Драконы на Руси чародейской

— Да. Так, думаю, будет лучше всего. Выработать общую линию для всех причастных — необходимо. Как и обсудить выгоды обеих сторон! — согласился Аверьян Ренэтус.

Малый Совет

Да, зашевелились вампиры. И как активно-то! Чего за ними, до этого, не наблюдалось. Торговые взаимоотношения у нас с ними довольно давние. Да и те выводы, относительно заключения совместного союза, они могли сделать намного раньше. Однако зашевелились они только сейчас. После истории со Златом! И мои наблюдатели, и информаторы в академии, докладывали, что в группе, с которой у группы Злата занятия пересекаются, постоянная чехарда была с вольными слушателями имеющими ярко выраженные общие признаки. Так что дело именно в нём! — заявил Ратмир.

— Да это-то и так — понятно, потому и так открыто намекнул на связь. Надеялся, что вскроется часть для Дара моего, но там муть одна. Что тоже говорит о многом на самом деле! То, что дружина Злата, такое внимание привлекла — не удивительно. Весьма сильные и явно молодые вампиры на службе у Рода, который столь много шума наделал… Но дело не в дружине. Вернее, не только в ней. Так бы попытались просто клинья подбить, желая сманить для усиления крови своих Кланов. Постарались бы узнать, откуда они такие одинаковые взялись… Может, подивились упёртости при отказе, поскольку очень сомневаюсь, что дружина оставила бы службу… Но похоже, зацепились именно за Злата. Только вот, почему?! Нет, понятно, что дракон-оборотень может заинтересовать… Но о них же, вроде, мало что известно, кроме того случая? Да больше и не было ничего! Были красные драконы, отметившиеся при «Возрождении Силы» и пропавшие потом… — вывалил свои домыслы Ладимир.

— Значит, что-то было, чего мы не знаем. Легенды про драконов существовали и задолго до «Возрождения Силы». И было их много! После того, как драконов увидели снова, эти истории вспомнили. Когда произошёл тот случай с моим внуком, к нам зачастили очень многие интересующиеся. Даже из самого Тиень Ся явились представители, позже всех, но и выспрашивали дольше остальных. Долго жили в гостинице, собирая малейшие слухи. В Академию ту ездили и там расспрашивали всех, да записывали всё… Столько нервов попортили! Ведь всё остро воспринималось тогда. Прибыли и от рыцарей ночи посланники, но те тихие и почти незаметные были на общем фоне. А ещё у них тоже были, какие-то легенды, с драконами связанные! Тогда мой Род каждую крупицу знаний собрать пытался. Но вампиры заявили, что их легенды о других драконах, и эти преданья не для посторонних… А те из них, кто в нашем Лесу осесть успели, ничего не знали почти. Какие-то дремучие легенды древности есть и всё… — задумчиво высказался Лесояр.

— Так может, сейчас, раз уж они так союза хотят, спросить об этом? Тем более, он сболтнул, что у Злата есть толика их крови, и в Ладне кровь очень ярко проявилась! И зашевелились они уж больно дружно и быстро! Может, Злат как раз дракон-оборотень из их преданий, а не тот, о ком мы подумали! И осев у нас, он стал точкой притяжения для вампиров? Может, они его защищать собрались, а совсем не поставки провианта?! Или, так сказать, всё в одном месте сошлось?! Даже Дар, хоть и смутно, но говорит, что в этом, что-то есть! Но и слишком давить не стоит. Похоже, со Златом они устроили переговоры где-то вне академии. Константин Крет к нему несколько раз заглядывал. По Невской Академии разговоры пошли, что Адрианну на службу Злат взял. Слухов вокруг всего этого много. Причём самых разных… — предположил Ладимир.

— Клану моего внука временно доступ в мир перекрыт, а значит… Но и с вампирами у Злата связь есть, судя по всему… — полунамёком высказался Лесояр.

— Да ещё и эти недомолвки… Одного не понимаю: Эльдар точно знает версию для Глав Родов! А судя по тому, что его и его жён полностью скрыла пелена, их укрыл у себя Злат. Даже от подпитки за счёт Родового Места Силы отказались! Но там, наверное, какую-то замену предоставят… Дело в другом — Злат должен знать от тестя, что драконам в нашем племени будут рады! Но при этом он продолжает скрывать то, кем является! — отметил Ладимир.

— А меня беспокоит то, что Злат укрыл их у себя, не смотря на всю мощь той защиты, что на поместье стоит! Её так просто не вскроешь. Такое впечатление, что имения там просто нет! Сам проверял! Может, это и перестраховка, но учитывая то, что сказал Аверьян, намечается очень большая битва! — выпалил Ратмир.

— От имени Эльдара был сделан большой заказ на строительный камень, древесину и прочее, включая очень большое количество материалов, что обычно идёт на зачарование крепостей. И всё это доставляли в имение, подаренное Злату. Думал, это какие-то драконьи заморочки с волшебным жилищем, и прочее. Радовался! А выходит так, что там, и правда, крепость строится?! Но нападать собираются, по словам Аверьяна, на нас! И даже догадываюсь — кто! — выпалил Ладимир.

— Похоже, источник для пополнения Рода, а так же родню уже взятых жён планирует охранять, по-тихому. Или решил традицию с огненной битвой соблюсти. Адрианну-то, к себе забрал, а в Род пока не принял… Может, традиция какая, драконья? Или его личная, возникшая после двух принятий в Род? Оба раза повоевал. Правда, в первый — после, а во второй — до… А на связь он с нами не выходит, потому как не знает чего от нас ждать, или не хочет лезть в политику, или шумихи? Судя по его поведению в Академии, и отношению к внезапно свалившейся славе, вполне возможно… И я его понимаю! Если заявит о себе, спокойствия в академии ещё меньше будет, а он и так — на виду! Да и с теми бандитами он сам разобрался, поставив нас перед фактом. И то, не выпячивал заслуги. Пленных спас, защитил и скрылся! Вот и решил по проторенному пути идти… — задумчиво предположил Ратмир.

— В этот раз всё будет серьёзнее. Судя по всему! Поставить нас перед фактом бравой победы, и уехать сразу же по важным делам принятия в Род очередной жены, да ещё и «окольными тропами» будет слишком сложно! Слишком уж большую силу соберут наши враги, а те похитители, похоже, внимание наше отвлекать должны были нападениями. Силы на их поиски оттягивать… Самим теперь напрячься придётся изо всех сил! Это не Дар прорицателя говорит, а здравый смысл! Если со Златом Дар почти всю ту же муть видит, то по отношению тех, кто поход готовит — пустота… И те приёмы, что выработали против, тех амулетов, что у похитителей были, не справляются! Предложение вампира надо принимать, и усиленно готовиться к нападению. Но — тайно! Ещё и вождей собирать, разъяснять, договоры заключать, с землями разбираться, и тоже всё — тайно! — выпалил Ладимир.

— Ты только и старый план не забывай, он мне всё ещё по душе! — вдруг сказал невпопад Лесояр.

— Не буду! Там всё останется так же! Строит Злат замок или крепость, вместо поместья, пусть строит! Будет на что посмотреть потом… Он точно молод, а не только так выглядит! Вот и пытается всё сам сделать… Но это даже хорошо! Хочет проявить заботу, защитить родню жён? Замечательная черта! То, что ему родня намекнула у нас пополнение в Род искать — ещё лучше, просто замечательно! Больше связывать нас будет… Если смески с вампирами нужны для разнообразия, получат и их, со временем… Нам от этого, тоже выгода будет. И Лес наш, и Русь от этого только сильнее станут! Я, кстати, выкупил пару соседних имений, с условием, что хозяева съедут позднее и под благовидным предлогом. Ну и посулил им поучаствовать в обхаживании перспективных женихов, вернее их детям. Но без подробностей, понятное дело. А Аверьяну скажем, что догадываемся, кто такой Злат, но ждём, когда сам дозреет, чтобы как в прошлый раз не вышло! Более чем явный намёк! Если он и давал обещание держать всё в тайне, то не нарушит его. Можем даже изображать непонимание и дальше! Чтобы лишние глаза и уши не узнали подольше…

— Значит, так и будем действовать. Напрягу разведку. Пусть ищут да вынюхивают. Хоть примерно определимся, сколько «гостей» ждать… И вождей надо собирать уже да разъяснять, что, как и зачем! Пусть предложения готовят, идеи, какие земли лучше предложить, какие условия торговые да прочее… Мне ещё со Старшими Родами, предстоящее вторжение и союз с вампирами обсуждать. Ладимир, ты своих прорицателей к этому делу подключи. Вдруг кто в сговоре может быть… Однако ж, вряд ли. Не выгодно это никому, потому как все дружно встрянем!

— Подключу! Куда я денусь! Будто в первый раз! Семь веков уже этим занимаюсь… Даже больше…

— Вот так, взгляд и замыливается! Если б не стечение обстоятельств, всё могли и упустить! До сих пор известно лишь то, что благодаря Злату вылезло! Даже помощь вампиров с новостями о подготовке набега, в большей степени, его заслуга! Скорее всего… Пусть и иных выгод в союзе с нами, у них немало. Даже готовиться он раньше начал! Эдак… А-а-а… — выпалил Ратмир.

— Да-да, правильно всё это… Задеревенели мы! И с этим надо что-то делать! Встряхнуться, сменить деятельность на время, развеяться, да мозги прочистить, но потом, как с вторжением разберёмся. Может, жену новую взять, клыкастенькую? Как символ союза и на перспективу? И вообще, пусть молодняк себя покажет, поруководит, может чего нового да дельного привнесёт… Только со Златом и его Родом, дела вести мы никому доверять не будем! Разве что Эльдару можно было бы доверить, он себя очень хорошо показал. Но это потом обдумаем. К тому же у него с наследниками сейчас возни много будет…