Драконья нежность

— Если согласишься посетить со мной одно место, то сможешь!

— Что это за место? — мои глаза вспыхнули жаждой неизведанного.

Мужчина лукаво улыбнулся, но не ответил. Мне осталось только согласиться, что я, предварительно обиженно вздохнув, и сделала. Нужно было привести себя в порядок, но заглянув в зеркало, я потрясенно застыла. Оказывается, я тоже изменилась после ритуала. Мои волосы приобрели такие же золотые пряди, как и у Марго. Представляете! Среди огненных локонов золотые пряди. Смотрится, как настоящее пламя!

Эрг порадовал меня знанием, что в бессознательном состоянии я провела не более двух часов. Значит, еще глубокая ночь и мы можем отправиться в его тайное место для восстановления моих сил. После ритуала у сестры прорезался по-настоящему драконий аппетит, и она совершила набег на наши продуктовые запасы. Думаю, завтра Сима будет шокирована исчезновением продуктов в таком количестве, однако глядя, как исчезает очередной кусок окорока, я не могла сдержать счастливой улыбки.

— Марго, ты подкрепляйся, а мне надо отлучиться с Эргом. Постарайся не пользоваться пока своей магией, азам я тебя чуть позже научу. Я планирую сегодня вечером провести такой же ритуал с Кэтрин. Двоих мне будет проще учить, не нужно все повторять по два раза — все это я прошептала на ухо сестре.

Сестра не смогла мне ответить, только кивнула головой, так как рот был занят последней сдобной булочкой, оставшейся от сегодняшнего обеда. Эрг посоветовал мне надеть какое-нибудь свободное платье, которое будет легко снять. От предположений для чего это нужно, меня бросило в жар и щеки покрылись очаровательным румянцем. Оценив мою реакцию, Эрг рассмеялся.

— Нет, дорогая, это не для того, о чем ты подумала, хотя я точно не буду против. Если мы доберемся до того места, то тебе предстоит купаться.

Пряча счастливую улыбку, помчалась переодеваться. Как только я была готова, Эрг перенес нас в какое-то подземелье, хотя, привыкнув к темноте и приглядевшись, я поняла, что это скорее горный лабиринт. Стены являли собой необработанный горный массив, местами испещренный канавками от стекающей воды, кое-где обросший мхом и редкими слабыми ветками плюща. Тоннели были настолько широкими, что даже свет от яркого магического светлячка был не в силах разогнать жмущуюся к стенам темноту. Было жарко, словно мы шли к центру земли. Эрг шел впереди, и я старалась не отставать от него. Сколько раз мы повернули, я даже не пыталась запомнить. Горная тропа то ныряла вниз, являя какое-то подобие ступеней, то резко забирала вверх, заставляя нас ощущать себя горными козлами. Я начала уставать, пот лился градом, все-таки сказывалось магическое истощение.

— Нам еще долго идти? — поинтересовалась я, отметив каким странным эхом, отражается звук моего голоса. Казалось, что за мной повторяет сказанное сотня голосов.

— На этот вопрос я не могу тебе ответить, так как это место само решает насколько длинным будет твой путь!

От стен отразились только последние слова Эрга — «длинным будет твой путь!». Что ж, я поняла намек! Ради того, чтобы подарить дочери радость стать магом, я готова идти весь день и всю ночь…

— Вот и пришли! — сказал Эрг.

Он настолько неожиданно остановился, что я, занятая своими размышлениями, заметила это не сразу, пока не уткнулась носом в спину Эрга.

— Ой! — я потерла пострадавший нос.

— Ммм… Тиана! Я тоже соскучился! — усмехнулся обернувшийся Эрг.

Я насмешливо фыркнула и выглянула из-за его спины. Мы стояли у входа в широкую пещеру, с высокими сводами, посередине которой переливалось радужными бликами озеро. К этому озеру, от места, где мы стояли, вели широкие каменные ступени, которые тянулись к самому краю и даже терялись в разноцветных водах. Озеро было обложено крупными угольно черными валунами с множеством граней, на каждой из граней горели разноцветные руны.

— Какая красота! Что это? — воскликнула я, делая решительную попытку спуститься к озеру, но меня остановил Эрг.

— Постой! Это место называют «Душа Сора». Сюда не приходят просто так. Скажу даже более — ты первая, кто смог прийти сюда за последние четыре тысячи лет. Так случилось, что по воле богов я стал Хранителем Души нашего мира, за эти тысячелетия я много раз бывал здесь, но ни разу Сор не пускал со мной ни одной живой души.

— Тебе четыре тысячи лет? — охнула я.

— Мне пять тысяч лет! — задорно хмыкнул Эрг — Но если ты сейчас назовешь меня древним, то я тебя утоплю в водах священной чаши, и Сор мне поможет!

— Ты, конечно, не такой уж старый! Но для древнего — я сделала многозначительную паузу и лукаво улыбнулась — ты довольно неплохо держишься!

— Не плохо? — взревел Эрг и попробовал прижать меня к входной арке.

Быстро сообразив, чем мне грозит мое баловство, я показала язык магу и отскочила от него, спустившись на несколько ступеней вниз. Только пролетев это расстояние, я поняла, что преодолела какой-то барьер. Окружающее пространство наполнилось тихим шепотом и невероятно приятным тонким ароматом цветов, резко похолодало. Я огляделась вокруг себя, но ничего нового не увидела. Посмотрела на Эрга. Он сверлил меня насмешливым взглядом, сложив руки на груди, подпирая арку спиной.

— Ты не пойдешь со мной? — удивленно спросила я.

— А ты готова снять щиты? — парировал он и, как мне показалось, напрягся в ожидании ответа.

Вы даже не представляете, как мне хотелось согласиться. Я уже даже открыла рот, но…

— Не торопись, дитя!

Я испуганно вздрогнула и оглянулась. На последней ступени, у самой воды, стоял вихрастый паренек лет четырнадцати, высокий, худой с несколько угловатой фигурой. Он улыбался мне во все тридцать два зуба, но больше всего меня поразили его глаза. Один был голубым с зеленым ободком возле зрачка, а другой — желтым с оранжевым ободком.

— Дитя? — словно во сне прошептала я — А сам-то далеко ушел?

Ответом мне стал заливистый смех. Очертания парнишки поплыли, и вот уже передо мной стоит мудрый старец с большим посохом, длинные белые волосы спускаются до земли, а борода так и вовсе теряется где-то в водах священной чаши.

— Такой образ тебе будет по нраву? — разноцветные глаза смеялись.

— Кто вы? — выдохнула я — Хранитель этого места?

— Ну, что ты дочка, Хранителем является твой спутник! Я всего лишь воплощение Души Сора. Могу принимать любой образ. Так что скажи, с кем тебе будет интереснее разговаривать?

— Пусть будет так, а то слышать из уст подростка «дитя» странно.

Дух рассмеялся.

— Ты забавная. Давно хотел с тобой познакомиться, но Хранитель только сейчас решился привести тебя ко мне.

— А откуда вы обо мне узнали?

— Не разочаровывай меня! — голубой глаз задорно сверкнул.

— Простите, я так растерялась… Конечно же вам все известно, вы же дух! А зачем вы хотели познакомиться?

— Я знаю о твоем существовании, но не знаю ТЕБЯ! Окунись в мои воды.

Старичок исчез, буквально растаял и стек в озеро. Я в недоумении оглянулась на Эрга, но не смогла его разглядеть за плотной пеленой разноцветного марева, которое полностью укрывало озеро куполом. Скинула платье и поежилась от легкого озноба, потом начала осторожно спускаться в радужный водоем.