Дракона спасти невозможно

Взъерошенный, доедая на ходу, побежал следом.

— А что произошло собственно?! — спросил он, но ему не ответили.

Догнать странную парочку он смог уже достаточно далеко от кабака. Поклажу принцессы наемник нес на одном плече, саму принцессу — на втором. В руках у девушки болтался несчастный заяц, которого укачало.

— Отпусти! Я все равно сбегу! — ругалась Мстислава. — А вдруг этот принц и есть моя судьба?! А вдруг он ждет именно меня?! Вот ты сейчас принесешь меня домой, и уйдешь. А он там погибнет в холоде, и голоде.

— Не думаю. Скорее всего, его уже съели.

— Ты чудовище! Как ты можешь говорить такие вещи с таким равнодушием?!

— Поживешь с мое, и увидишь то, что видел я, и не так заговоришь.

— Родители несчастного так страдают, — начала она давить ему на жалость.

— И именно поэтому на его поиски до сих пор никто не отправился, — не поддался наемник.

— А вдруг он сирота? И никого у него нет. Одни мы с тобою осталися… — притворяясь, всхлипнула принцесса.

— С какого перепугу ты его уже мне в родственники записала? — резко остановился Захар. — Знаешь, что, топай ты домой своим ходом. Чтоб глупости в голову не лезли.

Рыжая удивленно подняла бровь и, наконец, была сброшена с плеча. Причем очень грубо, хлопнувшись на землю.

— Чай не мешок с картошкой нес! Не мог поделикатнее? — разозлилась она, отряхивая свой наряд.

Заяц, почувствовав под лапами землю, быстро бросился в кусты.

— Эй! Ты куда?! Я же тебя полюбила! — бросилась следом за ним Мстислава, но была схвачена за шиворот.

— Быстро же это у тебя выходит, — усмехнулся сероглазый, загородив своей широкой спиной весь обзор.

— Мы принцессы народ влюбчивый! — бросила как вызов она, и гордо задрав нос, пошла по дороге.

— Вот как? — вновь усмехнулся мужчина.

Девушка к своему неудовольствию заметила, что он пошел следом за нею.

— Ты же кажется хотел, чтоб я сама шла, — напомнила рыжая.

— Ага. Своими ногами. А я прослежу, чтоб они дотопали прямо до ворот замка.

Принцесса резко остановилась. Настырный же ей достался тип. От такого так просто не избавится. К тому же, похоже он решил таким способом заработать. А что. Ни убивать чудовищ не надо, ни сражаться с разбойниками. Иди себе тихонько к замку, а потом тебе как герою заплатят, за возвращение ее высочества в лоно семьи.

— У нас с отцом тяжелые отношения, — начала придумывать она, пытаясь выкрутиться из неприятной ситуации, в которую сама же себя и загнала. — Поэтому не думаю, что он тебе что-то заплатит за мое возвращение.

— А я не из-за денег иду, — признался мужчина. — Просто не хочу, чтоб с тобою что-то по дороге случилось.

— С чего это вдруг? — подозрительно сощурилась Мстислава. Неужели она ему понравилась? Вспомнились разговоры с матерью. Та всегда говорила ей чтоб она никогда не влюблялась в наемников. Мол с ними не будет у нее никакого счастья, и будет она всю жизнь лить слезы над каждым его новым шрамом, а то и над могилкой.

Девушка этого не понимала. Как можно влюбиться в того, кто очень груб, не романтичен и не знает даже ласкового слова?

Раньше она видела их только издали: когда ее отец их нанимал для всякого рода заданий. А сейчас, поговорив с ним, поняла, что в своих рассуждениях не ошиблась.

— Мне в замок нужно, — солгал он не очень удачно. Ему не поверил даже Рарог, но решил поддержать.

— Ты знаешь, а мне ведь тоже, — похлопал он его по плечу. — Я двести лет там не был.

Поняв, что от сопровождающих не избавится, принцесса зарычала так, будто у нее в роду были тролли. Хотя кто их знает, этих королей…

— Неужели нельзя оставить маленькую, беззащитную девочку в покое?! — начала ругаться она.

— Нельзя, — ответили ей хором.

Если не выходит договориться так, то пришлось использовать дипломатические методы.

— Вы не понимаете, — решила объяснить свое поведение она, но естественно немного приукрасить и немного добавить, для красочности. — Мой отец с детства мечтал о сыне. Он даже лошадку сострогал.

— Прям с самого детства? — недоверчиво прищурился Рарог.

— Это не важно. Главное это лошадка, — усмехнулся наемник.

Мстислава недовольно нахмурилась. Она тут так правдоподобно врет, а они не верят, да еще и высмеивают!

— Так вы дадите мне рассказать, или нет?!

Мужчины согласно кивнули и стали ждать продолжения истории.

— Так вот. Мой отец всегда хотел мальчика. Представлял, как будет с ним ездить на охоту, гордиться его подвигами, а родилась — я… Поэтому меня воспитывали и растили как мужчину…

Девушка задумалась, вспоминая детство. Вот она в порванной рубахе, и заляпанных грязью брюках повисла на дереве, а внизу бегает отец и причитает: — Мстиславушка, цветочек мой, ты же девочка. Давай оденем платьишко с бантиками и пойдем кушать прянички.

— Одевали меня в странные наряды… Не давали любоваться природой.

Мужчины внимательно слушали. Похоже, они поверили в ее слова.

Когда ей исполнилось десять, в голову пришла мысль, что пора бы уже на охоту съездить, да изловить не кого-нибудь, а самого большого хряка. Поэтому, рано утром, пока все спали, она схватила отцовский клинок, села на своего коня, и поскакала на охоту. К счастью охота быстро окончилась. Ее схватили стражники на воротах, и отправили в замок.

— Отец не давал мне водиться со зверушками, как другим принцессам.

В тринадцать к ним приехал в гости принц из соседнего королевства. Они подрались с ним в саду, когда он заявил, что веснушки — это не мужественно. Мстислава с кулаками доказала, что он ошибается, но на всякий случай начала их запудривать, чтоб не было видно.

— А еще отец не давал мне общаться с принцами. Так и сидела взаперти, как птичка в клетке, — шмыгнула носом она, пытаясь придать своему лицу вид особенно печальный. Это точно должно было разжалобить мужчин.