Древо Страха

Отыскав взглядом принцессу, я настороженно поинтересовался:

— Это они мне?

— Конечно, дорогой, — ухмыльнулась Ар-Норте. — Ты же мой будущий принц. Они чтят тебя.

Чудесно, только раболепствующих гремлинов мне ещё не хватало. И ладно бы их отношение было однозначным, но ведь они же ненормальные, с них станется устраивать принцам ещё больше подлянок, чем остальным просто «потому что».

Даже зеленый маг «ТолькоСпокойствие» выглядел ошарашенным, что уж говорить об остальных находящихся рядом игроках.

— Вольно, — слегка смущенно сказал я. — Принцесса, они все умеют управлять подобными механизмами?

— Разберутся, — уверенно ответила Ар-Норте.

Я некоторое время смотрел на гремлинов, пытаясь понять, что меня смущает, а потом опомнился:

— А где боевые големы?

— Разумеется, там, — махнула лапкой принцесса в сторону военных действий. — Все, кто не ушел в Хаос и умел воевать, отправились защищать город. И все боевые големы тоже там.

Я еще внимательнее посмотрел на вернувшихся к изучению техники гремлинов.

— А это тогда кто?

— Старики, дети, блаженные, — пожала плечами принцесса. — Все, кто не сбежал, но и в армию не попал.

Ну замечательно. И с этим контингентом мы планируем атаковать армию демонов. Правда, основное предназначение машин — это врезаться в ряды врагов и взорваться, но ведь до них ещё доехать надо.

— Ну что, принимаешь свою армию? — со скрытой насмешкой спросила Ар-Норте. Вообще, каждое слово, сказанное гремлиншей, звучало как насмешка, но сейчас это чувствовалось особенно сильно.

— Принимаю, конечно, — поморщившись, сказал я. Тем более, и других вариантов особо не было.

Мне тут же прилетел запрос, и все гремлины во главе с принцессой объединились со мной в один отряд. Что ж, по крайней мере, так я мог быть уверен, что они не попытаются меня убить, во всяком случае открыто.

— Куда нам ехать-то тебе передали? — спросил я Пинки, подсчитывая количество присоединившихся гремлинов. Вместе с принцессой получилось шестьдесят три маленьких зеленых боевых единицы, уровнями от шестидесятого до восьмидесятого. Даже они были прокачаны лучше, чем я, черт возьми. — Как вообще успехи в обороне города?

— Как это обычно бывает в подобных битвах, пока силы примерно равны и «тузы» ещё не вступили в бой.

— Тузы?

— Самые сильные игроки и артефакты. Обе стороны присматриваются, ищут удачное время и место для нанесения удара. Мы с машинами будем одним из таких «тузов», нападём с правого фланга по сигналу. Туда доберемся по тоннелю. Пока тебя не было, Принцесса показала нам один из скрытых маршрутов и заверила, что в одном месте мы можем просверлить стену тоннеля и выйти даже не с фланга, а практически в спину армии демонов.

Я понимающе кивнул, глядя на одну из машин, похожую на огромный бур. Даже в выключенном состоянии огромное конусовидное сверло так и светилось магией, очевидно, с её помощью, если бы захотели, мы могли пробить и собственный тоннель.

— Ну, тогда «по коням», — резюмировал я, и махнул гремлинам. — Я завожу машины!

И первая же машина, к которой я применил способность, выдала неожиданный результат:

Применение способности «Власть над древними механизмами» на «Средний комбайн» прошло успешно на 80%.

Доступны следующие команды:

— включение

— выключение,

— самоликвидация,

— охрана (длительность активности 20 минут).

Ого!

— Пинки, получилось! — радостно воскликнул я. — Появилась новая опция!

— Какая?

— Режим охраны. Знакомый гремлин мне сказал, что вся техника древних обладает подобным режимом.

— И одного этого знания тебе хватило, чтобы добавить команду? — скептически переспросила девушка. — Очень странно. А в чём он заключается вообще?

— Да черт его знает.

— Так попробуй! — воодушевленно предложила девушка.

Собственно, почему бы и нет?

Я дождался, пока сидевший в кабине гремлин выведет комбайн из гаража, и выбрал команду «охрана».

«Команду можно применить не чаще раза в сутки. Активировать?»

Хм… действует всего двадцать минут и перезарядка сутки. А машин у нас всего сорок семь. Не слишком ли рискованно потратить такую ценную способность только ради тестирования? Вот это дилемма.

— Ну как?! — нетерпеливо спросила Пинки.

— Она активируется раз в сутки на двадцать минут. Вот думаю, стоит ли её применять сейчас?

Девушка задумалась.

— Да, будет жалко потерять одну из боевых единиц. Вдруг они в режиме охраны превращаются в что-то невероятное!

Пока мы общались, я постепенно запускал остальные машины, а гремлины выгоняли их из гаража. Разумеется, без эксцессов не обошлось, первое время они врезались друг в друга, один раз ковш трактора поднялся и ударил по поднятым воротам. Удар был такой силы, что повредил видимую часть полотна, и, вполне вероятно, сам лифт.

— Ах ты безрукая лягушка! — взвизгнула принцесса. — Что ж ты творишь?!

— Виноват, принцесса! — взвизгнул гремлин в шапке-ушанке. — Тут управление заело.

Как оказалось, машины древних далеко не совершенны. Восемь из них вообще отказались двигаться, и ещё три были повреждены лишь частично. Возможно, что-то успели испортить запертые в лифте игроки, или накосячили сами гремлины, в любом случае, у нас осталось лишь тридцать девять машин.

— Знаешь, давай отложим активацию, — решил я. — Каждая машина может быть на счету. Надеюсь только, что эта команда окажется не ещё одним вариантом самоликвидации.

В итоге мы погрузились на те машины, что оказались пригодны к работе, и поехали к тайному переходу. На первом, самом большом комбайне ехали я, принцесса и Пинки, зеленый маг и ещё двое сопровождающих из «Неназываемых» расселись по соседним механизмам. Едва мы тронулись, я написал Нэ-Тарку, куда и зачем мы направляемся, чтобы он смог к нам впоследствии присоединиться. Всё-таки ему нужно сдавать квест, вдруг с нами он может внести наибольший вклад в победу. Жаль только, что я никак не мог включить его в группу с остальными гремлинами, тогда всё было бы гораздо проще.