Дриблинг безликих

— Мне лучше. — Макки на секунду прикрыл глаза. И вновь попробовал выйти из-под контроля и поактивничать, медленно выпрямляясь. А врезавшись макушкой в выставленную над ним ладонь, с печальным вздохом опустился обратно.

«Может, действительно стало получше. — Аркаша с сомнением осмотрела рубашку и брюки, которые русал в ее отсутствие вполне самостоятельно на себя надел. И заметила полупустую тарелку с омлетом. — Но лучше перебдеть».

Она присела на корточки рядом с кроватью Маккина, чтобы ему не требовалось лишний раз поднимать голову, и, виртуозничая с ролью надзирателя, прохрипела:

— Никаких прогулок тем, кто загремел в одиночную камеру.

— А позволено ли уже ослабить назначенное мне наказание, миледи? — Макки расслаблено повалился на бок, прилег щекой на подушку и слабо улыбнулся. — Я был послушным. Можно ли мне больше не оставаться в одиночестве?

— Это еще надо проверить, сударь. Действительно ли вы соблюдали правила и не проказничали. — Аркаша наклонила голову к левому плечу и тоже улыбнулась ему. — Просто не перетруждайся и не делай резких движений.

— Надоело валяться, честное слово. Пробовал очнуться. Но только и удавалось, что в полусне видеть твои очертания и порой слышать твой голос. Но все так расплывчато и до обидного туманно... И хочу наконец извиниться перед тобой. Багро напал на тебя из-за меня.

— Опять начинаешь? Полная фигня. Он нас обоих себе в жертвы записал. Миллион раз уже просила: не вини во всем только себя. А то я рассвирепею. И будешь у меня в одиночке сидеть без права общения!

— Как скажешь. — Макки шевельнул рукой, словно хотел что-то сделать. Но передумал. — Ты слишком добра. Это дарит чересчур красивые, но иллюзорные надежды.

— Бредишь? — ласково уточнила Аркаша.

— Всегда. — Он тихонько хмыкнул.

На его бедро вдруг шмякнулся комок голубоватой слизи и растекся блестящим не оставляющим грязевых следов слоем. Кроха Пи — в образе густой консистенции — утратил интерес к путешествиям по потолку и решил напомнить о себе с эффектностью и чавкающим бульканьем.

А ребята едва ли обратили на него внимание. Адаптация — невероятная вещь.

— Я здесь только для того, чтобы проведать тебя и переодеться. В списке дел на сегодня: сойти с ума от ужаса и стыда на жеребьевке. Чуйкой чувствую, в этом меня ждет успех.

Она уже успела в двух словах описать Макки актуальное положение дел. Без лишних подробностей. Хотя русалу хватил и информационный минимум, чтобы опять упасть на пушистую полянку самобичевания.

— В организации жеребьевки есть и моя вина. — Он прикрыл ладонью лицо. А Кроха Пи прикрыл его собой, как одеялом из отменной слизи. — Грегори наверняка злится на меня.

— Ку-ку, сударь. Забыл? Староста засунул свой страх куда подальше и навестил тебя. А еще разрешил нам проживать вместе. Не будет он мелочиться на обидки.

«Тем более что я уже выслушала весь спектр его недовольства и собираюсь исправить ошибку».

— Хотелось бы верить. И оправдать его ожидания. — Макки потянулся вверх, и Аркаша придержала его, чтобы он смог сесть прямо. Паразит скатился рулоном к другой стороне кровати. — Какой же я немощный и жалкий. Самому противно. Побыстрее бы в себя прийти.

Желание отколошматить Багро пробудилось с новой силой. Аркаша сглотнула, воображая, что вместе со слюной запихивает обратно и рвущуюся наружу агрессию.

— Ты ведь не полезла мстить Багро?

— Я? Да я тихая балбесина. Никогда до такого не додумалась бы.

Макки уронил голову на грудь и задышал чуть чаще.

— Полезла ведь, да? — В его шепоте не скрывался укор. Лишь сожаление о том, что его не было рядом с ней.

— Не добралась я до него. — Легкомысленное ворчание должно было успокоить Макки. — Остановочка случилась прежде, чем он получил от меня по зубам.

«Вообще-то меня стопорнули. Но в целом я сказала правду».

— И хорошо. Не поступай опрометчиво, ладно?

Аркаше пришлось ограничиться кривой улыбкой. Что толку обещать невыполнимое? А Макки не стал расспрашивать, что означает ее перекошенная физиономия. Отстранено глянув на пол, он спросил бесцветным голосом:

— Меня одолевают галлюцинации или у нас по комнате и правда бродит крошечный вариант Шарора Ровена?

Аркаша проследила за взглядом соседа. Малютка Момо как раз пересекал комнату, шагая по полу с забавным звуком «пуньк-пуньк-пуньк».

Заинтересовавшись маленьким гостем, Кроха Пи обрушился на пол бесформенным комком слизи и зарулил за мелким монстриком за дальний край Аркашиной кровати. Через секунду помещение осветила вспышка, словно два существа решили отметить знакомство и вместе пофоткаться. А затем паразит выполз обратно, хвастаясь свежей поджаренной корочкой на тельце — эстетичнее, чем у сладкого крем-брюле.

— Он тоже владеет огнем.

Пребывание малюсенького визитера на их приватной территории крайне расстроило Маккина. Он выглядел подавленным и даже сильнее, чем в момент признания в собственной беспомощности.

— Огнем бросаться он умеет, потому что создан из волоса Момо. Стараниями Ваниль. Представляешь? Взяла и соорудила мини монстра. Надо же было сообразить! Прямо в середине занятия, которое вместе с второкурсниками Мимозы проводилось. Вредина хотела обеспечить мне пламенную корректировку прически. И невзначай еще и чуток запечь.

— Судя по всему, ее план не удался. — Плечи Макки опустились, и парень, согнувшись, тяжело оперся локтями на колени. — Раз существо сейчас здесь. С тобой.

— Угу, малышок стремится к независимости. Делает то, что хочет. — Аркаша присела и потыкала пальцем в запекшуюся корочку на теле Крохи Пи. — И это громадная удача, считаю. Обзавелась я уже аллергией на огненные атаки. Еще с того момента, как напоролась на Стопроцентные в первый же день в университете и лишилась любимой кепки. Больше встревать не хочу. Но хоть в чем-то, в конце концов, должно повезти.

— Да, ты достойна даров удачи.

Макки с усилием поднял голову, чтобы сфокусироваться на соседке. Аркаша с беспокойством следила за его стараниями и еле сдерживалась, чтобы не броситься на помощь. Но ее вмешательство наверняка уязвило бы его и без того потрескавшуюся гордость.

— А сюда монстра ты привела, чтобы... — Юноша вопросительно поморгал, показывая, что готов выслушать любые варианты.

— На лютой спонтанности. Без цели. Боялась, пропадет один.

Демон. С легкостью создающий настоящее пламя. И пропадет в одиночку... Дичайший бред. Да у мелкого монстрика навыки выживания развиты явно похлеще, чем у человеческой девчонки, то и дело попадающей в неприятности.