Дракона загадывали?

Моя просьба явно его обрадовала. А у меня дух захватило от предвкушения.

— Нет ничего проще! — он протянул мне руку, приглашая подняться с ложа. — Это наш третий день вместе, и ты увидишь мою драконью ипостась. А может, я даже смогу уговорить тебя на большее.

— Это на что еще? — я скрестила руки на груди.

— Полетать вместе. Выше облаков. Такой свободы нет на земле. И я разделю ее с тобой, Марина.

* * *

По лестнице в скале мы поднялись на широкий каменный балкон, с которого открывался потрясающий, величественный и одновременно пугающий вид на ущелье. Горы были покрыты заснеженным лесом, вершины сливались с пушистыми облаками.

Я вдохнула морозный воздух и запахнула шубку. Сердце трепетало в предвкушении.

Дракон… Надо же!

Могла ли я вообразить, что попаду в настоящую сказку?

И что встречу такого сказочного мужчину, который смотрит на меня, будто это не он, а я — чудо.

— Отойди поближе к скале. Я довольно крупный, не хочу случайно задеть тебя крылом, — начал командовать Маррон. — Вот так. Там и стой, моя Марина. Сейчас ты увидишь… кхм… танец.

— Танец? — я удивленно приподняла брови.

Он кашлянул в кулак, заметно смущенный.

— Драконий танец.

Я кивнула и прижалась к скале. Сейчас я увижу настоящее волшебство! Я не разглядела, как проходит процесс превращения, когда мы пролетали над Академией. Было слишком далеко. Зато тут я в первом ряду, самый благодарный зритель.

Маррон раскинул руки. Вверх взметнулась стая снежинок, поднятая завихрениями серебристых магических водоворотов. Его тело окутало такое яркое сияние, что я закрыла лицо руками и подглядывала в щелочку между пальцев.

Мерцающий силуэт все рос и рос. Казалось, сейчас заслонит собой небо! Меня охватила паника, от восторга распирало легкие. Что это? Я начала кричать?

Ничего себе!

Магическое свечение померкло, и на месте его я увидела огромного дракона. Шкура оттенка темного серебра блестела в лучах зимнего солнца. От восторга даже слезы на глаза навернулись. Или это меня слепили лучи, отражающиеся от каждой чешуйки?

Порыв ветра от взмаха огромных крыльев ударил в лицо, растрепал волосы. Дракон оттолкнулся от края платформы и стрелой взмыл в утреннее небо. Гибкое серебристое тело рассекало воздух, он двигался с небывалой для такого большого существа грацией.

Он был идеальным. Совершенным творением природы. Царем и богом в небесах.

Я подбежала ближе к краю, смотря во все глаза на то, как дракон выписывает пируэты, начинает падать вниз, как коршун, а потом вновь набирает высоту.

Иногда мне начинало казаться, что сейчас дракон-экстремал разобьется о скалы. Сердце замирало, я закрывала руками рот, чтобы не кричать. Но Маррон ловко уходил вбок, распахивал крылья, позволяя мне выдохнуть.

Ветер слушался его, как домашний пес, облака расступались. И он парил в вышине — такой свободный и красивый. Этот драконий танец навсегда отпечатался в моей душе, в моей памяти.

Меня переполнял детский восторг. Я замахала руками, прыгая на месте:

— Маррон!! Марроооон!!!

Дракон сделал круг почета у меня над головой и стал вальяжно спускаться. Снежные крошки брызнули в стороны, когда могучие лапы коснулись каменного балкона. А потом дракон наклонился и протянул крыло.

— Залезай! — послышалось властное. Голос был легко узнаваем, только сделался ниже, грубее.

— Маррон, это ты? — я даже оглянулась в недоумении.

И вдруг послышался мягкий смех. Как будто смеялся огромный зверь, то и дело срываясь на рычание.

— Почему я тебя слышу?

Неужели такое тоже бывает? Он говорит со мной мысленно?

— У дракона и его истинной формируется ментальная связь. Пока ты можешь слышать меня на малом расстоянии, но с каждым годом связь крепнет. С ее помощью мы сможем общаться, даже если находимся на разных концах королевства.

— Невероятно!

Несколько секунд я боролась со страхом, а потом выдохнула и стала карабкаться вверх, дракону на шею. Мамочки, что я делаю? Напрочь позабыла об осторожности! Но внутри зародилась крепкая уверенность, что все происходит правильно. Что я на своем месте, а дракон ни за что меня не уронит.

Его чешуя была твердой и теплой, приятной на ощупь. Я старалась на смотреть вниз, тщательно выбирая, за что можно схватиться и куда поставить ногу.

— В основании шеи есть специальное углубление для седока, — подсказал Маррон.

Ага, вот и оно.

Схватившись за два изогнутых рога, я перекинула ногу через драконью шею и повозилась, усаживаясь поудобнее. От тела Маррона веяло теплом, бедрам очень быстро стало жарко. Как будто автоподогрев сидения включился!

— Ну как? Вижу, ты быстро освоилась, — хмыкнул дракон и перестул с лапы на лапу.

Мощное тело пришло в движение, меня слегка покачнуло.

— Вполне! — я крепче схватилась за рога. Они как будто были сделаны под мои руки.

— Тогда вперед! Обещаю, что не буду выделывать в воздухе описаные пируэты, и полетим мы медленно.

С этими словами он сделал несколько шагов, взмахнул крыльями и сиганул в пропасть. Чтобы в следующее мгновение плавно взмыть в воздух.

Все эти мгновения я не дышала и даже глаза держала закрытыми. А вот когда под нами не осталось ничего, кроме заснеженной земли и верхушек сосен и елей, посмотрела на всю эту красоту.

Маррон, как и обещал, летел невысоко и медленно. Взмах — ветер наполняет гигантские крылья, и дракон начинает планировать, делая широкую дугу.

Восторг наполнил легкие. Я увидела мир во всех красках, во всей его первозданной красоте. Когда годами живешь в городе из стекла и бетона, среди снующих машин и вечно куда-то бегущих людей, этот мир — живой и настоящий, становится настоящим потрясением. Открытием.

Эта небесная голубизна, пушистые облака высоко над головой, могучие горные хребты и необъятные долины — все было прекрасным.

— Маррон! Как это чудесно! Просто волшебно!

У меня не находилось слов, чтобы выразить свои эмоции. Но я была уверена, дракон знает, что я сейчас чувствую. Как мы будто мы остались в мире совсем одни, оказались наедине с бескрайними небесами.

Маррон довольно хмыкнул.

— Я же говорил тебе, Марина. И ничуть не страшно, правда?

— Правда, — согласилась я и нежно провела пальцами по блестящим чешуйкам.

Готова поспорить, что даже услышала довольное урчание!

— Драконы не летают с кем попало. Это своего рода ритуал, подтверждающий близость и духовное родство. И этому есть объяснение, ведь место для наездника — самое уязвимое в теле дракона. Он должен быть уверен, что тот, кто его оседлает, никогда не нанесет подлый удар. Ты моя истинная и первая из немногих, кому я могу безоговорочно доверять.