Дроны не лгут

– Сделаю все, что надо. В настоящий момент я еще не могу зарядить, но плотно занимаюсь этим вопросом.

– Хорошо. Буду нужен, звони.

Попрощавшись с Игорем, я обернулся к терпеливо ожидающему меня княжичу. Вот спасибо ему, что аристократического гонора нет, терпелив и хладнокровен.

– Конец Грачам? Долетались? – спросил он, усмехнувшись.

– По ходу, да. Вряд ли кто-то из них доживет до завтра.

– Ветер, что ты искал в Тобольске? – Урал предугадал мой вопрос. – Ты зря проделал путь?

– Я искал способ починить большую зарядную станцию мимиков, – я честно объяснил княжичу истинную причину приезда в Тобольск, – но инженер, которому это удалось сделать раньше, убит.

– Понятно, – он кивнул, – спроси у Ипполита, когда он заедет на базу. Может быть, он сможет помочь.

Княжич напряженно думал, сверля взглядом окрестности, а я стоял на месте, потому что чувствовал – ему что-то еще нужно.

– Ветер, где транспондер? Когда ты нам его передашь? – он резко сменил тему. – Твоя задержка создала массу проблем!

– Пока не могу передать, – я покачал головой, – партнеры подвели. Я ищу это устройство.

Урал опять замолчал и, хотя разговор вроде окончен, он не уходил. Стоял и смотрел вдаль, отвернувшись от меня.

– Ты хотел еще о чем-то спросить? – я решил сам вызваться на разговор о том, что его тревожит.

– Да. Только это странный вопрос, – Урал так и стоял отвернувшись.

– Спрашивай!

– Не знаю, как сформулировать, – честно признался княжич.

– Спрашивай, как есть! Я столько странного в последние полтора месяца узрел, что меня теперь мало что удивит, – я постарался быть доброжелательным.

– Кто тебя вынес с поля боя на Нижнем рынке? – Урал повернулся ко мне, и я даже опешил от выражения боли в его глазах.

– Камчатка! – на автомате ответил я.

– Нет! Камчатка и его квад были совсем в другом месте, – покачал головой он, – их оглушили неизвестным воздействием сразу после того, как они ударили ракетой с беспилотника по позиции британцев.

– Вот те раз, Караганда!

– И я озадачен безмерно, – княжич прищурился, – можешь хоть что-то вспомнить?

– Я контужен был, – мне пришлось напрячь память. – Вроде стандартная четверка в черных бронекостюмах, со штатными автоматами, пистолеты с глушителем и плазменные ножи… Лица скрыты забралами шлемов.

– Шевроны какие были? – с надеждой в голосе спросил Урал.

– Точно! Не было шевронов! – я вспомнил, как выглядел командир штурмовиков. – И еще знаешь, что…

– Что?

– Мне кажется, на броне был нанесен знак…

– Какой?

– Крест и спираль.

– Да ну тебя! – развеселился Урал. – Везде тебе спирали мерещатся.

Но я точно вспомнил знак! Он однозначно был. Я нисколько в этом сейчас не сомневался. Чтобы доказать свою правоту, присел на корточки, взял камень и нарисовал в придорожной грязи: крест, вертикальная черта длиннее, чем горизонтальная, и спираль, начинающаяся из его перекрестья. Как-то так.

– А у Эльзы спираль в другую сторону… – для достоверности добавил я, – левая. А тут правая…

Но княжичу уже не нужны были мои пояснения, он буравил взглядом знак, и я заметил, что тот ему знаком. Он знал, чей это знак, и был ошеломлен моим рисунком.

– Ты ведь уже видел его раньше? – я попытался вывести его из ступора.

– Это Вавилон… – княжич наконец пришел в себя. – Откуда он у них?

– А кто они?

– Мы их видели недолго… С беспилотника, – слова давались Уралу с трудом, – это квад Меча.

– Да ну на хрен! – вырвалось у меня. – Я видел их трупы…

– Рации имеют коды ребят, на ножах радиоактивные метки с их номером, броня самого Меча – нестандартная, щиток на коленях модифицирован, у Ясеня необычный прицел на автомате, Дрюля ходит чуть прихрамывая, а бегает как здоровый. Слишком много совпадений...

– Вот броня Меча! – я вывалил из хранилища остатки разбитого костюма с шевроном командира квада.

– Я её заберу, – заявил Урал, – для анализа. Теперь многое стало понятным.

– Что? – у меня в голове не укладывалось, как могут ожить мертвые.

– Их вернул к жизни Вавилон, и теперь они служат ему, – Урал вздохнул. – Точно также, как и ты.

– Что ты знаешь? – ему удалось меня удивить. – Кто я?

– Спроси у Ипполита, – он двинулся к броневику, – вам нужно поговорить про тебя, Эльзу, Огню, Милану…

– Расскажи сейчас! – я догнал его.

– Нет. Это не моя ответственность. Сами договаривайтесь!

Мы забрались в броневик, княжич больше не проронил ни слова. Пока мы ехали до аэропорта, стояла звенящая тишина. Я думал, что моя связь с Вавилоном является тайной. Оказалось, это не так. И мои женщины чем-то связаны, не зря же Урал поставил их в один ряд. Допустим, Огня и Милана являются мимиками. А Эльза?

Я посмотрел на свою спутницу, которая сидела рядышком и прижимала к груди рюкзак и автомат. Она, встретив мой взгляд, неуклюже улыбнулась, стараясь поддержать меня, так как видела, что мы с Уралом вернулись хмурые и задумчивые. А еще княжич затащил в салон броню Меча, от которой воняло мертвечиной, Эльза могла подумать, что мы крепко поругались. Переживает за меня… Мне стало как-то тепло на душе. Я положил ей руку на щеку, погладил, она придвинулась, прижалась боком и положила голову мне на плечо.

Урал кашлянул, как бы напоминая, что он тут и нам не следует при нем миловаться. Ничего, потерпит. Я только сейчас вдруг понял, что Эльза тоже мимик. И все её выкрутасы от того, что она не понимает нашей реальности, культуры, системы отношений между людьми, ключевых ценностей. Она не знает неписанных правил нашего мира. Если честно, то более несуразных женщин, чем мимики, я не встречал. И я, кажется, понял, за что она меня ненавидела и почему сейчас это чувство прошло. Нам действительно следует серьезно поговорить.

…Мы остались в аэропорту с охраной из квада черных штурмовиков, а княжич сразу уехал обратно в Тобольск, сославшись на неотложные дела. Через некоторое время приехала Милана, она радостно кинулась ко мне.

– Прости. Прости. Прости, – она повисла на моей шее. Эльза удивленно её рассматривала.

– Это Милана, – представил я своей спутнице «золотую» девушку, обнимая её за талию. Разведчица молчала и переводила взгляд то на меня, то на неё. Наконец закончила эти гляделки и вздохнула: