Драконий отбор, или Пари на снежного

«Ты не смеешь нас бросить!» — рыкнула демоница и рванула за ней.

Перепрыгивая через вселенные, заметая руками туманные дымки. Древние слова ударили плетьми, выхватывая повелительницу из объятий иного мира. Потянули к себе. Никогда бы не подумала, что это так происходит. Петля вызова опутала бестелесную суть повелительницы тьмой. И в ответ дерзкому вмешательству на самом краю Вселенной вспыхнул ошеломительный свет.

Непозволительно! — грозно ворвалось в мое сознание. — Вы нарушаете кодекс смерти!

Не впервой! — прохрипела в ответ, напрягаясь, демоница. Рыкнула на свет, не выпуская адское лассо.

— Она наша! — в тон демонице зарычала и я. — Моя!

Суть повелительницы замерла, прислушиваясь к моему голосу.

Она мертва! — еще строже сказали мне. И тонкая материя начала стираться с лика Вселенной. Моя повелительница исчезала.

Верила ли я в древних? В тех, что зажгли солнца и создали миры?

Когда последняя капля уходит, — да, я была готова в них верить. На колени падать и умолять.

— Древние боги! Драконы миров и света! Если вы и правда существуете, услышьте! Она — это я! Я — она! И мы едины. Не вырывайте из меня ту, что является частью души моей! Вы же боги! Вы должны быть светлыми и добрыми. Вы!.. — рыдала я.

Было ли все происходящее видением воспаленного сознания или сном? Меня обожгло яркой вспышкой, подавляющей свет Вселенной. Два грозных силуэта выскользнули во тьму космоса. Размытые в созерцании моих заплаканных глаз.

Светлые лики были обращены ко мне.

Один из них протянул мне… крыло. Вытер слезы.

Драконы! Озаренные ослепительным светом.

— Мы слышим. Твоя душа, душа повелительницы и ты, — нахмурился, глядя на притихшую демоницу, один из светлоликих. — Сама принцесса? Сбежавшая с престола. Ради чего?

— А вам какое дело? — огрызнулась демоница.

— Своевольна! — хмыкнул второй и усмехнулся во всю светлую пасть. — Действительно, что в преисподней делать? Тут куда веселее?

Демоница насупилась.

— Давно так не сплетались судьбы, — покачал головой первый.

Они переглянулись.

— Понимаешь ли, кто ты, Таша Рахи? — хмурился второй.

— Понимаю, — прошептала разгоряченно, откровенно не понимая, о чем они говорят. — Я…

— Тш-ш, — поморщился первый.

Древние драконы переглянулись, светлые морды растянулись в улыбках, оскаливающих огненные пасти.

— Да будет так!

Вспышка, обжигающая глаза.

— Будьте триедины! Навечно! И пребудет с тобой, Таша Рахи, сила повелительницы ледяных драконов и мощь древней принцессы демонов! Да возродится новая нация и взглянет на новый мир глазами великих творцов!

Огромное крыло потянулось к повелительнице сквозь космос и звезды. Поймало ее огненным пером и протянуло мне.

— Ты в ответе за тех, кто в тебя поверил!

Вспышка.

Я распахнула глаза.

Повелительница во мне дышала. Живая и невредимая. Демоница тоже дышала. Но я не слышала их голосов. Зато сама я… Кровь бурлила огнем. В висках стучал лед. Ощущение, что три сути сплелись воедино, воспылало в сознании ледяным пламенем.

И все же жаль. Я привыкла к голосам своих сущностей. Неужели больше не услышу их?

— Еще как услышишь! — проговорила собственным голосом, но словами моей демоницы.

Поднялась. Сколько времени я пробыла в забытье? В горле пересохло, хотелось пить. Вагон слегка покачивало. Я потянулась. Давно не ощущала себя настолько хорошо. Будто силы утроились. Прислушалась к себе. Это, пожалуй, будет похлеще, чем жуткие опыты рекстражей.

Щелкнула пальцами, подзывая официанта.

— Сока!

Тот молчаливо кивнул. Я перевела взгляд на Шаи. Он сидел рядом с Жанной. Слишком близко. И нет, мне не казалось, я чувствовала, как между ними протянулась тонкая нить связи. Боги смеются? Не может такого быть! Я приподнялась, всмотрелась. Так и есть. Ледяной повелитель. Не чей-нибудь, а…

Трель планшета заставила меня отвлечься.

Вытащила его из наплечной сумки и посмотрела на экран.

Акира!

— Решила пожелать удачи? — довольно усмехнулась я. — Готовь документы на «Койота»! Я уложилась в срок. Копию лицензии и договор на работу пришлю по сети.

В ответ услышала дрожащий голос «подруги». С экрана на меня смотрело раскрасневшееся лицо.

— Таша, пожалуйста, помоги!

Я напряглась. Еще минуту назад бушевавшее в крови ликование угасло.

— Что случилось?

— Таша, они убьют нас! — выдавила она.

— Кто?

— Койоты! Рекстражи! Нарршари! Таша-а-а! — заныла подруга. — Пожалуйста! Помоги!

— Перестань выть. Объясни, что произошло?

— Обещай, — повторяла она, всхлипывая. — Обещай, что ты приедешь и спасешь! Обещай… Мы все тебе расскажем!

— Мы?

— Я и Камилла! Я не хотела, честно, в этом участвовать. Но она втянула меня, а я… — Снова рыдания. — Я просто хотела выиграть пари. Таша, прости меня! Я дура. Я знаю. Она связалась со мной и обещала, что ты вылетишь. Всего-то и нужно было поддержать и подействовать тебе на нервы. Она просила подстраховать, если что, уверяла в своем выигрыше. Обещала место в «Айсхолдинге». Да и я была уверена, что Камилла станет невестой Арршира.

При напоминании о младшем Наарахе болезненно защемило сердце. Но Акира рыдала, всхлипывала.

Я встала. Прошла к Жанне.

— Остановите поезд!

— Что? — Драконица подняла на меня удивленный взгляд. — Шутишь? Мы в коридоре. Здесь нельзя останавливаться.

— Значит, разверните поезд обратно!

— Совсем свихнулась? — оскалилась Жанна и тут же смолкла, заметив хмурое лицо Шаи.

Между ними точно связь! Но разбираться с этим я буду позже.

— Прикажите развернуться.

— Это невозможно, — сдавленно проговорила нарршари.

— Останови поезд! — холодно приказал Шаи. — Если Таша говорит, значит, это важно.

Драконица сникла.

Поднялась. Дрожащей рукой взяла в руки планшет.

— Я сделаю что смогу. — Тонкими пальчиками набрала номер. Экран осветился после первого гудка.

Короткий приказ начальнику состава прозвучал резко. Тот пораженно покрутил у виска и что-то пытался сказать. Но леденящий взгляд парящей его быстро усмирил. От резкого толчка меня кинуло в сторону. Послышался визг тормозов. Пар ударил в стекла. Зазвенели полетевшие с барных полок на пол бутылки и фужеры.