Дриблинг безликих

«Ну, если Грегори себя стойким не считает, то я, по сравнению с ним, разбухшая лапша на дне кастрюли».

— Я буду глубоко разочарован. В случае подтверждения твоих подозрений. Насмарку все усилия...

— Эгей, Грегори!

От входа в общежитие к ним спешил Артемий. Точнее, ковылял и с переменным успехом шатался, но продвигался вперед относительно быстро.

Хорошее у Сириуса вчера вышло свинство. Качественное. Веселое. Головушки болели сегодня почти у всех.

Торопясь, Аркаша натянула края капюшона с такой силой, что стало больно макушке и ушам. И только позже сообразила, что могла не прятать лицо. Ведь они находились вне пределов мужского общежития.

— Йоу, приятель. — Артемий, не узнав Аркашу, протянул ей кулак. — Без баб.

— Без баб, — с ошалелой машинальностью повторила за ним она, отвечая на приветствие ударом кулачка о кулак.

— Хорошо, что долго искать тебя не пришлось. — Парень, тут же позабыв про Аркашу, повернулся к вопросительно взирающему на него Грегори. — Сделай что-нибудь с демонюгой, а. Вонючка закозлился и не пускает меня к приятелю. Сколько в дверь не колочу, а Шарора только и делает, что меня посылает. А я же должен проверить, как там кошак Линси после вчерашнего отошел. А вдруг демонюга, пока он в отключке, использует его для каких-нибудь ритуалов.

— Бред. Они уже давно соседствуют. Ничего Шарора не сотворит с твоим Роксаном. Минимум кошачьи уши потреплет. Ну, или пирсинг на них сделает. Что-то еще?

— Так-то оно так... — Артемий смолк.

И продолжил стоять рядом.

— Что? — Грегори отлепился от дерева и сложил на груди руки. — Не будь тихоней. Не вынуждай меня заранее психовать.

— Ты это... Как сам, староста?

— Что значит «как сам»?

— Норм с тобой?

— У меня всегда норм, — передразнил его Грегори. — К сути давай.

— Ну, получил отстойные нападки от Верхушки. И жеребьевка завтра. А ты же капитан команды. Типа всегда много на себя берешь. Отдуваешься за всех.

— А вот сейчас я могу начать психовать из-за того, что ты вдруг стал слишком заботливым.

— Да я просто спросил. — Артемий с хрустом пальцев почесал одну из половинок своей лысины — слева от зачатка ирокеза. — Как бы мы тут на факультете все идиоты и тупики и проблемы часто доставляем. Но ты это, не переживай. Выжимай из нас пользу, как тебе надо. Ну, и чарбольных безумцев тоже поддержим.

— Э... — Грегори потер переносицу, но уже не так ожесточено, как прежде. Скорее с озадаченностью и смущением. — Понял. Учту.

— Ага. А я пойду дальше прорываться к Линси. Бывай. — Артемий опять протянул кулак Аркаше.

— Без баб, — на автомате выпалила она, тюкнув кулаком по подставленному кулаку.

Убедившись, что Артемий зашел в общежитие, Грегори издал тихое, но протяжное «ва-а-а-а-ау».

— Что? — заволновалась Аркаша.

— И чего это вы, Смешанные, вдруг разом стали такими милашками? Мне непривычно. И мурахи опять вылезают. И прямо вдохновение появляется. Точно, вау. И приятная новость номер раз: Шарора, наш славный послушный мальчик, и правда смирно сидит в своей комнате. Да, пожалуй, с истерикой я повременю.

Глава 17. РЫБКА, БЬЮЩАЯСЯ ОБ ЛЕД

Кто-то тихонечко потыкал Аркашу пальчиком в кончик мизинца.

— М? — Она подняла голову от столешницы, с которой слилась лбом минут пять назад, отодвинула прочь изнуряющие мысли и сосредоточилась на соседке по парте.

— Какая-то ты отстраненная, — поделилась Анис. — И бледная. Нервничаешь из-за сегодняшней жеребьевки?

— Есть немного.

Правдой ответ был лишь отчасти. Внушительное место в источнике ее волнения занимал Маккин. Пришлось все же воспользоваться помощью Грегори и обеспечить русалу еще один день для отдыха. Он по-прежнему просыпался совсем ненадолго и успевал разве что чуть-чуть поесть и сделать глоток воды. А потом снова отрубался. С другой стороны, с каждым пробуждением он выглядел чуть лучше. Последствия от столкновения с Багро оказались хуже, чем она предполагала. Не зря ведь Макки утратил контроль над человеческой формой и восстанавливался с трудом.

Несколько попыток осознанного разговора с ним прерывало постоянное присутствие Гучи. Он безостановочно хлопотал вокруг юноши, существенно помогая самой Аркаше. Однако, к сожалению, не все темы можно было поднимать при нем. И девушка понимала, что Макки желает ей что-то сказать и, наверное, по поводу Багро. Оставалось только ждать шанса на уединенную беседу.

— А то «много», к которому не относится твое «немного», касается твоего бойфренда? — Анис хитро подмигнула ей, но сделала это настолько неуклюже, что к кратковременному мигательному подергиванию присоединились сразу оба глаза.

«Откуда она про Момо знает?!»

Аркаша вытаращилась на девушку-жабоньку и вся подобралась. Появившееся напряжение Анис отчего-то истолковала как нечто угрожающее, потому что сразу отпрянула и залепетала:

— Ах да, помню-помню, ты же отрицала большие светлые чувства... И у вас совсем не то самое. Тогда назовем его «друг»? Э-эм, приятель?

«Понятно, она о Маккине».

Вмиг успокоившись, Аркаша расслаблено съехала по спинке скамейки. Во время встречи в библиотеке ее отношения с русалом показались Анис достаточно близкими, а ассоциативный ряд с предполагаемыми высокими чувствами никак не хотел выветриваться из ее мечтательной головы.

— Он приболел, поэтому я беспокоюсь, — уклончиво пояснила Аркаша.

— О, бедняжечка, — посочувствовала Анис. — Теперь ясно, почему он не пришел на пару. Привет ему от меня. Может, ему витаминок передать? Как думаешь, кто-нибудь из мальчиков согласится донести до его комнаты апельсинки? Или затрухают и не осмелятся даже постучать в дверь?

— Думаю, больше всего Маккин сейчас нуждается в тишине. Давай не будем к нему никого посылать.

— Да, правильно, пусть отдохнет. — Согласно закивала Анис.

И, на счастье Аркаши, прекратила трепыхать опасную тему. Зато вперед вновь вылезла другая, не менее скользкая проблема.

— Так шанс команде Сириуса выпасть на жеребьевке в качестве участника тебя почти не ужасает? — Анис, похоже, сильно заскучала на выходных и срочно нуждалась хоть в каком-то общении. Потому что в ожидании ответа едва не легла всем телом на парту, чтобы хорошо видеть Аркашу и точно не упустить ни единой ее реакции. — Лично меня все это заранее пугает до сопливых водомерок. Раз меня принудили стать менеджером команды, то, наверное, и правда заставят присутствовать на играх. Да еще и в самой близи, где и творится весь кошмар. И вся эта суматоха с тренировками, жуткими игроками и бешеными гонками с мячом... у-у-у... содрогаюсь в панических атаках от одной лишь мысли! А тебе, значит, все нипочем? Какая же ты невероятно стойкая и выносливая!

— Угу... выношу и выношу все невыносимое.

Слушая вполуха продолжение восхвалений от Анис, Аркаша поискала взглядом Луми. Снежный мальчик выбрал себе место в самом конце аудитории и в настоящее время находился в абсолютно такой же позе, что и она недавно: вжимался в столешницу лицом. А еще сложил перед собой руки, будто отгораживаясь сразу от всего мира.

«Он даже не взглянул на меня сегодня», — огорчилась Аркаша, вспоминая, как юноша проигнорировал приветствие и молча поднялся дальше по ступеням.