Дракон. Мой король

Я отчаянно закивала головой. Мысли о возвращении домой – это отлично, но прожить несколько месяцев взаперти, общаясь лишь с обслугой, а они явно проинструктированы на мой счет… на любые пространные вопросы те отводили глаза и испарялись. И лишь мысль о том, что я смогу поговорить с кем-то приводила в буквально экстатический восторг.

– Будет несколько правил, – предостерег он, – нарушать их строжайшим образом нельзя. Сразу предупрежу, я узнаю. Точно узнаю.

Еще несколько кивков с тем же градусом энтузиазма.

– Представляетесь им Кирой. Никаких настоящих имен. Их слушайте на здоровье. Но, повторюсь, никаких рассказов о том, откуда вы и как жили до того, как попали в королевство. Понятно?

– А что отвечать на прямые вопросы? – уточнила я, – которые гарантированно будут, учитывая мое слабое знание языка и традиций…

– Легенда простая, ледяных мало, – пожал он плечами, – тебя, как и было на самом деле, прятали в одном из сопряженных миров.

– А зачем нас прятать?

Заславский нахмурился. Очевидно вопросы у меня не слишком удобные.

– Затем, что ты – большая ценность.

– И в чем это заключается? – не отставала я.

– Баланс энергии, – отмахнулся тот, – чем ближе к распределению пятьдесят на пятьдесят ледяных и огненных, тем мы сильнее.

Это точно не весь ответ. Даже не половина. Но определенно максимум того, что я смогу от него добиться сейчас.

– Эа Эйнкиран, – и снова это формальное обращение, только что же переходил на “ты”, – чтобы понимать законы нашего мира, – он, в примиряющем жесте, поднял ладони вверх, – нужно больше времени, не пара месяцев, которые вам понадобились для хоть какой-то адаптации и частичного смирения со своей участью…

Участью, ага, которая до сих пор мне совершенно непонятна и неизвестна. Ну Заславский это Заславский, в любом из миров.

– Посему, – продолжил он, – вам бы активнее учиться, слушать, что говорят старшие и мотать на ус.

– А не вот это вот все? – в максимально шутливом тоне ответила я.

– Именно, – с едва заметной, но крайне едкой ухмылкой кивнул дракон.

Да вот только он от меня слишком многое скрывает. Понятно, что все тонкости традиций и мироустройства понять непросто. Но вот не настолько. Доступа к остальным жителям у меня нет. К литературе в рамках библиотеки, например, тоже. Общение – или сам Заславский, или обслуга, которая готова со мной обсуждать только меню на обед, цвет портьер, платья или погоду за окном.

Обед с юными представительницами явно привилегированных слоев общества… позволил мне сделать некоторые выводы. Для начала, я точно аристократка. И мое положение достаточно высоко. Что радует. То есть творить со мной совсем что угодно скорее всего нельзя.

Ну и сему миру отнюдь не чужды понятия гуманизма, справедливости и прекрасного. Что чудесно. Общий уровень юных леди радовал. То есть впечатления от мероприятия у меня остались скорее положительные. Хотя, определенно, Заславский ждал от меня большего восторга. И благодарности.

Но ничего подобного он от меня не получит. Уж точно. Я не просила забрать меня сюда. Я не виновата в ослаблении драконов. И что-то мне подсказывает, сирота я не просто так. Не была гибель моих родителей случайностью. Пыталась как-то расспросить об этом Заславского, но он ушел от вопроса слишком уж очевидно.

– Хороший день, – произнес Нейт с улыбкой.

Да, внезапные появления, видимо, его конек. Дракон поджидал меня в плетеном кресле в саду и потягивал что-то из тонкого, обрамленного кружевом росписи, бокала. С явным наслаждением. Еще и вытянул ноги, распустил волосы, подставив лицо мягкому весеннему солнцу.

– Хороший, – формально согласилась.

– Как тебе девушки? – поинтересовался тот.

Я пожала плечами. Никак. Они мне ничем не полезны и не интересны. Но говорить это вслух, конечно, не стала.

Дракон не стал добиваться ответа, лишь жестом предложил присесть рядом. Послушалась.

– Ты перелез забор? – удивилась я, заметив, что никакой калитки до сих пор не появилось.

– Ага, – с довольным видом подтвердил он.

– Зачем?

Ну определенно он тут не за садом следит. И в то что Заславский ему указ не поверю никогда. Стать, осанка, жесты, взгляд, интонации… нееет, этому никто не указывает уж точно.

– Твой наставник против, – отмахнулся он.

То есть, все же, указывают. Просто подчиняться он не собирается. Хм. Как и злить Аллириэля.

– Любопытно, – задумчиво протянула я. Надеясь этим спровоцировать его на пояснения.

Но ничего не добилась. Дракон лишь потянулся, удобнее устраиваясь и сощурился как сытый кот.

Молчать оказалось вполне комфортно. Нейт налил и мне в бокал вина из бутылки, что прятал под столом, того же, что пил сам. Легкое, мягкое, явно разбавленное чем-то сладким.

– После общения с нашими юными леди требуется бокальчик, – с явной иронией пояснил тот.

– Мне они ужасными не показались, – не согласилась с ним я.

– Утомительными, – подсказал верное определение он.

Кивнула. Так и есть. Хорошие, но больно уж их много.

– Это воспитание, – вздохнул дракон, – ты должна была получить такое же.

– И быть утомительной? – усмехнулась.

Тот вздохнул.

– Самоуверенной. И знающей себе цену. Драконом. Первородным существом, которое само по себе чудо.

Он сказал это как-то… для меня странно. Будто повторял очевидные вещи.

– А ты точно гостья везде. Просишь, не требуешь. Не понимаешь, кто ты. И сколько бы не повторяли… не поймешь еще очень долго.

А никто не повторяет. Даже не говорит. Кто я такая, мне никто не рассказывает. Только что дракон и что ледяной. Что есть важная миссия. И мне требуется время. Никакой конкретики.

– Эа Аллириэль… – начала было я.

– Считает, что знает лучше, – перебил меня дракон, – но он никогда до конца не поймет что в нас больше силы, чем кажется.

Он поджал губы и посмотрел куда-то вдаль. И принялся, не глядя на меня, рассказывать.

Ледяных драконов мало не просто так. Они могут поделиться могуществом. Поддержать и защитить. Исцелить. За ними всегда огромная сила. Если говорить понятным мне языком, это боевые машины, едва ли не берсерки, но сами уязвимы слишком во многом. Задача огненных – беречь лед.

И на престол не может взойти огненный, пока жив хоть один ледяной. Власть его не будет признана никогда. Огонь может быть лишь наместником. Что для их характера смерти подобно. Не может пламя не главенствовать. Законы изменить получалось лишь на бумаге, но на деле… королевский венец не принимал ни одного.