Древний Восток

Вторая варнав Древней Индии — кшатрии, воинское сословие. Им приписывали красный цвет — цвет огня, войны, решительности и энергии. Кшатрии с детства обучались владеть оружием, управляться с конем и колесницей. Главное достояние кшатрия — военные доблести и военные подвиги, которые воспевались на пирах и получили отражение в эпосе.

Необходимым элементом жизни кшатриев были также воинские состязания, среди которых особое значение имели состязания на колесницах; популярна также была игра в кости — один из ключевых эпизодов «Махабхараты» основан именно на такой игре. Жизнь кшатрия также была освящена религией, в частности, те же состязания на колесницах обретали ритуальный смысл.

Особое значение имели царские ритуалы (например, ритуал «ашвамедхи»). Ашвамедха — ведийский обряд «жертвоприношения коня», в ходе которого царь устанавливал границы своих владений. Для этого выпускали лучшего коня, позволяя ему бежать и останавливаться по своей воле. Вслед за конем устремлялись царские воины, которые в течение года следили за его передвижением. Все земли, где пройдет конь, считались теперь принадлежащими его царственному хозяину; если прежний владелец земли не хотел признать этого, то вынужден был отстаивать свои права и выставить войско. В конце года коня отлавливали и приносили в жертву.

К варне кшатриев принадлежали «цари» — раджи; собственно, кшатрии и составляли слой правителей и их аристократического окружения. Доходы «царей» и их воинской дружины составлялись из податей, которые платил «народ». Он и представлял основное податное сословие и заодно наиболее многочисленную варну — вайшьи («народ»). Это были земледельцы, жители деревень, подданные царя. На них лежала «почетная» обязанность возделывать поля, особенно раджей и кшатриев. Их цвет — желтый, цвет земли. Среди вайшьев, особенно в более поздние эпохи, встречались и весьма состоятельные люди.

Ашрамы

Весь жизненный путь «дваждырожденного» подчинялся строгим предписаниям. Четыре периода его жизни — четыре ашрамы — предполагали перемену образа жизни при переходе в каждую следующую возрастную категорию. Непосредственно после упанаяны (посвящения) «дваждырожденный» становился «брахмачарином», учеником. Брахмачарин должен был жить в доме учителя (гуру), изучая священные тексты и выполняя при этом работу по хозяйству.

По окончании обучения он должен был обзавестись семьей — наступала вторая ашрама, и теперь он становился «рихастхой», домохозяином. Его обязанность — неукоснительно соблюдать семейные обычаи и семейную обрядность, а также родить сыновей, которые не только обеспечат продолжение рода, но и смогут совершать поминальные обряды по смерти отца.

Дождавшись рождения внуков, арий переходил в новую ашраму и превращался в «ванапрастху» — отшельника, который питался лесными плодами. Когда же он становился немощным стариком («санъясин»), его должны были обеспечивать подаянием.

Полное соблюдение четырех ашрам практиковалось, видимо, преимущественно брахманами — в особенности это касалось первой ашрамы, периода ученичества, необходимого брахману для освоения текстовой традиции.

Шудры и «неприкасаемые»

Четвертую варну составляли шудры, обычно определяемые как «слуги». Их цветом был черный. Социально неполноправное положение шудр выражалось в первую очередь в их ритуальной нечистоте: шудры не принадлежали к числу «дваждырожденных» и были не только отстранены от обрядов, совершаемых последними, но и не имели права прикасаться к вещам, предназначенным для жертвоприношений, совершаемым членами высших варн.

Обязанность шудры — обслуживать высшие варны, и в его поведении ценились качества верного слуги. Однако среди шудр были не только слуги, к ним относились также ремесленники, которые профессиональным трудом служили и деревенскому населению, и правителям. Не будучи «дваждырожденными», шудры не считались потомками древних ариев-завоевателей и, видимо, в значительной части были уроженцами покоренного населения.

Помимо тех, кто входил в состав четырех варн, существовали и другие категории населения. Таковыми считались чандалы — «неприкасаемые». Они не имели права жить в деревнях и селились на достаточном от них расстоянии — обычно это были бедные хижины, а хозяева их должны были заниматься самым неприятным трудом, например, уборкой нечистот.

В древнеиндийском обществе сформировалось отношение к этой категории населения как крайне нечистой в ритуальном отношении, и соответственно выработались стереотипы поведения, которые обеспечивали невозможность контактов с «неприкасаемыми»: запрещалось не только к ним прикасаться, но и слышать их голос и даже видеть — дабы не оскверниться. Со своей стороны чандалы должны были оповещать о своем приближении громким стуком деревянной колотушки.

Ведийская литература древней Индии

Самыми ранними памятниками древнеиндийской литературы являются веды, в которых выражены верования древних ариев. Веды создавались на протяжении нескольких столетий, складываясь из тех ритуальных песнопений, которые исполнялись брахманами во время жертвоприношений, произносимых ими магических формул и заклинаний.

Чтобы удержать в памяти большое количество гимнов, ученики-брахманы запоминали их в определенном порядке, постоянно упражняя свою память, и впоследствии передавали этот устный текст своим ученикам. В стремлении сохранить разросшиеся тексты для последующих поколений среди жрецов была создана специализация; брахманы отдельной «специальности» запоминали определенный раздел вед. Будучи впоследствии записаны, веды образовали огромные по объему письменные тексты.

Веды состоят из четырех самхит: «Ригведа»— сборник гимнов, «Самаведа» — сборник песнопений, «Яджурведа» — гимны, собранные в определенном порядке для совершения ритуалов, и «Атхарваведа», содержащая в основном магические заклинания. В поздневедийскую эпоху была создана литература, составившая как бы продолжение самхит. Таким образом, брахманы и упанишады также считаются частью ведийской литературы. Язык ведийской литературы представляет собой архаическую форму санскрита, который называют «ведийским санскритом», или «ведийским языком».

«Ригведа»

В «Ригведе», которая считается древнейшей частью вед, собраны 1028 гимнов, обращенных к ведийским божествам. Гимны записаны стихами, в которых выдержана определенная метрическая система, основанная на нескольких видах стихотворных размеров. По традиции текст «Ригведы» делится на десять «мандал», из которых последняя считается наиболее поздней. Создание гимнов большинства мандал приписывается древним мудрецам — «риши». Воспевающие богов стихи «Ригведы» являют образцы высокой поэзии. Большинство гимнов обращено к Индрекак к могучему герою, не знающему поражений; именно в стихах «Ригведы», прославляющих подвиги воинственного божества, раскрывается его мифологический образ. Так, один из больших гимнов описывает его победу над Вритрой:

Индра убил Вритру, самого страшно врага, бесплечего, Дубиной — великим оружием.

Как ствол дерева, ветви которого обрублены топором,

Дракон лежит, прильнув к земле.

(пер. Т. Я. Елизаренковой)

Утонченной поэзии полны стихи, обращенные к богине утренней зари — Ушас, и религиозного трепета — обращенные к Варуне;важнейшее значение имеют гимны, посвященные богу огня Агни.Один из необычных гимнов отражает совершенно жизненную ситуацию той далекой эпохи — жалобы игрока, проигравшегося в кости, страдающего, отвергнутого близкими людьми и пытающегося отделаться от опасного пристрастия к игре. Текст «Ригведы» первичен по отношению к другим самхитам и имеет первостепенное значение для исследования ведийской эпохи, позволяя составить представление не только о религии, мифах и обрядовой практике древних ариев. Употребляемые в тексте слова и термины дают сведения об их бытовой и хозяйственной жизни, о восприятии предметного мира, упоминаемые географические названия позволяют проследить расселение древнейших ариев.