Дракон Тирании

— Соперничество, — Салем же решила прокомментировать слова Синдер, но обратилась, при этом, к Вотссу. — Я не запрещаю своим слугам соперничать между собой, Артур. Но если это помешает исполнению моих приказов, то я буду наказывать нерадивых слуг, что вместо работы играют в свои игры.

— Я понял, госпожа, — Артур встал со своего места и поклонился. — Этого больше не повториться.

— Надеюсь, — кивнула Темная Королева.

— Усилить защиту средств связи, — приказал Винтер Айронвуд. — Особенно программную защиту.

— Поздновато спохватились, генерал, — усмехнулся севший на место Вотсс.

Джеймс ожег предателя неприязненным взглядом, но бросаться пустыми угрозами не стал. Сначала нужно поймать этого ублюдка, а вот потом, Айронвуд сам будет командовать расстрельной командой, которой передадут Вотсса, после долгого продолжительного допроса, конечно же.

Жон на эту возню только покосился и махнул Джин рукой, чтобы она продолжала показ.

Естественно, что кучу трупов в башне связи заметили, хотя причин этой резни найти никто не мог. Генерал Айронвуд считал, что это была целенаправленная акция против Атласа, со стороны Белого Клыка, и собирался привести войска, что совершенно не понравилось руководству Бикона.

— Почему тебе по любому поводу нужно устраивать военную показуху? — спросила у генерала Глинда.

— Серьезно? — удивился Жон. — Умерла куча народа, и когда ответственный за этих людей офицер захотел банально разобраться в вопросе и обезопасить остальных своих людей, вы считаете это просто «показухой»?

— Не совсем так, мистер Арк, — Глинда и сама поняла, что подобные слова надо бы объяснить. — Я понимаю, что Джеймс хочет обезопасить своих людей, но его подход к этому может быть излишне… грубым. Вместо того, чтобы сразу же приводить войска и устраивать бои прямо посреди Вейла. Можно, для начала, провести расследование и попытаться найти ответы на вопросы, чтобы избежать лишней кровопролитной ситуации.

— Это закончится плохо? — Жон просто обратился к Реликвии знаний.

— Катастрофой, — кивнула Джин. — Среди прочего, это событие повлияло и на тебя, гуманоидный дракон, так что в итоге Вейл чуть было не был уничтожен.

— Я чуть не уничтожил город? — Жон выгнул бровь. — Если я правда хотел его уничтожить, то что мне помешало довести дело до конца? А если причины для уничтожения у меня не было, так нафига я вообще что-то там разрушал?

— Сопутствующий урон, на пути к твоей цели, — Джин развела руками.

— А ну да, логично, — Жон вообще не представлял, что там за сопутствующий урон будет, но представить себе мог очень и очень многое.

— И это все, что ты можешь сказать? — спросила Винтер. — Ты можешь уничтожить целое королевство.

— И чё? — Жон на это только плечами пожал. — Ваш летучий корабль над городом тоже может это сделать. Полчаса артиллерийской подготовки и всё.

— Глинда, — одернул свою заместительницу Озпин, вот только он сам и не думал поддерживать слова генерала Атласа. — Но несмотря на некоторую грубость, Джеймс, она права. Как бы мне самому ни хотелось покончить с проблемой раз и навсегда, нам нужно помнить, что мы находимся не в диких землях, где можно хоть горы с землей сравнять, а посреди города. Могут пострадать люди.

— Они пострадают и если мы ничего не будем делать, — Джеймсу совершенно не понравились рассуждения его союзников.

— Пострадают не только люди Вейла, — Озпин покачал головой. — Наши враги могут запустить свои руки намного дальше, чем в один Вейл. И если эти события действительно часть чьего-то, неизвестного нам, плана, не стоит действовать внаглую.

— Внаглую? — Джеймс был готов сбиться на рычание. — Умирают люди, в том числе и мои люди, а ты говоришь мне про наглость, Озпин?

— Возможно вам следует подумать о смене стороны, Генерал, — усмехнулась Салем. Она сомневалась, что Айронвуд пойдет на это, хотя и была готова принять его, если бы он всё же преклонил колено. Но во многом это была просто шпилька в сторону Озмы, и уже устоявшаяся привычка сеять смуту среди своих врагов.

— Никогда, Ведьма, — ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза своего личного врага. — Я никогда не приму твою сторону, это было бы предательство всех людей, умерших от Гримм.

— Ты наивен, Генерал, — прошептала Салем, слегка улыбаясь.

— Пожалуйста, Джеймс, — Озпин оставался спокоен, перед лицом своего, готового сорваться, союзника.

— Я годами верой и правдой служил нашему делу, Озпин. Или, правильнее будет сказать, служил тебе, Белый Король? — Айронвуд не удержался и бросил откровенный намек. — Но если твой план сводится лишь к тому, чтобы сидеть и ждать…

— Нет! — Озпин резко встал с места, не желая терпеть подобные намеки. — Ты же генерал, Джеймс, так скажи мне, кого посылают вперёд, когда готовятся к войне, знаменосца или разведчика?

— Знаменосца, — жестко ответил Айронвуд, смотря прямо в глаза Озпину. — Готовясь к войне, ты всегда, для начала, проводишь границу, за которой не будешь терпеть врага, ни при каких обстоятельствах. Искать врагов где-то ещё просто поздно, Озпин, они уже у тебя за спиной, и нам надо готовиться к битве.

Глава 38

— Как по мне, так вы оба… неправы, — Жон подобрал достаточно нейтральную альтернативу для слова «придурки». — Вернее будет сказать, что вы оба опоздали. Что с разведкой, что с защитой.

— Пока мы живы, мы можем сражаться, — отрезал Айронвуд, который не собирался просто сдаваться.

— Ну пойди и умри в самоубийственной атаке, — Жон все же не сдержался, и сказал то, что думает. — Людей только побольше взять с собой не забудь…

— Жон, пожалуйста, не говори так, — обратилась к сыну Сильвия.

Она очень не хотела, чтобы между её сыном и официальными властями происходили какие-нибудь терки. Даже если ему удасться всех победить, меньше всего любящая мать желала своему сыну участи массового убийцы и всемирного пугала.

— Не люблю лицемеров, — прямо заявил Жон. — Если ты заявляешь, что собираешься бороться за людей, то и делай всё возможное для спасения людей. Если же ты просто хочешь удержать свою власть, то не ври хотя бы себе.

— Я… — Айронвуд тоже уже устал от нападок пацана с неведомой хренью вместо души.

— Ты мне надоел, вся ваша «светлая сторона», если честно, — заметил Жон. Пускай после нескольких дней отдыха в компании девушек из клуба, накал негативных эмоций несколько снизился, но не стоит забывать, никто не может любить и ненавидеть как дракон. И пусть до ненависти там ещё далеко, но раздражали его уже давно и усердно. — Вы просрали всё, что только можно и даже перед угрозой уничтожения мира, всё, что вы можете сделать это кидаться друг в друга дерьмом.