Древний мир для Лии. Продолжение

Остановку на ночлег делали на небольших полянках вблизи источника воды. С собою мы несли бурдюки, но слишком большой запас был не нужен, так как на пути часто встречались роднички или мелкие речушки. Каждое утро мы обновляли свой запас воды и отправлялись дальше. Тут мы порадовались о предусмотрительности и запасе не только сушёных овощей и зелени, а и о мясе с рыбой и сырных шариках. Каша с их добавлением была гораздо сытнее и вкуснее, да и похлёбка наваристей.

Через пару дней мы вышли на открытую местность, оставив лес позади себя. Вдалеке уже виднелась тёмная полоса неба, которая свидетельствовала о приближение сезона дождей.

– Через пару дней мы подойдём ко входу в ущелье, - сказал наш проводник Бенген.

Мужчина остался в нашем племени вместе с ребятами. Его младшая сестра и брат с большой охотой познавали все секреты мастерства, как и он сам. Они внешне были очень похожи, так как прослеживался одинаковый темно-янтарный, ближе к коричневому, цвет глаз, который мне здесь ещё ни разу не встречался. Каштановые вьющиеся волосы и чуть вздёрнутый нос. Лишь у девочки были губы чуть пухлее и более миловидное личико.

– Там уже за три перехода мы доберёмся до долины, - подтвердила его слова Велуна.
– Пусть погода благоволит нам.

В глазах девушки появилась тревога, значит не всё так просто. Мы часто общались с нею, когда она присматривала за своими подопечными и сама училась рукоделию. Поэтому я знала, что эта молодая девушка с длинной русой косой синими глазами и чуть грубоватыми чертами лица не будет понапрасну тревожиться.

– Велуна, нам стоит чего-то опасаться?
– решила уточнить у неё.

– Мы это узнаем лишь тогда, когда войдём в ущелье, - не стала скрывать.
– Если с гор будет стелиться туман, то нам придётся переждать его несколько дней. В горах в это время уже бывает опасно из-за дождей и камнепадов.

После этих слов решили сократить время привалов и ускориться. Понятно, что животным было тяжело, но у нас не было выбора. Ближе к горам стало заметно прохладнее. Пришлось доставать тёплые вещи, чтобы утеплиться. Поэтому количество и объём поклажи уменьшились в разы. Груз перераспределили, что помогло облегчить вес мешков и корзин.

Трава под ногами была уже пожухлая. Здесь ярко чувствовалось приближение осени. Как удивительно устроен этот мир... Ещё совсем недавно мы забыли о смене времён года и наслаждались круглогодичным летом с небольшими перепадами температур и осадков, а сейчас ощущаем малейшие их изменения и колебания. Как бы мне не нравилось тепло, но дышалось сейчас намного лучше. Я будто сняла с себя часть груза, который не давал мне вздохнуть полной грудью.

– Лия, мы не будем делать остановку, - подошёл ко мне муж.
– Лучше раздать всем еду сейчас, чтобы перекусить на ходу. Нам нужно как можно быстрее дойти до ущелья.

– Хорошо. Велуна нам уже объяснила, - согласилась с мужем.
– Сейчас быстренько раздадим лепёшки и можно двигаться дальше.

– Пока поим животных у вас есть время, - предупредил муж.

За пол часа мы с женщинами успели раздать «сухие пайки». Их мы готовили каждый вечер впрок. На свежем воздухе у детей появлялся сильный аппетит и им тяжело было дождаться большого привала, чтобы спокойно поесть. Поэтому уже на следующий день, как мы заметили это, стали печь лепёшки из разной муки. Заполнять их внутри начинкой из малосольной рыбы, полосками вымоченного мяса, сыром или ореховой пастой. Больше всего детям нравились маисовые лепёшки с ореховой пастой, так как они имели чуть сладковатый вкус. Мука у нас была цельно зерновая, поэтому и сытости от неё было больше. Хотя обычно к привалу все запасённые перекусы уже съедались. Взвар и воду пили уже на ходу, передавая бурдюки друг другу.

Нам удалось ускориться и сократить время в пути. За полтора дня мы уже подходили к проходу в ущелье. Местность началась холмистая и мужчины по очереди уходили вперёд, чтобы разведать обстановку и исключить разные неожиданности.

– Там у входа люди, - взволновано подбежал Арип.
– Алфёр остался проследить за ними, а я вернулся, чтобы предупредить вас. Там разбита стоянка. Они несколько дней уже стоят на том месте.

– Бинген, пойдём. Нужно проверить, кто там расположился и ни несут ли они нам угрозы, - предложил муж.
– Дорган, ты остаёшься за старшего.

Мы остановились. Животных и детей с женщинами мужчины поместили в своеобразное кольцо, и вооружившись разместились по краю. Грея высвободили из упряжи и он вместе с Дорой рванули за Реиниром. Нам осталось только ждать и не выдавать своего волнения, чтобы не волновать детей. Мамочки успели накормить и переодеть малышей, дети стоять и сидеть на одном месте долго не хотели. Попросила Мирабель рассказать им сказку, чтобы отвлечь и удержать на месте не поднимая лишнего шума.

Спустя пару часов мужчины и собаки вернулись.

– Вождь Бурат послал нам на встречу своих охотников, - не стал томить в неведении муж.
– Они почти декаду нас здесь ожидают. Выдвигаемся к ним на стоянку.

Все оживились и принялись нагружаться вещами. Груженых животных взяли под уздцы, а козы уже сами выстроились привычным строем за ними. Дора помогала следить за тем, чтобы они не разбегались.

На стоянке увидела знакомые лица. Некоторые дети бросились к отцам обниматься. Было приятно наблюдать за радостью воссоединения семьи и теплотой, с которой отцы смотрят на сыновей и дочерей. Нас радушно поприветствовали и предложили помощь в размещении.

– Мы вас заждались, - начал крупный и самый старший мужчина с аккуратно стриженной бородой с проседью и выразительными зелёными глазами.
– Уже думали на завтра сниматься и возвращаться домой.

Назвала бы его настоящим богатырём и не только за рост и разворот плеч. От мужчины веяло настоящей силой и мудростью. Он был на целую голову выше моего мужа.

– Значит мы вовремя, - усмехнулся Реинир.
– Путь у нас был не близкий. Мы рады, что вы нас дождались.

– Тогда сегодня отдохнёте и поутру выдвинемся в дорогу, - продолжил мужчина.
– Задерживаться уже нельзя. Погода портиться. Мы подстрелили несколько коз. Сейчас зажарим и накормим вас.

– Если вы нам дадите свежее мясо, то мы сами сможем всё приготовить, - предложила мужчине.
– Мы больше на сухом всё это время питались. А жидкая похлёбка всем будет в радость.

– Хорошо, - согласились со мною.
– У нас и казана такого большого нет, чтобы на всех наварить, - чуть смутился.

Пока мужчины помогали разместиться нашим людям, мы с Рабией и Гафией быстренько разделывали мясо. Отделили рёбра от туш и поделили их порционно на более мелкие части. Так они быстрее приготовятся. Помыли их и поставили вариться в большом казане. Достали сушёные овощи и крупу на похлёбку.