Древний мир для попаданки

Привыкшая к непонятным словам Кора, на трактовку измерения времени, внимания не обратила, но напомнила строго, — ночевать там нельзя, там краки живут.

Мария только нахмурилась недовольно. Все же, в долине, крокодилы им так и не попадались — видимо крутые пороги и быстрое течение мешали им подняться вверх по реке, но здесь, похоже все-таки придется быть осторожнее.

— Придумаем, что-нибудь, — пообещала она серьезно, — а пока пошли. Надо до темноты стоянку организовать.

К реке девушки добрались засветло. Течение здесь было еще быстрое, но уже сейчас видно, что русло, не зажатое скалами, расширяется и вода, чем дальше удаляется от горы, тем становится более спокойной и размеренной.

Набрав под неусыпным контролем Коры воды, Мария приняла решение не рисковать, а углубиться в лес и переночевать на дереве. Все же в долине они уже привыкли к безопасности и теперь потенциальные звери, поджидающие на каждом шагу, воспринимались остро и несколько болезненно.

Следующие два дня прошли однообразно. Утром девушки перекусывали оставленной с вечера едой, потом стараясь не приближаться сильно к реке шли до обеда. Там они обедали чем придется и снова шли, теперь уже до вечера.

Третий день ознаменовался небольшой травмой, когда задумавшаяся женщина запнулась за выступающий корень и растянулась, выронив корзинку и перебив половину собранных Корой яиц.

Как не бравировала Мария, решив не обращать внимания на ушиб, и идти дальше, но первый же шаг отозвался тянущей болью и она, охнув опустилась на землю.

— Прости, — чувствуя себя виноватой извинилась она, — я правда не специально.

Кора лишь кивнула обреченно и нервно прикусила губу.

Что же, ее тоже понять можно — столько шли и опоздать в последний момент было обидно.

— Подожди, не расстраивайся, ушибы быстро проходят, — попыталась она приободрить девочку, — предлагаю сейчас приготовить еду и пока я отдыхаю, поесть. Потом найдем палочку для меня и пойдем дальше.

Кора лишь скептически окинула взглядом женщину, но спорить не стала и быстро занялась костром, а Мария вытянув ногу и досконально ощупав каждую мышцу, облегченно выдохнула — не перелом и не растяжение, уже хорошо.

— Все нормально, я смогу идти, — уведомила она подругу и принялась за приготовление дежурной яичницы из потрескавшихся, но не вытекших яиц.

Часа через два, когда они поели, а нервничающая Кора разобрала корзины, вложив их одну в другую и заполнив оставшимися продуктами, Мария, наконец поднялась и сделала пробный шаг. Мышцы тут же потянуло, но не острой болью, как было в начале, а тянущей, будто отдаленной.

Хммм, да я когда очнулась и то хуже себя чувствовала, прикинула женщина и ободряюще улыбнулась напряженно следившей за ней Коре. — Ну, чего встала? Ты со мной?

Опомнившаяся девочка тут же подхватила корзины и согласно закивав, рванула следом.

Уже поздно вечером, сидя у разведённого больше, чем обычно костра, Кора призналась, что места ей уже знакомы.

— Рано встанем — утром придем, — прикинула она расстояние на свой манер, — завтра охотники будут добычу показывать — надо девочек рано забрать.

— Заберем, — кивнула согласно Мария и зевнула во весь рот, до слез на глазах — все же этот день, как и вся последняя неделя, был тяжелым.

Она прислонилась спиной к дереву, притянула к себе девочку и добавила жар в костер, что бы тот отпугивал диких животных, — завтра пораньше встанем, проберемся тихонько и заберем их до их выбора, — подтвердила она уверенным тоном, еще не зная, что планы строят люди и лишь высшие силы решают, стоит ли им быть реализованными или стоит скорректировать их для пущего веселья.

И судя по всему, у одной взбалмошной, наблюдающей за Марией высшей силы, настроение оказалось игривым не в меру… только вот женщина об этом пока не знала, а потому спала спокойно, уткнувшись в макушку самого близкого и родного ей в этом мире человечка — непоседливой, но серьезной не по годам, девочки по имени Кора.

23 Разборки обыкновенные или пополнение в семействе

Планы Марии и Коры потерпели крах с первой же минуты. Нет, они как и планировали, встали пораньше и даже дошли до поселения как и собирались, но вот до церемонии выбора так и не успели.

Оказалось, что за лачугами, на открытой поляне собрались уже все. Полукругом, плотной толпой, вытянув шеи, стояли охочие до зрелищ простые соплеменники и тыкая грязными пальцами, комментировали происходящее. Отдельно, в стороне, серой небольшой кучкой жались друг к другу предназначенные в невесты женщины.

Зато в центре круга с десяток бородатых мужиков трясли добычей сваленной у ног и эмоционально пытались, что-то доказать, ходившему тут же важному шаману и с нисхождением взиравшему на все сверху вниз, вождю.

Марию Александровну, даже передернуло от такого зрелища.

— Ну и чего им не спится то с утра пораньше? — злобно зашипела она, прикидывая как вызволить девочек и самой не попасться.

Выходило, судя по ситуации не очень. То, что провернуть дело тихонько не получится, стало понятно изначально, но вот и выходить к племени все же не хотелось до колик.

— Ну, что делать то будем? — женщина обернулась к такой же растерянной Коре и хмыкнула.

Судя по всему, то что племя соберётся на выбор с утра пораньше, она тоже не ожидала и теперь жалобно хлопала глазами, не решаясь попросить женщину.

Мария только вздохнула от безысходности и снова посмотрела на поляну, — о, кажется, разобрались с добычей, — прокомментировала она увиденное.

— Да, — Кора всхлипнула еще более жалобно и умоляюще уставилась на подругу, — они сейчас женщин брать будут — вон видишь, Дак первым стоит…

Чертыхнувшись, Мария бросила злобный взгляд на поляну, скривилась, глядя как воодушевленно произносит речь шаман, и боясь передумать, сделала шаг из тени скрывающих их деревьев.

— Корзину тут оставь, — скомандовала она девочке, не оборачиваясь, — если попробуют драку затеять — откидывай их ветром.

— А вождя и шамана? — Робко уточнила засеменившая следом Кора.

— Всех! — Резко обозначила свою позицию Мария Александровна, — всех кто попытается помешать, отпихивай магией, а если не поможет….

Тут женщина увидела, что их заметили и злобно улыбнулась, — если не поможет, то непонятливым я зад подпалю, чтобы не тявкали, когда их не просят.

Кажется, Кора даже икнула от переживаний, но от подруги не отстала, а Мария, убедившись краем глаза, что с девочкой все нормально, задрала голову повыше и гордой походкой от бедра направилась прямо к центру круга.