое-чего я сказать не могу. По крайней мере, сейчас.

— Что ж, если так, то доверюсь тебе, и не стану расспрашивать дальше, — вздохнул Брент. — Как соберешься, я к твоим услугам.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — натянуто улыбнулся он, похлопав меня по плечу. — Просто знай, что я всегда буду на твоей стороне и никогда не обижу.

Не зная, что сказать, я кивнула, чувствуя одновременно облегчение и новую волну тревоги. Чтобы как можно скорее отложить нежелательные мысли подальше, хоть на время, я резко встала и сказала:

— Ну что, давай хоть немного поработаем. А то если будем слишком много предаваться паранойе, руководство лейбла оторвет нам все, что отрывается.

— Ты прав, пойдем в репетиционную, разогреемся, — кивнул Брент, и уже вместе со мной двинулся в направлении комнаты для репетиций, как вдруг в дверь позвонили.

— Ты кого-то ждешь? — для верности переспросила я, хоть ответ и так был написан у него на лице.

— Насколько я знаю, нет.

— Тогда не открывай, если не знаешь лично того, кто стоит на пороге. Может Алекс уже узнал твой адрес и какого-то «курьера» подослал.

Сосредоточено кивнув, мужчина подошел к входной двери, чтобы взглянуть на экран домофона. А потом, вздохнув с облегчением, открыл, впуская в квартиру Карин.

— Извините, что отвлекаю от работы, но есть важные новости от руководства, которые наверху приказали передать лично, чтобы вдруг не было сливов из-за взломанной почты, — проторохтела она, проходя в гостиную.

— Что за новости? — удивилась я. Новостей, если честно, мне и так уже хватало с лихвой.

— Пиар-менеджеры лейбла решили, что раз уж вы изображаете на публику парочку, то будет удачной идеей, чтобы вы еще и жили вместе. И высшее руководство эту стратегию утвердило...

— Это ты решила стендапером подработать? — перебила я, вытаращившись на кицунэ. — Если да, то меняй репертуар, шутка хреновая.

— Да не переживай ты, — отмахнулась она, будто не замечая нашего с Брентом ступора. — Фактически это будут две квартиры внутри одной. Каждый из вас получит собственные рабочие комнаты, ванны и спальни. Поскольку вы двое всегда хорошо ладили, а не грызлись каждые пять минут, начальство решило, что кухней, репетиционной, гостиной и спортзалом вы как-нибудь поделитесь. Квартиру уже готовят для вас, переедете до конца недели.

— Повторяю, Карина, шутка хреновая.

— Ой, Кана, не капризничай! Там домина будет такая хорошенькая, что переживешь соседа. Понимаю, неудобно немного, но в ней действительно лучше, чем там, где ты сейчас живешь. Да и вообще, ты же меня не спрашивала, когда вы решили поцеловаться в конце песни, поэтому какие ко мне претензии? Я просто сообщила новость. А теперь извините, у меня дальше дела, надо бежать. Это у вас тут репетиции, а у меня теперь беготни что хоть вешайся. До свидания, и смотрите хорошо поработайте, чтобы вышли во второй тур!

Не дожидаясь, пока мы придем в себя, Карин помахала ручкой на прощание и выпорхнула через входную дверь, оставив нас наедине.

Вот ведь черт! Зря я вчера думала, что хуже быть уже не может...

— Вижу, руководство за эту идею серьезно вцепилось, — покачал головой Брент. — Ну что ж, по крайней мере, ты будешь не одна, пока по городу рыщет то урод. Особенно с поправкой на то, что подозреваешь, он там что-то очень опасное планирует.

— Главное чтобы тебе за компанию не прилетело, — покачала головой я.

— Прилетит — поймаю, еще и швырну назад так, что ему самому в лоб даст, — фыркнул дракон. — Не расстраивайся, все будет хорошо.

— Надеюсь, — тяжело вздохнула я... как вдруг неожиданно замерла, широко распахнув глаза, и всеми силами пыталась скорее прийти в себя, чтобы Брент ничего не заметил.

Просто в памяти всплыл единственный лог из чата:

«Да я тут с концами влюбился в одну коллегу. Подозреваю, что это взаимно. Думаю признаться ей в ближайшее время, как будет удобный случай».

Хотя у Брента же много коллег! Кто знает, кого он там мог иметь в виду? Спокойно-спокойно, ничего такого...

— Канарейка, ты там что, уснула? Или еще о каких-то страшных заговорах вспомнила? — озабоченно окликнул мужчина, пытаясь изобразить непринужденную иронию.

— Да нет, все в норме... насколько это возможно, — пробормотала я и быстрым шагом направилась к репетиционной.

Глава 22. Теневой игрок

Разнообразия ради сегодня день начался с хороших новостей. Карин сообщила, что руководству лейбла понравилась демка песни «Белые вороны», с которой наш дуэт собирался выступать в первом туре «Магического ветра». Так что теперь главной задачей было отшлифовать песню, а затем начать работу с постановщиками, которые будут заниматься номером. Параллельно готовя вторую песню на случай, если пройдем дальше.