Дракон, который попал

– Можно сказать и так, – не оборачиваясь, ответил ДалгетХан. – Но не совсем. Сейчас подойдем ближе.

И тут Лиза вдруг поняла.

То, что она сначала приняла за странный холм, вокруг которого были воины клана, вовсе не холм, а… Кто-то гигантский. Это… был дракон? И он лежал неподвижно, словно… Она даже замерла на месте. Смогла выговорить только:

– Вы его убили, папа?

– Что?! – удивился ДалгетХан. – Нет, конечно.

Отец отвернулся, поправляя полы пиджака. К нему подошел один из стражей, стал докладывать. А Лиза все не могла прийти в себя. Вот это вот дракон? Она совершенно иначе дракона себе представляла. Наконец спросила:

– Как он сюда попал?

Отец хмыкнул и повернулся к ней:

– Ты не поверишь – дождь!

– Как это – дождь?

– А вот так, – проговорил ДалгетХан, жестом отпуская воина клана. – Ливень случился настолько сильный, что его затянуло в междумирье и он там застрял в грани.

Она наконец сообразила, что такое бывает. И если в верхнем мире очень сильный дождь, ливень прорывается в междумирье, а там жуткая хищная грань. Она нестабильна и каждый раз разбухает после дождя.

– Как Маша когда-то?

– Да, как Маша.

Лиза шевельнула бровями и закрыла рот ладонью. Как-то не складывалось.

– Но если он был в междумирье, то…

Она хотела спросить – как тут оказался? Но ДалгетХан ответил раньше, чем вопрос был задан.

– Потому что хвостом он попал сюда.

Потом потер переносицу и выдал:

– Не буду вдаваться в подробности. Сейчас он жив, но без сознания, слишком долго пробыл в грани.

Вот это была новость.

Лиза еще некоторое время так и стояла, осмысливая услышанное. Теперь она четко могла рассмотреть когтистые лапы, крылья, крупную голову, увенчанную костными пластинами и рогами. И толстенный хвост.

– А когда он очнется? – спросила наконец.

– Этого я не могу сказать.

– Но можно же что-то сделать?

– Что? Ты знаешь?

Нет, она понятия не имела. Но все же… Отец стоял рядом, он уже снова трансформировался.

– Пора, – сказал ДалгетХан. – Когда он очнется, нам дадут знать,

***

Глава Черных Нагов увел дочь.

И никто в тот момент не заметил, как на неподвижной когтистой лапе шевельнулся палец.

Глава 3

Дракон сам не знал точно, зачем его занесло в этот мир. Помнил только, что был бой. Ему удалось прорваться, но там был ливень. И вдруг он увидел, как внизу сверкнул маленький белый огонек. Как яркая звезда. Внимание притянуло мгновенно, он резко спикировал туда сквозь стену дождя, хотел рассмотреть. Но неожиданно сорвался в штопор, крылья схлопнулись, его стало затягивать в ловушку и неуправляемо понесло вниз.

Все произошло слишком внезапно. Падение. Дальше были какие-то препятствия, которые он снес. Потом отвратительное ощущение стягивающей его отравленной сети. Бороться приходилось за каждый вздох. Долго, вязко. Когда ему удалось прорвать эту мерзкую липкую паутину и в прореху потек слабый поток воздуха, он просто заснул, восстанавливая силы, отключился.

Во сне что-то происходило. Он даже не мог сказать, было это наяву или явилось плодом его отравленного ядом сознания. В какое-то мгновение ему снова показалось, что рядом мелькнул ослепляюще ярким видением белый огонек. Потом все пропало, но странное чувство осталось, и он медленно, натужно потянулся из тяжелого бесчувствия наружу.

***

Просто поразительно, с какой скоростью распространяются новости в змеином мире! Особенно если это касается чьей-то личной жизни.Лиза была в шоке. Не успели они с папой появиться на входной террасе подземного дворца, их уже встречали. А впереди мама. И вид у Валерии Умрановой был такой, что Лиза чуть не повернула обратно. Но тут вперед ловко протиснулась бабушка София Карловна. Улыбнулась ей:

– Ну наконец-то, девочка наша! Пойдем, пойдем, пойдем, надо переодеться, перекусить, отдохнуть, сил набраться, – обняла ее за плечи и потянула в дом.

Вздохнуть спокойно Лиза смогла, только когда осталась одна в своей комнате. Но и то ненадолго. К ней заглянули сестры. Ася, Маша и с ними Диля принесли коробку пирожных. Пирожные были сказочно вкусные и изумительно пахли, но почему-то не лезли Лизе в горло.

Некоторое время они сидели молча, и – честно, Лиза была благодарна, что ее не допекали вопросами. Но вот Ася осторожно спросила:

– Ты его видела?

Да, видела. Она кивнула.

– И как он тебе?

Да если бы она знала! Все вышло так неожиданно. У нее вообще были совсем другие планы на жизнь. И все-таки, вспомнив неподвижного гиганта, лежавшего там, она не могла отделаться от странного ощущения… Лиза нервно передернула плечами.

Опять повисло молчание, потом снова заговорила Анастасия:

– Ты же понимаешь, официальные запросы уже пошли. Мы постараемся как-то сдержать, но уже завтра здесь соберутся все кланы.

Лиза отвернулась и незаметно закатила глаза. О, это она понимала хорошо! Вот, спрашивается, почему у них ничего не может произойти так, чтобы не сползлись тут же змеиные кланы?!

Так и хотелось сказать: «Мы же не заявляемся вынюхивать к тем же Радужным!» Но вслух она спросила:

– А можно, я пропущу все веселье?

Сестры переглянулись.

– Это как?

***

Мужчины в этот момент собрались в кабинете у Далгета. Здесь были братья – Захри и Саха. Старшие сыновья Умрановых, на которых сейчас лежала ответственность за весь огромный бизнес клана, сообщили, что будут к вечеру. Шираса с Амрой ждали завтра. Отсутствовал Инар. Асур отправился в верхний мир искать сведения о драконе. Остальные «бывалые» – зятья Такар, Гадес и Зейраш (его подменил на лекциях Гаруд Амар) – были здесь.

Не успела закрыться за всеми тяжелая каменная дверь, повисло напряжение. Даже неизменная янтарная жидкость, разлитая по бокалам, положения не исправила. Далгет прошел вглубь кабинета и замер перед фреской, на которой была изображена борьба Человеко-птицы с Нагом. Некоторое время стоял там, заложив руки в карманы брюк.

Остальные молча ждали. Такар поигрывал бокалом, перекатывая несколько капель янтарной жидкости на дне, потом сказал, шевельнув бровями:

– В конце концов, смотри на это под другим углом. Во всяком случае, Лизу не похитят.

Как Асю и Машу.

Вслух этого не прозвучало, но ДалгетХан невольно вздрогнул в душе и прикрыл глаза. И обвинить уже некого, не свалишь все привычно на пернатого. До этого времени им удавалось избежать судьбы, а теперь все смешалось, и он просто не знал, чего ждать.

Ведь Лиза – апсара. Ужасно было осознавать, что ее могут похитить. Глава Черных Нагов уже успел забыть, что такое бессилие перед ситуацией.