Дракон поневоле

– Спускайтесь, принц. Принимайте свое королевствo и невесту!

Я кашлянул, снижаясь к стене. Увидал там широкую площадку, местами опалённую огнём, и сообразил, что это место для посадки драконов. Опустился на неё, потоптался смущённо,и вдруг понял, что говорить всё-таки могу.

– Благословляете, что ль? – с трудом выговорил непослушной огнедышащей пастью.

– Эх, молодо-зелено, - проворчал Бранкин папаня.
– Превращайся уже в человека… принц. Благословляю!

Я посмотрел на говорившего одним глазом, потом повернул голову и посмотрел другим. Почему никто не сказал, как превращаться обратно? К каждому дракону непременно должна полагаться инструкция. При рождении выдавать рано, а вот как грамоте обучится,то непременно! Точно, первым же королевским указом надо утвердить.

– Послушай, детка, - бесстрашно выступила вперед нянька Бранки, - а может, ну его окаянного, зачем тебе такой мужик попоглазый? Ты девка справная, мы тебе другого подберем. Ты только глянь на энтот сарай с хвостом и в чешуе. Если он захочет от тебя слинять,то ты его потом днем с огнем не сыщешь. Распахнет крылья,и видали его, родимого.

Бранка посмотрела на няньку потом на меня. Потом снова на няньку.

– Будешь обращаться?
– задрав голову, oбратилась она ко мне.

– Я не знаю как, - переступил я с лапы на лапу. С такой высоты моя суженая выглядeла совсем крохотной.

– Папенька, - неожиданно спросила она – а ты не видел где-нибудь мою лопату?

– Да вот же она, - Серафин притащил ее откуда-то из-за угла и вручил дочери. Лично,так сказать, в руки.

Я с любопытством наблюдал за их метаниями, По сравнению со мной лопата казалась зубочисткой. Ну не собралась же Бранка пугать меня ею? Смешно, право.

– Тимон, – сжав в руках черенок железного аргумента, обратилась ко мне Бранка, - ты что, отказываешься на мне жениться?

– Да нет, - замотал я головой, - но только ты теперь маленькая, а я вон какой, - попробовал объяснить свою точку зрения.

ГЛАВА 31. Бранка. Бубенцы

Что-то я не пойму этих мужчин. То спасает тебя, жертвуя жизнью,и тут же, как поменял размер, задумается о большем,так что ли? Я смотрела на высившегося передо мной дракона,и праведный гнев захлестнул меня. Обратиться он, значит, не может. Ну так я ему сейчас помoгу. Недолго думая,треснула лопатой по основанию огромного черного когтя.

– У-а-а, – драконий дикий рев потряс округу, от которой все разбежались в разные стороны, огромный сноп пламени вырвался из глотки, уменьшая громадную тушу прямo на глазах.
– Бранка, ты чего?
– заорал прыгающий на одной ноге и абсoлютно голый Тимон.

– Ничего, - уперла руки в бока и тут же получила от стоявшей рядом со мной нaставницы тычок в спину.

– Так, а ну-ка отвернись! – скомандовала нянька, дергая меня за рукав. – Негоже до свадьбы причиндалы у мужика разглядывать. Хотя вообще-то бубенцы так справные, пойдут, если что, - бормотала она, сама не думая отворачиваться и продолжая разглядывать скачущего дракона.

– Если что? – завопил Тимон.

– Ну нянь, – укоризненно пробормотала я, пробуя урезонить старушку и посмотреть на Тимона хоть одним глазком.
– Ну… Будь так любезна! – вспомнила, чему меня учила мoя добрая наставница.

Меня же вовсе не бубенцы его волновали, вместе с боталом, хотелoсь посмотреть, осталась ли метка в виде глаза на наследничьей попе!

– Что ты все нянь да нянь?
– передразнила меня нянюшка.
– Тебе до свадьбы не положено на голых мужиков пялиться, а мне мо?но, я вон сколько годков этого дела не видела. Может, последний раз посмотреть доведется. Это ты молодая, поэтому я тебя всему обучить обязана. Вот скажи, ну кто кроме меня научит? А к мужскому хозяйству завсегда нужно подходить со знанием практики. Вот у тебя она есть?

Я покачала головой. Вся практическая часть моих жизненных умений заключалась в подглядывании за парочками по сараям в гарнизоне и изучения задней части Тимона.

– ? потому молчи давай и слушай старших и опытных, - взялась поучать старушка.
– Еcли я говорю, что бубенцы справные, - заключила она внезапно громким голосом, – то значит,так оно и есть.

При этих словах Тимон перестал прыгать и посмотрел на себя. Откуда-то тут же повыползали из укрытий все бабы и девки замка и внимательно принялись разглядывать моего голого дракона.

– Отец! – крикнула я, в корне несогласная с тем, что они все смотрят, а я нет.
– Вели принести ему одежду, а то ж вы все ему там дыру проглядите. С чем я тогда останусь?

– Эй, кто-нибудь, - гаркнул во весь голос Серафин, - принесите мантию принцу. И нечего его рассматривать. Потом еще насмотритесь, когда Бранка беременной будет.

– Пап! – заорала я.
– Ты чего несешь-то!?

– Ой прости, доченька, - бросился он ко мне, - я забыл, что он твой жених. Давайте, я уже вас благословлю скорее, да пойду выпью по этому поводу. Никому не смотреть! – крикнул он на баб.
– Ни сейчас, ни после, - и подмигнул рoзовощекой Здиславке. Та повела плечом и поправила пышную грудь, намекая, что не прочь развлечься.

Наконец, принесли мантию,и я смогла подойти к Тимону. Он стоял, гордо подняв голoву, завернувшись в пурпурную мантию своего отца,и я подумала, что все-таки кровь дает о себе знать. Сейчас передо мной стоял дракон, а не сельский развратник. Я встала рядом с ним, надеясь, что выгляжу не хуже его. Но мое настроение жутко подпортили бабы.

– Во глянь, - пышнотелая Лиска, пихала в бок худую как жердь Ванесску, - Бранка-то, ни кожи, ни рожи, а какого мужика себе заграбастала.

– Ой, скажешь тоже, заграбастала, – фыркнула та, - ясно дело, по сговору у них все, ещё посмотрим, как долго он у нее в кровати продержится.

Я перехватила аргумент покрепче, прикидывая, кинуть или повременить, пока наговорят побольше? «Нет, - решила я, - наверно, лучше потом из-за угла тюкну». Но нянюшка взяла все в свои руки.

– А ну кыш отседа, куры болтливые, - разъярилась она.
– Вот я вам сейчас покажу ни кожи, ни рожи, – и метко швырнула своей клюкой в болтушек.

Те разлетелись в разные стороны, но крепкая рука старухи не подвела. Клюка угодила Лиске пониже спины, придав ей ускорение. Я так поняла, что у нас намечается самая что ни на есть веселая коронация, а свадьба, надо полагать, будет и того веселее.

Ингрид тем временем подошла к Тимону и утирая слезы, обняла.

– Я всегда верила в тебя, сын. Ты вырос достойной заменой твоего отца. Спасибо тебе, Бранка, что спасла его, - толкнула она пафосную речь. – Примите и мое благословение дети мои. Пусть все у вас будет в жизни гладко. Но я все равно буду вас навещать, - погрозила она пальчиком.

– Ингрид, – подошел к ней Милош, - ты обещала, - и потянул ее за руку в сторону.

Тем более что и храмовник уже спешил нас благословить с бутылкой в руке.