Драйв Астарты

– Говорят, – произнес Ди-Ци. – В Англии есть тюрьма Синг-Синг, очень плохая.

– Хуже, чем в Сингапуре? – Спросил Ди Ба.

– Хуже, – со вздохом, подтвердил тот. – Но лучше, чем в Бирме.

– Это понятно. Хуже, чем в Бирме, вообще тюрьмы нет.

– Есть, – возразил Ди-Ци. – В Северной Корее.

– Да, наверное. А нас точно посадят за это? – Ди Ба повернулся и слегка постучал пальцами по лежащему в задней секции салона контейнеру размером с чемодан.

– Наверное, посадят, – ответил Ди Ци, – иначе бы зачем эсминец нас ловил?

– Да, – со вздохом согласился Ди Ба, и оба надолго замолчали.

Близилась полночь. Где-то у едва различимого горизонта в очередной раз возник характерный яркий белый свет прожектора с британского вертолета «Helo-Hawk», который уже часа два безуспешно прочесывал море… Так ли безуспешно? Что-то изменилось в поведении железной птички, и Ван Ди Ци сразу включил погромче приемник. Кабину летающей лодки заполнили далекие и безликие голоса.

– …Чей-то дрон, я его вижу на радаре… Теперь исчез…

– Кукушка, это Волк, говори яснее. Что за дрон?

– Не знаю. Но точно не наш.

– Черт… Никого же не было… Волк вызывает Кондора, Волк вызывает Кондора!

– Кондор на связи. Что у вас?

– Кондор, кто-то чужой есть в акватории. Запустил дрон в нашу оперативную зону.

– Понял тебя, Волк. Сейчас запрошу мониторинг со спутника…

– Волк, это Кукушка! Он опять на радаре… А теперь снова исчез. Что мне делать?

– Кукушка, он большой, этот дрон, или как?

– Не пойму. Вроде, не очень. А может, это радар так показывает. Не знаю.

– Кукушка, попробуй вступить с ним в визуальный контакт. Посмотри на него.

– Я попробую, Волк, но он странно двигается…

…Следующие два часа «Helo-Hawk» гонялся по небу неизвестно за чем, и светил прожектором в облака, развлекая обоих китайцев, после чего улетел, очевидно, на эсминец, заправляться горючим. Зато в эфире снова началось что-то интересное.

– Волк, это Кондор! С востока к тебе идут два военных судна. Скоростной катер в полутора часах хода от тебя. Далее, со значительным отставанием, малый корвет.

– Чьи они, Кондор?

– Автоматика говорит, что это гренландцы. Непонятно, какого черта они здесь?

– Кондор, я могу запросить их, или это нельзя?

– Волк, подожди, я сейчас выясню в штабе. Может, там что-то знают.

…Еще час разговоров, сплошь состоящих из сленга. Ди Ба осторожно спросил.

– Ван, а если гренландцы нападут на англичан, то что будет?

– Нам будет жопа, – ответил Ван Ди Ци, – потому что в нас чем-нибудь попадут.

– Но ведь мы везем гренландцам эту коробку! Они должны нас беречь!

– Да. Они будут стараться, но у них не получится. На войне часто так бывает.

– Война это плохо, – глубокомысленно изрек Ди Ба.

– Очень плохо, – согласился Ди Ци, – особенно плохо, если нас убьют.

…Оба китайца снова закурили и грустно замолчали. Прошло ещё полчаса…

– Волк, это Кондор, штаб разрешает запросить гренландцев. Слушай вводную. Это ракетный катер-рейдер «Фенрир» и мини-корвет «Локи». Командир этой флотилии капитан Стюарт Палфри.

– Кондор, это тот Палфри, который воевал в Африке? Который Белая Смерть?

– Наверное, Волк. Да. Вроде, все сходится. Корвет «Локи», капитан Палфри.

– Кондор, а что я должен ему сказать?

– Ну, в общих чертах, Волк. Что у нас операция против наркодилеров-террористов. Короче, то, что по приказу положено говорить, чтобы не лезли в эту зону.

– Понял, Кондор. Я попробую.

…Пауза. Китайцы успели пару раз затянуться и стряхнуть пепел за борт…

– Капитан Фицмор, эсминец «Реджин», британский флот, вызывает капитана Палфри, корвет «Локи». Ответьте! Капитан Палфри, вы слышите меня?

– Это Палфри. Слышу вас, Фицмор.

– Капитан Палфри, ваша флотилия приближается к зоне проведения операции против террористической группировки. Прошу вас изменить курс.

– Я ничего не знаю про группировку, капитан Фицмор, но вы принудили к посадке гражданскую летающую лодку в нейтральном воздушном пространстве, а теперь вы охотитесь за ней в нейтральных водах. Я предлагаю вам прекратить это занятие.

– Это не гражданская летающая лодка, это террористы.

– У меня другая информация, капитан Фицмор.

– Я не знаю, какая у вас информация, капитан Палфри, но у меня приказ задержать террористов, которые на этой летающей лодке.

– Это проблема, капитан Фицмор. У меня приказ не допустить, чтобы вы это сделали.

– Я думаю, капитан Палфри, это какая-то ошибка. Вам не могли дать такой приказ.

– Никакой ошибки. У меня приказ защитить гражданских лиц от акта пиратства.

– Подождите, капитан Палфри, я выясню… Кондор, можно мне запросить штаб?

– Волк, это Кондор. Я свяжусь с командованием.

– Кондор, у меня на радаре гренландский ракетный катер! Он уже в полста милях!

– Я понял, Волк. Я сейчас доложу.

– Кондор, они опять будут думать полчаса! Что мне делать, черт побери?

– Волк, откуда я знаю? У тебя же есть приказ… Посмотри, что в своде правил…

– Чертовски полезный совет, Кондор, но давай ты попросишь штаб поторопиться.

– Да, Волк, я их попрошу…

– Черт! Кондор, у меня на радаре возникло восемь низколетящих объектов. Они не опознаются, но их скорость двести узлов, и до них сорок миль. Что мне делать!?

– Я понял, Волк. Сейчас запрошу спутник.

– Быстрее, Кондор! Я не понимаю, что происходит! Какого черта!..

– Волк, подожди, я работаю!

– Кондор быстрее! Они расходятся, как для атаки! Что мне делать!?

– Волк! Это дроны ВВС Гренландии. Они взлетели с Барбуды три часа назад.

В эфире послышались какие-то новые звуки: хрустящий скрип, заунывный вой и вибрирующий свист. Сквозь них с трудом различались голоса.

– Кондор, это Волк! Гренландский катер ставит радиопомехи. Я потерял все восемь воздушных целей! Я ни хрена не вижу! Что мне делать!