Драконьи чары для попаданки

Эта мысль заставила меня улыбнуться. Тут я заметила, что одна коробочка, лежавшая на краю столика, упала. Машинально подняв её и покрутив в руках, я заметила, что она отличалась от других, упакованных в блестящую бумагу и украшенных бантами.

Это была обычная картонная коробка, даже без визитной карточки. Хотя, может, она находится внутри?

«Странно, что я не заметила её, когда разбирала подарки, – подумала я. – Впрочем, они поступали не только в день помолвки, но и позднее. Может, её принесла горничная, и забыла сказать мне?»

Не знаю, почему, но мне захотелось вскрыть коробку. То ли меня интересовала связанная с ней тайна – а то, что там не обычный подарок, я была почему-то уверена, – то ли я просто искала повод задержаться и не идти на работу. Глупый протест против произвола Нины Федоровны.

Разорвав картон, я с некоторым разочарованием увидела сложенный вдвое листок бумаги и бархатный мешочек, заполненный чем-то мягкий. Кто-то пожалел денег на хороший подарок?

Сунув руку в мешочек, я вытащила фарфоровую фигурку в виде девушки в пышном платье и с венком на голове. У её ног сидел крохотный дракончик. Его пасть была раскрыта, тело обвивал хвост с шипом на конце. Фигурка казалась старинной., судя по облупившейся краске.

Повертев фигурку в руках, я недоуменно пожала плечами.

«И кто же прислал мне такой странный подарок?»

Потом развернула письмо, написанное крупным размашистым почерком:

«Здравствуй, дорогая Мира!

Наверное, ты удивилась, получив это письмо и мой подарок. Прошу только об одном – не выбрасывай его, не прочитав до конца.

Меня зовут Ольга, я – сестра твоей матери. Наверное, ты меня не помнишь, потому что была маленькой девочкой, когда я последний раз приезжала в Москву. Прости, что я не смогла быть рядом с тобой все эти годы. Новая жена твоего отца ясно дала понять, что не желает видеть «бедных родственников» в своем доме. А Роман пошел у неё на поводу. После этого мои отношения с твоей семьей были прерваны.

Но я никогда не забывала о тебе. Так уж получилось, что у меня двое сыновей, а я очень хотела иметь дочку. Поэтому, узнав от знакомых о твоей скорой свадьбе, спешу поздравить тебя и передать подарок.

Эта фарфоровая статуэтка – необычная, она передается в нашей семье из поколения в поколение. Однажды я показала её антиквару, и тот сказал, что вещь очень древняя.

Представляю, как ты улыбнешься, прочитав эти слова. Зачем тебе статуэтка, пусть и старинная? Благодаря отцу, ты можешь приобрести любой антиквариат. Но не всё так просто.

С фигуркой девушки связана одна легенда. Якобы, много лет назад, одна из наших прапрапра…бабушек приютила в своем доме нищенку. Стояла зима, и бедняга наверняка погибла бы от холода и голода. Наша родственница ухаживала за ней, и в благодарность женщина подарила ей статуэтку, сказав, что та принесет ей счастье.

Фигурку следовало разбить, но, только в том случае, если жизнь покажется слишком тяжелой, в случае болезни или потери близких. То есть, когда не будет другого выхода. Так же нищенка предупредила, что разбить статуэтку могла только девушка, для мужчины она бесполезна.

Наша далекая родственница так и не воспользовалась подарком. Наверное, её жизнь сложилась удачно, и она не захотела ничего менять. Она передала статуэтку своей дочери, а та – своей. Постепенно история стала красивой легендой.

В молодости я испытывала искушение разбить фигурку. Но потом вышла замуж, родила детей и забыла про неё. К сожалению, у меня нет дочери, чтобы передать её, поэтому я дарю фигурку тебе с пожеланием счастья.

Я не знаю, что случится, если разбить фарфоровую статуэтку. Может, и ничего. Но пусть она будет у тебя, на память о твоей тете Оле. Еще раз поздравляю со свадьбой. Если ты захочешь связаться со мной, буду только рада. Мой телефон…, адрес…»

Я с недоумением смотрела на письмо. Тысячи вопросов вертелись на языке, и первый из них – у меня действительно есть родная тетя, сестра матери? И она хотела со мной общаться, но Илона ей запретила? Почему?

Подарок тети не показался мне ни смешным, ни странным. Судя по письму, она не богата, но, не колеблясь, передала мне семейную реликвию. Даже если фигурка не имеет никаких волшебных свойств – я давно не верила в сказки – она все равно представляет большую ценность, хотя бы для Ольги. Это – память о её и моих предках, о прошлом нашей семьи.

Я вдруг почувствовала себя частью чего-то большего, чем семья Львовых. У меня есть другие родственники, тетя и двоюродные братья. Нужно написать им и пригласить на свадьбу!

Я вытащила мобильный, чтобы позвонить тете, когда дверь открылась, и снова вошла Илона.

– Мира, дорогая, почему ты задерживаешься?

Наверное, в моем лице что-то изменилось, потому что мачеха взволнованно добавила:

– С тобой всё в порядке? Ты не заболела?

Вместо ответа я протянула ей фигурку девушки.

– Дешевая безделушка. Какой нелепый свадебный подарок, – брови Илоны взлетели вверх. – Ничего не понимаю. Кто-то решил подшутить над нами?

– Это подарок от моей тети Оли, – ответила я, наблюдая за её реакцией. Но мачеха только пожала плечами:

– Что за тетя Оля?

– Сестра моей матери.

В комнате стало очень тихо. Илона едва заметно вздрогнула, как всегда, когда слышала о своей предшественнице.

– Вот как, – тихо обронила она. – Значит, эта женщина опять объявилась?

Её тон меня разозлил. Конечно, для мачехи, Ольга – чужая, но мне-то – близкая родственница!

– Вообще-то мы говорим о моей тете, о которой я даже не знала, – холодно ответила я. – Она поздравила меня со свадьбой, и даже прислала подарок. А что касается «дешевой безделушки», так не у всех есть деньги, чтобы покупать вещи за тысячи долларов.

Я уже много лет не разговаривала с мачехой в таком тоне, и сейчас увидела, как она попятилась назад и буквально рухнула на стул. Её лицо побледнело, на глаза навернулись слезы. Голос предательски дрогнул:

– Прости, Мирочка. Я понимаю, почему ты сердишься. Ты решила, что я скрывала от тебя правду о твоих родственниках? Что я не позволила вам общаться? Но я хотела только, как лучше для тебя.

Я помню Ольгу. Она приехала в гости, спустя два месяца после того, как я вышла замуж за твоего отца. Роман встретил её приветливо, поселил в своем доме. Но она вела себя, не как гостья. Постоянно вспоминала сестру, рассказывала, какой хорошей хозяйкой та была. Я молчала, потому что понимала, что Ольга страдает из-за потери близкого человека.