Драконы Хитхгладэ

Я снова занервничала. Заранее. Интересно, что такого можно было выяснить, после чего даже такой самоуверенный любитель приключений как Ниммей захотел спрятаться в Академии? Или, скорее всего, он захотел нас спрятать... И-ить, точно! Сдаст нас преподавателям, а сам будет приключаться! Вот уж дудки!

Искоса я с подозрением посмотрела на Нима. Он ответил мне честным взглядом, даже ресницами похлопал для убедительности. Угу... Все с ним ясно.

– Льдинка будет как будто бы охранять тебя, а ты - охранять его, - мысленно попытался объяснить Ниммей.
– А я займусь выяснением подробностей. Со мной ничего не случится, а вы оба под угрозой.

– Со мной тоже ничего не случится, - ответила я тоже мысленно. Только глазами сверкнула так, что Фредо сразу догадался о наших переговорах.

– Не ругайтесь на него, Рина, - не совсем правильно, но все равно приятнее, чем «лэра». Намного приятнее!
– Здесь мы будем слишком доступной добычей. Особенно я.

Уф... Если Фредонис сам готов признать, что ему будет спокойнее в Академии, все еще хуже, чем я подозреваю. Убиться плеером, вообще! Что здесь происходит?!

В малом зале нас уже ждали. Все. Я мысленно оценила наши силы, «произвела смотр войска»...

Анаэль и Натаниэль, причем последний в двух лицах, если приспичит. И еще мы трое... Уже пятеро сильных магов огня и один водяной некромант, а по совместительству - ледяной дракон.

Роберто и Агата - два целителя, один из которых еще и некромант, а вторая - маг природы.

Адам - целитель наивысшего уровня, ангельского. Кстати, как и Натан.

Роджер - маг воды и природы. Чезанно - маг воздуха. И как-то между делом он упоминал, что в нем есть процентов тридцать огненной магии. Пару раз от души шарахнуть, да еще и на воздушной подушке, хватит...

Фонзи - огненный некромант, Ксирономо - простой банальный маг огня, и Жанкарло - тоже банальный чистый воздушник.

Быстро сметая с тарелки что-то вкусное, а главное, сытное, я погордилась нашей огненной мощью, но тут как раз Ним, слегка насытившийся, решил, что пришло время поделиться с остальными пугающими знаниями.

– Сведения тайные, если что, - начал он, передразнивая интонацию и голос Чезанно и слегка разряжая обстановку. А потом, уже серьезно, продолжил: - В Ордене сейчас разброд и шатания, причем все из-за демиурга, чтоб у него чешуя внутрь выросла! Большая часть хранителей и часть охотников считают, что раз мы - драконы из пророчества, значит, нас трогать не надо. Но есть те, кто подозревают, что демиург просто спятил на старости лет и забыл, зачем изначально создавался Орден. А его основная цель - защита мира от драконов.

Сделав паузу на пару мигов, чтобы дать нам время осознать услышанное, Ним продолжил:

– Причем эти гады сжигали не только самого носителя «скверны», но и всю его родню. Всех, даже детей... Я бы понял, если бы они их забирали и растили как бойцов на своей стороне, но нет! Считалось, что после обращения драконы сходят с ума, управлять ими невозможно, поэтому надо уничтожать заранее.

– А это не так?
– уточнил Чезанно.
– Ты пойми правильно, Ним, я вырос в семье, где каждый второй сын - хранитель. Отец всегда говорил, что их убеждения - бред, детские развлечения для взрослых, но легенду про спятивших драконов подтверждал.

– После обращения на свет рождается желтоклювик, словно только из яйца, - пояснил Ним то, что я уже и так знала, да еще и испытала на себе и на Фредо.
– Он нормальный, только птенец совсем. С ним нянчиться нужно.

– А потом, при обратном обороте в человека, он снова становится взрослым?

– Нет, драконья сущность сильнее, так что год или два это будет мелочь неоперившаяся, пусть с виду и взрослая. К Фредонису и Ринке это не относится, у них особые обстоятельства.

– Ясно, - Чезанно замолчал с мрачным выражением лица. Затем не выдержал, сорвался: - Но они же не знали! Я древние хроники Ордена читал - там такое мочилово обоюдное было. И я всегда за хранителей переживал!.. А ты сейчас утверждаешь, что они не герои были, а убийцы детей!

– Так и есть, - Фредо, внезапно побледневший несмотря на свою смуглую кожу, рвано выдохнув, повторил: - Так и есть... Я сам на тех же книгах вырос, Чез. И... Я пережил обращение и хорошо помню, как себя чувствовал. Это как... весь мир твой, понимаешь?! И все кругом незнакомое, или смутно знакомое, но выглядит непривычно, а главное - я могу летать... И никаких забот, никаких мыслей, только красота мира и любопытство. Я в детстве ничего подобного не испытывал!.. Ты всех любишь, всему радуешься...

Чезанно кивнул, поискал что-то взглядом на столе, схватил бутылку с вином и глотнул прямо из горла. Закашлялся. Устало опустился на стул и закрыл глаза. Снова, буквально на ощупь, нашел бутылку и сделал еще несколько глотков.

– Хорошо, что прадед не дожил. Отец-то справится, у него братьев нет, а вот двоюродный дед у меня где-то в Ордене. И прадед им гордился ужасно. Продолжатель дела предков... А тут такое выясняется.

Ним, сохраняющий спокойствие в отличие от всех остальных, продолжил:

– Парни, мы не знаем, как оно в начале было. Драконы и маги сражались друг с другом, делили мир, так что потери были везде. И средства иногда выбирали не самые честные. Уверен, детей магов полегло от драконьего льда тоже немало. Но сейчас на нас объявили охоту фанатики, которым мы ничего плохого не сделали. Они в панике. Раз в мире снова появился дракон, значит, надо уничтожить всех носителей гена, не дав «скверне» возродиться с новой силой. И они заняты созданием оружия против нас с Риной. Фанатиков не так много, но даже одна психованная баба может убить одного дракона, если тот подпустит ее к себе слишком близко.

– Что значит «уничтожить всех носителей»?
– внезапно напрягся Роджер.
– Что за лабуда?! Как они этот ген определять будут?!

Ниммей пожал плечами и нахмурился:

– Если бы я знал. Спящего огненного дракона я чувствую сразу, даже если он очень слабенький. А других - не всегда. Вот Фредо просто фонил своей драконьей сущностью. В твоей кузине есть немного, капелька, делающая ее магию сильнее. Но дракона из нее уже не получится.

– Вот я о ней и... Ее мать из рода Моранди, она троюродная сестра Фредониса. Это что ж теперь, ее попытаются убить? Бред какой-то...

– Значит, придется забрать Миреллу с собой, - вступил в разговор Натаниэль.

– А ее мать, отца и трех братьев?
– Роджер отнял у Чезанно бутылку и, тоже из горла, допил все, что там оставалось. - Не, парни, должен быть какой-то другой выход.

– Точно! Пусть настоятель этот призовет всех к порядку. Кулаком по столу и все такое... Он же там почти король!

– Как я понял, он там для понтов и в качестве украшения. Ну и для общения с общественностью, - пояснил Ниммей, выразительно поглядев на Анаэля и Натана.