Драконья практика

– Дядя с тетей точно будут довольны, – кисло заметила я.

Уника хотела было что-то добавить, но вовремя захлопнула рот и подарила мне легкую улыбку.

– Что? Хотела сказать, что и мои родители были бы мной довольны?

– Ламара, я…

– Да знаю я, – отмахнулась в ответ. – Ты не хотела лишний раз напоминать. Знать бы еще, что случилось… Ни от тетушки, ни от дядюшки внятного ответа я до сих пор не получила. Эти аристократы умеют разговоры разговаривать так, чтобы никто ничего не понял.

Уника только сочувствующе поджала губы.

Иногда мне казалось, что таинственная гибель моих родителей заботит ее даже больше меня. Может, потому что со своей семьей у подруги все было больше чем отлично. А я таким похвастаться не могла.

С самого младенчества меня взяла на воспитание мамина старшая сестра со своим мужем. Граф и графиня Ирион. Воспитывать меня пытались в строгости, но то ли у них это плохо получалось, то ли я была сильно свободолюбивым ребенком… выходило больше шалостей и проказ, чем воспитания и обучения.

Может, потому и выросло из меня что-то настолько непонятное, что я даже к драконам, как остальные, не рвусь. Будь моя воля, я бы поизучала месяцок каких-нибудь грифонов. А после бросила шумную столицу и махнула к границам, чтобы жить у подножия гор в одиночестве. Наблюдать за грифонами, помогать им и наслаждаться природой.

Тетушка любила говорить, что это во мне кричит юношеский максимализм. Но что-то мне подсказывало, что в двадцать лет этим уже не страдают. А значит, я просто такая, как есть. И с этим уже ничего не поделаешь.

Как и с тем, что пора начинать собираться.

Уверена, стоит моим однокурсникам узнать, куда меня направили, тут же поймаю парочку проклятий от самых завистливых. Может, потому я и не спешила распространяться о том, куда уезжаю через несколько дней.

В столовой, куда мы спустились с Уникой на ужин, все стояли на ушах.

– Ламии! Я еду изучать ламий! – крикнул мне на ухо молодой адепт, размахивая недавно полученными документами.

– Разве ламии относятся к бестиям? – тихо поинтересовалась я у всезнающей подруги.

– С ними еще до конца не определились, – пожала та плечами, пробивая нам дорогу к ближайшему длинному столу, за которым уже заняла свои места половина курса бестиологов. – Они вроде и люди наполовину, а вот ведут себя как настоящие змеи.

– Так можно о половине аристократии сказать, – хихикнула я, не забывая, что мы с подругой тоже к этой человеческой породе относимся.

– Ну что? Куда вас направили? – пристал к нам с расспросом светловолосый парень, староста курса, стоило нам только занять свои места.

– Арахниды, – спокойно отозвалась Уника, а потом обратилась к тарелке, читая заклинание. – Фачере овощной суп.

– Фу! Пауки! – скривилась Стина, сбрасывая с плеча светлые длинные волосы. – На них даже смотреть нужно запретить! А лучше сжечь всех в пламени тьмы!

Я только глаза закатила. Стоило вспомнить о змеях, как одна уже тут как тут. Хотя, может, я бы тоже так себя вела, будь я любимой и единственной дочерью герцога, который владеет обширными землями. А может, и нет.

Этого мы никогда не узнаем.

Зато вот эта близость к королевской семье Стине явно давила на мозги, выдавливая из них весь яд. Или откуда он там лезет?

– Ну а сама-то куда на практику отправляешься? – хмыкнул староста, покосившись в сторону девушки, которая уже успела всех достать за эти два года.

Я, конечно, тоже нервы однокурсникам помотала. Но как частенько говорила Уника: «С тобой хоть весело, Ламара!»

Уткнув палец в тарелку, я задумалась над тем, чем хочу заесть сегодняшний день. Можно было бы вдарить по мучному, а то последний раз я булку в руках держала несколько месяцев назад…

– Фа…

– К драконам.

Я нервно кашлянула и выпалила что-то нечленораздельное:

– …кхпч… ере.

Больше ничего сказать не успела. Тарелка под моей рукой просто лопнула и разлетелась на осколки, напугав и меня, и окружающих.

– Тьма! Ламара! – воскликнула Уника, вытаскивая один из осколков из своего супа. – Ты что, заклинание создания с заклятием уничтожения перепутала?!

– Простите. – Я рывком встала из-за стола. – Всем приятного аппетита.

И, больше ничего не говоря, развернулась и рванула к выходу.

Месяц! Месяц не просто с драконами и их странным новым законодательством, но еще и этой змеей?! Да ректор точно хочет, чтобы я где-то оступилась и нарушила какой-нибудь сверхсмертельный закон.

Несмотря на поздний час, я рванула к кабинету архимастера. Не знаю, чего я хотела в ту секунду. Но запал злости слетел где-то на полпути. Я резко затормозила у лестницы и согнулась пополам, стараясь восстановить дыхание.

Нет никакого толку опять поднимать этот разговор с ректором. Документы уже подписаны. Да, со Стиной будет некомфортно. Но я с ней уже два года на одном курсе учусь. До сих пор же как-то друг друга не поубивали.

Просто нужно вызубрить законы другой страны и не особо высовываться. А еще не мешало бы родным сообщить. Может, хоть старшее поколение сподобится что-то посоветовать, если у меня в голове такой бардак сейчас творится. Тетушка с дядюшкой рады будут такому распределению. Но только один из них знает мои страхи.

Зацепившись за эту мысль, я развернулась и уже спокойно зашагала в сторону общежития.

Уника еще не вернулась, а я даже успела пожалеть, что не поужинала. Закрыв дверь, скинула туфли и забралась с ногами на кровать. Достала из ящичка большой прозрачный шар, провела над ним рукой и прошептала:

– Воке графиня Аника Ирион.

Внутри шара завихрился туман, подсветился серебристым. И через мгновение рассеялся, являя мне лицо маминой сестры.

Тетушка, как всегда, выглядела величественно: убранные в высокую прическу темные волосы, позолоченные по последней моде брови, легкая заинтересованность в строгом взгляде серых глаз.

– Ламара? Что-то стряслось? – поинтересовалась она, устанавливая шар на подставку и опускаясь в свое любимое лиловое кресло.