Древний мир для попаданки

Возле финиковой пальмы их ожидал сюрприз. Пригревшись на солнышке, прямо на камне, с которого Мария прошлый раз отпиливала соцветие с плодами, свернулась большая темная змея.

— Что делать будем? — Женщина придержала девочку за руку и растерянно уставилась на захватчицу.

— Ооо!!! — Глаза Коры заблестели в предвкушении, — надо убить ее — смотри, сколько мяса получится!

Марию Александровну даже передернуло от омерзения. Нет, змею она прошлый раз ела, и даже почти с удовольствием, но смотреть на это длинное шевелящееся тело было выше ее сил.

— Можно попробовать в нее камнем запустить, — несмело предложила она, а сама подумала, что та маленькая змея была, а эта, почти в три или четыре раза превышающая прошлую, это совсем разные вещи.

— Ту змею у женщины с первого раза убить получилось, а эта… подходить близко было страшно, а издалека… Мария даже не уверена была, что попадет в голову, как и положено. А если только ранит и змея кинется на них? А вдруг она ядовитая?

Мысли неслись ураганом, заставляя сердце биться сильнее от страха, и женщина с надеждой посмотрела на Кору — она же живет в этом мире. Вдруг, у нее план есть по добыче крупных и мерзких пресмыкающихся?

Чуда не произошло. Пока Мария размышляла, проклиная так не вовремя выползшую на солнышко змеищу, Кора раздобыла крупный булыжник и бросила его к ногам женщины.

— Давай, ты в голову бросишь, а если не убьешь, я тоже кину, — деловито предложила она и запаслась еще одним камнем поменьше. Потом подумала и подтащила еще несколько, — ну давай, кидай, — поторопила она женщину.

Мария тяжело вздохнула и подняла камень.

— А если промахнусь? — Спросила она боязливо.

— Нельзя, уползет, — строго прояснила девочка, — нам мясо надо.

— А может мне и не надо, может я вегетарианка, — прошипела себе под нос Мария, но тихонько и стала подкрадываться к добыче.

К слову сказать по голове женщина так и не попала. В последний момент услышавшая их змея подняла голову и тяжелый, с острыми гранями камень угодил куда то ровно посередине длинного, извивающегося тела.

Змея дернулась, резко свернулась в клубок, как бы переламываясь в месте удара, потом развернулась и свалилась с камня.

Вспоминать дальше Марии Александровне стыдно было даже спустя годы. Завизжав как девчонка, она не глядя запустила в извивающееся тело вторым камнем — кажется, даже попала, и продолжая голосить, отпрыгнула шагов на десять даже сама не заметив как.

Ситуацию спасла Кора. Подкравшись к добыче, она приноровилась и все-таки опустила большой булыжник на змеиную голову, а потом прижав его своим весом, быстро добила другим, острым от скошенного края, камнем.

— Ну, ты даешь! — С трудом заставившая сама себя замолчать, Мария со все еще с не улегшимся страхом обошла добычу по кругу и брезгливо передернулась, — я бы так не смогла, — призналась она тихо.

— Ничего, ты вспомнишь, — приободрила ее девочка. Она еще пару раз ударила добычу по и так разбитой голове и удостоверившись, что та мертва, вцепилась ей в хвост и деловито потащила змею в пещеру.

Проследив за ребенком взглядом, Мария вздохнула — совсем не уверена, что к такому вообще можно привыкнуть, но отогнала грустные мысли и приступила к делу, ради которого они и пришли — добыче фиников.

К тому времени как Мария отпилила очередную метелку с финиками, вернулась девочка.

— В пещере оставила — вечером приготовим, — отчиталась она.

Женщина лишь кивнула и показала глазами на валявшийся под ногами хворост. Загрузившись под завязку финиками и немного дровами, они снова направились к пещере.

До обеда, пока солнце не скрылось и небо не затянуло низкими тучами, за дровами они успели сходить еще два раза.

— Теперь огонь жечь и мясо жарить, — подпрыгнула от нетерпения девочка.

Мария оглядела заваленную хворостом пещеру, выглянула на улицу и решила согласиться.

— На, — она протянула Коре нож для разделки змеи, — ты занимайся, а я еще раз за дровами схожу, пока дождя нет.

Девочка удивленно окинула женщину взглядом, но спорить не стала — тоже понимала, что на весь сезон принесенного ими не хватит, а Мария, радостная, что не придется присутствовать при разделке змеи, шустро рванула из пещеры.

Сходить она успела целых два раза. Первый — надергала с финиковой пальмы широких листьев для лежанки и заодно нарвала больших ажурных листьев издали напоминающих папоротник.

— Сейчас подсушим немного и спать на них будем, — ответила она на молчаливый вопрос в глазах девочки.

Кора улыбнулась и продолжила аккуратно снимать шкуру со змеи, а Мария, подавив рвотный рефлекс, сгрузила все в дальний угол и решив все же принести дров, снова бодренько сбежала.

Возвращалась женщина груженная хворостом, когда дождь уже начал капать с неба. Начинался он не как вчера — с мелких капель, а потом усиливался, нет, в этот раз он начался с порыва сильного ветра, так, что деревья заскрипели, а потом просто полил как из ведра, одним потоком, и глядя в потемневшее небо становилось ясно, что зарядил дождь надолго.

Влетела в пещеру Мария мокрая и продрогшая, а свалив мокрые дрова чуть в стороне, огляделась. Ожидаемого костра, у которого женщина планировала погреться, не оказалось, а в углу сидела нахохленная с подрагивающими губами девочка.

Мария Быстренько опасливо огляделась заглядывая даже в темные из за отсутствия солнца углы, но не обнаружив ничего опасного, недоуменно подошла к Коре.

— Что случилось, — спросила она озабоченно, — почему огонь не горит?

Девочка от ее слов только поджала губы, но видимо не выдержав всхлипнула горестно.

— Я старалась, — призналась она плаксиво, — я хорошо делала огонь, а он не горит.

— Да? — Задумчиво протянула Мария и успокаивающе погладила девочку, — может быть камни другие?

— Хорошие у меня камни, — тут же надулась Кора, — листья мало горят, а ветки совсем не хотят гореть.

— Значит, сырой еще хворост, — кивнула женщина и тяжело вздохнула.

Она то надеялась, что скинет шкуры и просушит их, а теперь получалось, что снимать смысла нет. Да и погреться хотелось, учитывая, что с приходом дождя температура на улице снизилась значительно. А еще, в чем Мария стеснялась признаться даже себе — до колик в желудке хотелось жареного мяса, пусть змеиного — главное не думать об этом, пусть жесткого, пусть не понятного, но горячего и хорошо прожаренного.

Мария тяжело вздохнула, обошла пещеру, выбирая самые тонкие и условно просохшие ветки, и стала складывать их шалашиком в обнесенное камнями кострище.

Переставшая хныкать Кора, с любопытством наблюдала за действиями старшей подруги, потом спохватилась и принесла горсть сухих листьев, на которых они спали прошлой ночью.

Мария придирчиво оглядела принесенное, мысленно отмечая, что в такую погоду они все же отсырели, хоть и не сильно и свернув их не слишком плотно, засунула под приготовленные ветки.