Дракон, ты не узнаешь о доченьке!

И сейчас я поднималась по лестнице, рисуя у себя в голове жуткие картины того, что могло случиться с ребенком за время моего отсутствия.

Возле портала я видела, словно наяву, как ее жрет мантикора, потом представляла, как из кабинета вызова вываливает демон и хватает визжащую Мию, утаскивая ее в Астрал… Примерно на середине лестницы я представила взрыв котла, а возле самой двери в покои декана, мне чудилось, что Мия падает с башни.

Я увидела печать замка на дверях.

Печать была не тронута. Дверь не открывалась. От этого стало еще тревожней.

Я сорвала ее взмахом руки и вошла.

– Мия! – позвала я.

А в ответ – тишина.

Глава 6

– Мия!!! – задохнулась я, влетая в спальню.

– Мама! Мамочка пришла! – послышался голосок Мии. И топот ножек.

Схватив дочку, я обняла ее, прижав к себе так крепко, как могла. Погодите, а как тогда ректор ее видел?

– Мия, ты выходила из комнаты? – спросила я строго.

Белокурая дочка в красивом платье с бантиком смотрела на меня удивленным взглядом. Но тут же опустила глаза и вздохнула. Она ковыряла ножкой ковер, а я не сводила с нее взгляда.

– Я подумала, что мамы долго нет… И решила ее поискать, – произнесла Мия.

Я осмотрелась по сторонам.

– А вдруг с мамой что-то случилось, – робко заметила Мия. – И …

Тут я отследила ее взгляд, видя пирамидку справочников по магическим растениями. Они стояли друг на друге, а сверху громоздились коробки. Вся эта конструкция вела к подоконнику.

Я отпустила дочь и бросилась к высокому окну, видя следы туфелек на подоконнике и незакрытую щеколду.

– Я просто открыла окно и пошла по дорожке… – послышался голосок Мии.

Сейчас мне натурально стало плохо. Головокружительная высота башни заставила сознание на мгновенье помутнеть.

– Ты прошла по каменному поясу? – дрожащим голосом спросила я, глядя на небольшую приступочку, ведущую к горгулье с отколотым крылом.

– Ну да,– заметила Мия. – А что?

– Мия, – присела я, сглотнув. Боже мой! Там высота метров триста! – Никогда больше так не делай. Пообещай маме, что ты никогда так не будешь делать!

Я взяла ее теплую, испачканную пылью ручку.

– Ну там совсем не страшно, – попыталась успокоить меня Мия, вздохнув.

– Маме страшно! – прошептала я, чувствуя, как внутри заходится сердце. – Пообещай!

– Хорошо, – пробурчала Мия, а я выдохнула. – Я больше так не буду, мам…

– Мия, скажи честно, как ты попала в зеркало? – спросила я, глядя на роскошное трюмо. Я коснулась рукой холодного стекла.

– Мама, я не попадала в зеркало, – прошептала Мия, глядя на мою руку.

В несколько шагов я очутилась возле стопки, разбирая ее и раскладывая на свои места.

Я знала, что четырехлетней девочке не место в Академии. Да, я ужасная мать! Я это понимаю! Но у меня не было выбора.

– Мама, а почему тот дядя ругался на тебя? – спросила Мия.

– Что? – обернулась я, прижимая к груди справочник по ядовитым цветам.

– Дядя с бородой… Он ругался на тебя… – заметила Мия.

– Ты говорила, что не попадала в зеркало! – произнесла я. Голова, честно сказать, уже слабо соображала. – Как ты могла это видеть?

– А вот так… – прошептала Мия, подбегая ко мне. – Я играла тут с Лией, а потом … так получилось…

Маленькая ручка коснулась красивого украшения на раме, похожего на розу. Она повернула его, а зеркало вспыхнуло.

Глава 7

А началось это сегодня с самого утра.

Я вела пару по ядам, помешивала варево и рисовала на доске унции, пропорции, выписывая коэффициенты особых свойств.

– Так, галерка, последнее эльфийское предупреждение! – проворчала я, слыша возню за спиной.

Стоило мне повернуться, как все сидели паиньками.

– А что мы варим? – проснулся голос на третьей парте.

– Приворотное зелье! – ответила я с милой улыбкой.

– Оно способно приворожить? – оживились студенты.

– Ну конечно! Попробуй сказать, что ты не любишь того, кто держит в руках противоядие, пока тебя трясет на полу, – ответила я.

Яды относились к Факультету Темной Магии. Так что юмор у нас был тоже не самый светлый. Так же к темной магии относилась некромантия, вызовы из Астрала, внезапно прорицание и темные чары.

Котел бурлил, а я смотрела, как проварился болиголов. Что-то он в последнее время вообще никакой. Я выловила его ложкой и снова бросила в котел, беря с полки банку с сушеной цикутой.

– Цикута. Или вёх ядовитый, – диктовала я, помешивая зелье и добавляя содержимое банки. – Растет в болотистых низинах и в марях. Даже при высушивании сохраняет свои ядовитые свойства. Она вызывает судороги, слюноотделение, потливость, частое опорожнение кишечника и мочевого пузыря. Так что, когда говорят, что по нему кипятком писают и слюни пускают, не факт, что речь не идет об отравлении…

Я принюхалась к зелью, видя, как оно закипает. Ничего так получилось. Наваристое…

– Симптомы нарастают в течение десяти часов. Так что если вы слабонервный отравитель и не хотите смотреть на мучения, то цикута – отличный выбор, – продолжала я с улыбкой. – Если вдруг вы решили простить, вам стало жаль несчастного, то под рукой нужно иметь сорбент.

Кто-то хихикнул.

Внезапно зеркальце в кармане выдало мелодичную трель. Это было мое средство связи. Кто -то использует хрустальные шары, кто-то медальоны. Я же полюбила зеркала. Ну не люблю я разговаривать с носатыми личностями. А шар очень деформирует изображение. Даже я в шаре выгляжу, словно гордый орел.

– Одну минутку, – улыбнулась я, видя в зеркальце туман. – Да, да, я вас внимательно скушаю…

Кто-то хихикнул, а я отошла к окну, поглядывая на зелье краем глаза.

– О, мисс Альма, – послышался старческий голос. В этот момент внутри все оборвалось. Я узнала голос нянюшки, миссис Виральд.

Первой мыслью было: “Что-то случилось с ребенком!”. А я поймала себя на грани обморока.

– Я хотела бы с вами поговорить… – послышался голос миссис Виральд. – Срочно…

– У меня урок, – прошептала я, кивая в сторону студентов.