ДРЕМ

– Мне не нравилась моя королева! Потому что среди стада влюблённой в неё охраны был один, в которого угораздило влюбиться меня.

– Как его звали? – в глазах Дмитрия мелькнуло праздное любопытство. Нечто вроде: «Ага, я же говорил! И кто же пришёл мне на замену?»

– Глен Ди.

Я постаралась, чтобы Главный Интеллект Дрема прочитал несколько мыслей о моей симпатии к охраннику. Чтобы выглядеть этакой влюбчивой девчонкой, мало интересующейся чем-либо кроме противоположного пола.

– Глен... Всегда считал его другом. У него погибла любимая девушка. Не помню, чтобы он страдал по леди Луэлин.

– Я ненавижу её, – сказала я, стиснув зубы.

«Я ненавижу тебя, мой когда-то непокорный и гордый Дмитрий Осб.»

Вдруг захотелось высыпать один из ядов моего колечка в бокал Дмитрию при первом же удобном случае. Однако я не забывала об Интеллекте и вместо этого решила укрепить свою версию, с тоской сообщив:

– Я так ждала его!

– Когда-то Луэлин сказала, – задумчиво проговорил Дмитрий, – что есть три главные вещи в отношениях: надо уметь ждать, уметь вовремя уйти, и надо замаливать обиды по свежим следам... Я возразил, что она переболит, зарубцуется... но шрам ведь останется, понимаете?

«Вот уж правда! Шрам от твоих слов надолго останется в моей душе!»

– Да... Иногда это как снежный ком. Чем дальше он летит, тем больше становится.

– Вот именно... и нет смысла надеяться на взаимность того, кто её к вам не испытывает.

– Это вы о себе? – с усмешкой спросила я. – Почему разлюбили её?

– Неужели вы думаете, после всего возможно, чтобы чувства остались прежними? Разве можно простить то, что сделала она? Я ей не нужен уже. Она мне тем более. Вот и конец романа.

«Конец романа! – возгорелось всё во мне, и я с трудом не выпустила это в просматриваемую Интеллектом половину. – Ты смеешь говорить о том, что не можешь простить? Меня?»

– Чтож, нашу беседу тоже надобно заканчивать, – улыбнулась я и поднялась, ровно и приветливо. – Мне пора. До встречи!

Поскорее добраться до стоянки перапов и улететь в свой нынешний дом! Дмитрий не пытался ни остановить меня, ни догнать.

Там, в маленькой квартирке, которую язык с трудом поворачивался назвать домом, забившись в затуманенную косметическую, я долго металась и едва ли не рыдала, мучительно желая выпустить из своих глубин все слёзы, которые там скопились за это жуткое время...

Несколько раз глотала телиновые капли-ампулы – весело, наверное, было бы оказаться в столице Дрема в виде Луэлин Грэт Рабэллы! Правда, от этого «весело» у меня дрожь пробегала по спине... Но всё равно приобретала свой природный вид, пока, наконец, не заставила себя успокоиться насильственным методом, наколотив руками по воде и стенам чуть ли не до синяков.

Чтож, он живёт новой жизнью – и мне нужно жить новой.

Однако несмотря ни на что, меня всё ещё тянуло к нему, и, пожалуй, если бы он надумался ответить Эйри на поцелуи, то я не выдержала бы...

На Интеллект же передала некоторое женское возмущение его поведением по отношению к королеве, но заодно и радость от того, что сердце оказалось свободно. А домой не забыла сообщить, что именно благодаря пластинам было совершено перемещение. Возможно, Михаэлю это уже известно, но на всякий случай. Пусть разбираются.

На следующий день Дмитрий сам нашёл меня в квартире. Я впустила его, однако сесть не предлагала, ощущая, что не в силах выдержать ещё один подобный разговор.

– Простите моё вчерашнее откровение, – виновато улыбнулся он. – Я слишком много выпил.

– Много пьёте?

– К сожалению, да. Я у них тут вроде пленного. Они не дают мне заданий, но и не отпускают – считают, будто слишком много знаю. А может ещё и тешат себя мыслью, что причиняют этим боль неприступной королеве. Глупцы!.. И ведь все наши помыслы поступают на Главный Интеллект... Стоит только подумать о чём-то нехорошем для Дрема, и сразу же загремишь в тюрьму! Но тогда мне казалось, что всё так легко... так просто...

– Стать любовником королевы? – подняла бровки Эйри.

– Я не подумал о том, что это поставит меня под прицел её врагов! А теперь сижу тут, не в состоянии ничего поделать, даже мысли – и те контролируются! Было бы ради чего! Другие оказались поумнее, чем я... Теперь ни дремляне мне не доверяют, ни вернуться не могу... Знаете, Эйри, вы чем-то неуловимо похожи на неё, – внезапно изрёк он.

Этого ещё не хватало!

– На кого? На королеву? Мне это иногда говорили. Умом, что ли, – усмехнулась я.

– Да, вероятно, – усмехнулся и он. – Ещё раз извините.

– И вы извините... Не думайте, что я... Просто эта война, напряжение, а тут вдруг – бездействие... Красивый молодой человек... Никакой службы, никаких ночных боевых тревог, и возможность нового, необычного романа...

Он приложил палец к моим губам:

– Не оправдывайтесь, Эйри.

Его прикосновение вновь перевернуло всё имеющееся в моей душе, и я взмолилась про себя только об одном – чтобы нашлось хоть что-то, объясняющее и оправдывающее его. Но понимала, что это за гранью реальности.

На секунду показалось, он готов обнять меня и поцеловать – но он повернулся к выходу. Я не выдержала и спросила:

– Извините за навязчивый вопрос, но что держит вас, если вы её уже не любите?

– Держит? – удивился он. Или сделал вид, будто не понял... Возможно, Эйри не особенно понравилась ему, просто не хотел говорить ей об этом напрямую... И я не стала настаивать:

– Нет, ничего. Не обращайте.

Дмитрий ушёл. Я смотрела ему вслед, ощущая, как рушится всё, чем жила больше года. Похоронить его снова, уже живого – казалось, это выше даже моих сил.

Прошло ещё какое-то время, за которое мы не искали встреч друг с другом.

Зато рискнула связаться с самым надёжным агентом, дремлянином, некогда окончившим ВШООСС и всегда служившим на благо Объединённых Созвездий. Тирр Ин Мюрр, рекомендованный Михаэлем, уже был оповещён обо мне, и мы условились организовать «случайную» встречу.

«Близкого знакомства», пока не заводили, обменявшись лишь ком-кодами и изредка перезваниваясь. Но однажды зашла к нему в гости и он сказал, что можем немного поговорить свободно.