Драконья академия. Капкан на дознавателя

— И ничего не прибило! Засыпало просто, а я успел в книгу переместиться, чтобы не загреметь в вечное рабство «ловца душ». Скажи спасибо, что сама не прислуживаешь той магичке. Если б не я. Кстати, а с чего ты взяла, что у нее, кхм, нижняя часть тела прокушена?

— С того, что у нее до конца жизни теперь на левом полупопии отпечатки моих зубов

красоваться будут! — хмыкнула с довольным видом. — Что? Цапнула я эту тварь так, что вместе со штанами кожу прокусила! Кровищи было, жуть!

— Кровь? Ты заполучила ее кровь? — встрепенулся призрак. — Где? Ты додумалась ее сохранить? Не выкинула никуда? Не сожгла, надеюсь?

— Ну... эээ... нарочно не выкидывала, конечно. Но у меня ее нет! Испарилась, когда я случайно за артефакт с перышками схватилась, — припомнила важную деталь тех событий.

— Я ладонью утерлась, сплюнула часть на пол, противно же, а после как раз «ловец душ» неподалеку увидела.

— Стой, не спеши так! Я за тобой не поспеваю, — притормозил меня призрак. — То есть, ты утверждаешь, что рукой, испачканной в крови магички, взяла артефакт?

— Ага! А потом меня воспоминаниями как накрыло!

— Твою ж драконью тещу! Единый! Аггел, ты слышал? — драконья морда воззрилась в потолок, обращаясь к богам этого мира. — Эта идиотка умудрилась перенастроить «ловца душ» на себя случайно(!), схватившись за него ладонью, испачканной в крови мага! Теперь понятно, откуда взялась привязка. А я-то дурак, возомнил! Воспоминания. стоп! О каких воспоминаниях идет речь?

Глава 14. Договор

— Да так, ни о каких! — промямлила я, сообразив, что едва не проболталась. — Мои собственные Дарсии Атмы воспоминания! — исправилась, выдав полуправду за правду, а то больно рожа у дракона подозрительной сделалась.

— Кхм, ты даже не представляешь, как тебе повезло! — чешуйчатый вздохнул и принялся перечислять по пунктам. — Во-первых, выжила там, где уже погибли два адепта. Неужели чужие смерти тебя не насторожили, раз согласилась участвовать в сомнительном мероприятии? А, ладно, кого я спрашиваю! — Сид закатил призрачные глазюки наверх. — Во-вторых, избежала участи стать ручным духом магички, что наобещала тебе золотые горы. Ритуал, что она проводила, вовсе не пробуждал спящий дар, а порабощал душу. Если бы я не появился вовремя, сейчас бы служила ей и слова не смела сказать поперек. В-третьих, неожиданным актом агрессии и раздобытой в результате кровью, ты перенастроила на себя «ловец душ», благодаря чему к тебе вернулись твои же воспоминания. Когда я появился, магичка практически поглотила тебя. Сохранить рассудок и остаться собой после такого не каждому дано.

— Эмм, ну да, вроде так и было, — я покивала, отчасти соглашаясь с драконом. — И что дальше?

На самом деле в его выводах присутствовало жирное «но». В результате ритуала адептка Дарсия Атма все-таки умерла, а на ее место каким-то образом переместилась я. В остальном же не видела смысла отрицать, что маг появился очень вовремя.

— А дальше хочу тебя поздравить, магичке удалось пробудить твой спящий дар! — выдал призрак торжественным тоном. — Осталось только определить, к какой сфере магии у тебя предрасположенность, и каким образом объявить об этом знаменательном событии так, чтобы его не связали с гибелью других адептов.

— Минуточку! А при чем тут я? — Новость об открывшемся даре меня воодушевила. — Ты уверен насчет способностей? Почему я ничего необычного не чувствую?

— При том, что два человека за последнюю неделю погибли, пытаясь раскрыть спящий дар. А тут появляешься ты, у которой это получилось. Стало быть, знаешь, кто проводил ритуал и что для этого использовал. Понятно, что самостоятельно ты на такое не способна, значит, тебе известна личность помощника. И здесь я буду солидарен с ректором, который непременно захочет выяснить, кто этот помощник и... как вам удалось?

— Ну, э... я понятия не имею, кто он. Или она. В последнем уверена, так как собственными руками прощупала ее округлости.

— Как не знаешь? А каким образом ты попала в библиотеку? Чем расплатилась с магом? Вы же как-то договорились о проведении ритуала? — дракон встал в стойку, напоминая натянутую пружину.

— Я не помню! — нахмурилась, перебирая в памяти Дарсии моменты, предшествующие ритуалу.

В чем-то ящерица была права. Мы же как-то условились о месте и времени встречи, а Дарси наверняка понимала, куда пошла и зачем. Однако сколько я ни напрягала память, никакой информации об этом не находила.

— Правда, ничего! — Призрак не поверил мне, скрестил лапы на груди, демонстрируя, что терпения ему не занимать. Он подождет, сколько нужно, пока я найду ответ. — Сид, я не обманываю. Память ко мне вернулась. Стоит только подумать о чем-то из прошлого, как информация тут же всплывает в голове. Вероятно, это связано с утратой и возвращением воспоминаний. Но в них нет абсолютно никаких сведений об этой магичке.

— Мда, если она умеет воздействовать на сознание, то ситуация еще хуже, чем я себе представлял, — пробормотал Сид задумчиво. — Как бы там ни было, убийцу следует искать среди преподавательского состава. Это ведь явно не уровень адепта академии. Нам необходимо вычислить ее, и чем скорее, тем лучше.

— Не вижу никакой проблемы! — тут же увидела быстрый способ. — Ты же призрак и уже доказал, что запросто проникаешь сквозь стены. При этом тебя никто не видит. Вот и загляни в преподавательское общежитие. Та, что с прокушенной задницей разгуливает, и есть убийца!

— Если бы все было так просто, — дракон сокрушенно помотал башкой и выпустил пар из ноздрей. — Не забывай, нам противостоит сильный маг. Даже тебе через полгода обучения будет по силам подстегнуть процесс регенерации собственного тела и заживить рану. Думаю, уже через пару часов после происшествия на мягкой части тела магички даже следа от зубов не осталось.

— Правда, что ли? Жа-аль! — искренно огорчилась. — Я думала, эта зараза помучается пару месяцев, пока укушенная часть заживет. Ну а тот способ, каким ты собирался ее вычислить на балу, почему им не воспользуешься?

— Поздно! — Сид снова тяжело вздохнул. — Она обнаружила следящую метку и избавилась от нее. Это было вопросом времени, поэтому я так торопился.

— И что же теперь делать? Убийцей может оказаться кто угодно!

— А я, о чем? — полыхнул желтым взглядом дракон. — Еще и поэтому опасно объявлять о твоем проснувшемся даре.

— Это тут при чем? Я думала, что магов ценят и берегут.

— Вот именно! Стоит вокруг тебя вспыхнуть ажиотажу, а это непременно случится, как убийца затаится. Мы не знаем, какие цели она преследовала на самом деле. А теперь подумай, сколько в академии появится желающих пойти твоим путем? Не представляешь, на что способны люди ради обретения способностей.

— И что же теперь, до конца жизни скрываться? — пробурчала расстроившись. — Это ж сколько времени я потеряю на дурацкие шпионские игры, вместо того чтобы спокойно осваивать новые знания.