Дроу, который выжил

И что с ним делать? Если этот эльф - фамильяр или дух-советчик мальчика... ну что же, намеками и советами можно будет со временем подорвать доверие Гарри к нелюди. Действовать придется очень осторожно с учетом кредита доверия... но Дамблдор был уверен в своих силах.

От эльфа остались только осколки? Еще проще - спишем знания на связь с Томом. Со временем мальчик будет пользоваться ими с все большей осторожностью и однажды откажется от них окончательно.

Иллитири поселился в голове у малыша? Тогда придется работать и с ним тоже. Благо, план у Дамблдора был.

Дроу - воин, не очень далекий, из слабого Дома. А значит его можно будет переманить на свою сторону. Как? Да очень просто - достаточно намекнуть о бывшем величии Дома Поттеров, разоренном последователями Волдеморта, указать, что величие можно вернуть, совершив что-то для общества и заручившись его помощью, и все, мститель готов.

Для темных эльфов месть и достижение величия - сильнейшие мотивации. А Дамблдор безо всякой лжи мог предоставить и то и другое.

Хотя первые пару месяцев все же придется выждать и присмотреться к мальчику. Вероятность того, что он имеет дело со жрицей, была хоть и ничтожно мала, но она была. И последствия могли быть страшны настолько, что... лучше уж перебдеть.

***

Тридцать первого августа, ровно в десять тридцать автомобиль Вернона Дурсли остановился на парковке при вокзале. Дядя любезно помог погрузить багаж в тележку и, распрощавшись и оставив несколько напутствий, отчалил.

'Помни, парень, ты - НОРМАЛЬНЫЙ. И, как только ты научишься избавляться от этой гадости, тебе стоит убраться оттуда как можно дальше. Ничего хорошего от них не дождешься!'

'Держись подальше от этих психов! Кто знает, что у них на уме!'

'Не вздумай крутить шашни с ненормальными! От этих девок будет масса проблем!' - м-да... вот, что значит поставил себя развитым не по годам ребенком...

И вот она, разделяющая платформы '9' и '10' стена. Магический портал, ведущий в искаженное пространство. Что тут сказать? Неплохо, очень неплохо - чары отвлечения внимания со встроенным фильтром по уровню магических способностей... материальная иллюзия против аппаратных способов слежения... и какие-то чары Вероятности, доставившие мне небольшие сложности. Мне! Интересно, а как выходцы из семей магглов тут проходят? Во всяком случае, студиоуз, неспособный ощущать магию и не знающий, куда именно проходить должен испытывать забавные ощущения. Может, это - последний фильтр? Тогда должна быть подсказка...

Почему-то у меня возникло чувство незавершенности картины. Мне хотелось задержаться перед барьером и выяснить, как его проходят остальные. Но чары Вероятности не давали этого сделать - стоило очередной группе магов воспользоваться порталом, как его заслоняли от меня проходящие мимо люди. Эх... решив плюнуть на странности, я направился ко входу.

Направился и замер. К порталу приближалась Гермиона Грейнджер со своими сопровождающими, очевидно родителями. Отец, мужчина лет сорока, производивший ощущение уверенности в себе, надежности и профессионализма - вероятно, врач с частной практикой, на моих глазах обратился к девочке, как я понял - помочь с багажом. Гермиона, всем своим видом демонстрирующая независимость от жалких самцов, отмахнулась и упорно поволокла явно трещащий по швам неподъемный чемодан дальше. Мужчина, поглядывая на везущих багаж в тележках хумансов, только усмехнулся. Ощутив мое внимание, он обернулся и подмигнул.

Моя 'маска обольстителя' взвыла. Не сильно отставая от ядра личности. Пройди я к порталу сейчас - пришлось бы здороваться, предлагать уже свою помощь и начинать беседу. И если с точки зрения ядра сейчас нужно было шандарахнуть девочке по мозгам менталом, отваживая ее от себя раз и навсегда, и, заодно, обеспечивая неприятности в будущем, компенсирующие потерю ценного пера, то маска считала, что нужно дождаться, пока самка во-первых наберется впечатлений, дабы поймать ее на пике эмоционального раздрая, а во-вторых - пока она сама ко мне не подойдет, что даст мне психологическое преимущество в общении. В том, что она подойдет, маска не сомневалась: чуждая среда, одиночество и, пусть и шапочно, но знакомая личность казались ей достаточным обоснованием, чтобы девочка подошла ко мне, причем либо слишком рано, либо как раз вовремя для начала обработки.

В результате я достал свой билет и отвернулся к электронному табло, изучая расписание. Подождав минут пятнадцать, чтобы дать время перегруженной девочке добраться до поезда, я направился к порталу.

– Я так и думала, что тут будет целая толпа магглов...
– раздраженный голос, донесшийся сквозь толпу откуда-то сбоку, заставил меня обернуться. К порталу приближалась группа из семи человек. Явно родственники. Двое взрослых - высокий, худощавый рыжий человек с залысинами и невысокая женщина, страдающая лишним весом, с не менее рыжими волосами. Привлекшая мое внимание фраза принадлежала, судя по всему, именно ей. Ну что же, раздражение налицо. Как и причины его - судя по времени, потомство особой пунктуальностью не страдало и сборы в дорогу происходили в режиме аврала. Что, с учетом количества оного... скажем, так - любая дроу уже убила бы десяток-другой находящихся поблизости разумных, просто для успокоения нервов.

Пятеро разновозрастных детей - от пятнадцати до десяти лет. Старший воплощал собой аккуратность - прическа, одежда, поведение. Очки в тонкой металлической оправе* (*не уверен, были ли в каноне, но пусть будут), взгляд чиновника из-за конторки, на груди какой-то значок - явно любовно отполированный. Вышагивал он с важным видом, не отвлекаясь на окружающее, лишь время от времени бросая влюбленные взгляды на эту самую бляшку - видимо, боялся потерять.

Следующие по старшинству заставили меня усмехнуться. Мне рассказывали про моего брата-близнеца, третьего принца дома Р'ейттес. Которого, согласно традициям, отправили на алтарь Ллос сразу после рождения.

Эти два хуманса отличались только цветом свитеров. Неопрятные прически, шкодливые выражения веснушчатых лиц... у них даже ауры были идентичны.

Следующим был нескладный парень моего возраста. Высокий для своего возраста, худой, он вызывал неприятное впечатление - небрежная прическа, старая, неопрятная одежда, печать легкого дегенератизма на перепачканном лице... очевидно, нелюбимый в семье потомок, которого обеспечивали по остаточному принципу. Наводит на мысли - ведь, отправляя потомка туда, где будут представители других Домов, нужно хотя бы ПРОДЕМОНСТРИРОВАТЬ силу своего семейства. Что же он натворил такого?

Последней была девочка одного с парнем и мной возраста или чуть младше. Невысокая, особо ничем, кроме волос не выделяющаяся, она с восторженным видом, присущим только детям осматривала все вокруг.

Пока я осматривал семейку магов, женщина взяла себя в руки и спросила, явно стараясь отвлечь дочь от слишком явного рассматривания вокзала:

– Так какой у нас номер платформы?

– Девять и три четверти, мама. А можно я тоже поеду?

Дальше я не слушал, пройдя сквозь портал. Как это ни странно, но чувство незавершенности пропало без следа. Что это? Какие-то чары? Нужно было дождаться обсуждения платформы, чтобы составить целостную картину? Тогда эти маги - подсадные утки, проводники магглорожденных.

Но сквозь портал прошел я один. И других магов рядом не было. Та же Гермиона прошла без особых проблем и дополнительных подсказок.

Странно все это. Может ли такое быть, что рыжую семейку должен был дождаться именно я? Индивидуальный фильтр? Но кому и зачем он был нужен? Вспомнилось знакомство с Малфоем... введение определенных лиц в мой круг знакомств? Забавно.

Но не сходится. На первый взгляд все нормально - некий маг поставил дополнительный фильтр, чтобы я не прошел в портал, пока не появятся Рыжие. Времени до отправления всего ничего - у нормального ребенка паника, он не попадает на поезд в мечту. Отмену клейма второсортного, которая должна была произойти именно сейчас, изменение статуса с урода на национального героя иначе не назовешь. И тут ему помогают. Что получается? Благодарность, привязанность к благодетелям, в общем - введение нужного семейства в круг... даже не общения. В круг влияния на меня. Просто и элегантно, причем само семейство, судя по всему, о том, как их собирались использовать, не подозревает. Просто этот некто хорошо знаком с семьей и ее повадками и расставил ловушку, основываясь на свое знание. Гениально и просто. И всего лишь одна нестыковка.