Дроздово поле, или Ваня Житный на войне

Березай наконец решился расстаться с трупом желтого пса: похоронили Ерхана рядом с несостоявшейся могилой Медведя. Лешачонок притащил откуда-то саженец березки, посадил и дал сигнал отбывающего со станции поезда.

И как раз пришла пора отбывать: правда, пока что не с этого света, а только с этого нагорья. Драган сел за руль своего заслуженного грузовичка, в кабину которого посадили связанную шиптарицу с тем, чтобы отвезти в город, в штаб по соседству с «Гранд-отелем», ежели, конечно, тот штаб еще цел.

И вот калики перехожие да переезжие, попрощавшись с гостеприимными сербскими солдатушками, полезли в кузов. Машина уж завелась, уж чуть с места не тронулась, когда прибежал подполковник Медведь и, схватившись за борт, крикнул:

— Эй, а то оставайтесь?! Учитывая, как вы себя в деле показали, я ведь вас не рядовыми возьму, сразу нашивки получите… А, дед?

Шишок с сожалением покачал головой, дескать, извини, командир, будь моя воля, так я бы, не раздумывая, но… — и бросил сердитый взгляд на Ваню, как будто это он был виноват, что им приходится уезжать. Мальчик отвел глаза, он бы и сам с удовольствием остался под началом Медведя, но ведь у них дело… Хотя как с ним справляться, как выяснять, кто в их компании вила — непонятно, и ежели нет тут никаких самовил, то где ее искать?! Эх-ма!

Грузовик «Застава» несся так, что на поворотах задние колеса чуть в кювет не заносило — видать, Драган, опасаясь засады, хотел поскорее миновать спорные места.

Березай тоскливо смотрел назад — туда, где в сырой земле остался его верный привокзальный друг. Шишок тоже хмурился — и песен про бравых солдатушек не заводил. Корова Росица Брегович задумчиво жевала слетевший с ее комолой головы ромашковый венок. Цыганка Гордана, у которой ветром шаль с плеч сорвало, повязывала ее на голову. Соловейко сидел на правом плече Златыгорки, а жаворлёночек на узком, зато тоже правом, плечике Яны. Девочка, щебетавшая с жаворонком, оказалась между вилой и Ваней, а историк рядом с мальчиком сидел.

Ваня Житный стал спрашивать, а вот, дескать, что это за серборез такой, про него нам… наш разведчик доложил, — мальчик покосился на птаха, не решившись представить пернатого разведчика, — шиптарица, мол, говорила, что серборез уж точат, готовьтесь, де…

Боян Югович потер свою родинку в виде креста и шепотом, чтоб девочка не услыхала, отвечал: дескать, не знает он, чье это ужасное изобретение, но видел, как шиптары серборез применяли. С ним, до Березая-то, сидел пленный сербский воин и… И вот приехал в село к шиптарам какой-то их главный, и нас вытащили из зиндана. Парня этого первым в круг вытолкнули и… нет, не могу рассказывать, извини…

После, поглядев на беспечное солнышко и весенние горы, Боян Югович уже во весь голос спросил у девочки, знает ли она песню про красотку Яну? Девчурка помотала головой отрицательно, дескать, зато она знает английскую поздравительную песенку, и пропела: «Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday to Yahna, Happy birthday to you!»

— Понятно, — кивнул Югович, одернул свой затрапезный свитер и спросил, хочет ли она послушать про красотку Яну. Девочка кивнула, и Боян запел:

«Отдашь, отдашь ли горец Йово, Красотку Яну в турецкую веру?» «Эй, воевода, голову дам вам, Яну не дам в турецкую веру!» Руки по локоть ему отрубили, Снова о том же спрашивать стали: «Отдашь, отдашь ли, горец Йово, Красотку Яну в турецкую веру?» «Эй, воевода, голову дам вам, Яну не дам в турецкую веру!» Обе ноги ему отрубили, Снова о том же спрашивать стали: «Отдашь, отдашь ли, горец Йово, Красотку Яну в турецкую веру?» «Эй, воевода, голову дам вам, Яну не дам вам в турецкую веру!» Тогда Йово выдрали очи, Спрашивать больше его не стали. Схватили турки красотку Яну И посадили на вороного, Угнать решили полем-низиной, Полем-низиной в село к татарам. Яна Йовану тихо сказала: «Прощай, Йован мой, брат мой родимый!» «Будь же здорова, сестрица Яна! Нет глаз у Йово, чтобы взглянул он, Нет рук у Йово, чтоб мог обнять он, Нет ног у Йово, чтоб проводил он!»

Тихо стало в грузовике «Застава». И крикнула Яна Божич: дескать, нету у меня родимого брата, только вот этот Йово — и вцепилась в Ваню. Но, мол, никогда Яна не пойдет в турецкую веру, пускай мне лучше руки-ноги поотрубают, как Йовану, и глаза выдерут!

И соловейко, обращаясь к жаворлёночку, просвистал со Златыгоркина плеча:

— Коршун меня подери! А ведь ты прав: эта Сопля — самая настоящая вила и есть!

Глава 14 Бомба-букварь и надувные игрушки

И вот на развилке остановились — и все, кроме шиптарицы, покинули машину. Драган спешил в Приштину, а то, дескать, уйдут все из штаба-то, и что он с этой стервой шиптарской делать будет?! А путешественники, посовещавшись, решили отправиться в Грачаницу. Боян Югович всех уговорил, мол, посмотрим фрески, не пожалеете…

Златыгорка нагнулась и грузовичок в фары расцеловала, похлопала по бамперу, дескать, ну что ж, прощай, хорошая «Застава»! Ваня Житный засмеялся:

— Посестрима милая, то ж не олень и не конь — машина!

А Драган, горячась, стал говорить: нет-нет, дескать, она права Златыгорка-то — это не просто машина! Всем грузовикам грузовик! Мотор ни разу не заглох во время погони! Ни один человек в нем еще не был убит, все пули грузовик в себя старался принять! Только вон Явора не уберег — и то ведь ранило его, не убило! Это настоящий боевой товарищ, не просто машина! И, покосившись на цыганку, добавил:

— И нечего на грузовик наговоры наговаривать…

А Шишок спросил, сколь «Заставе» лет. Водитель ответил:

— Пятнадцать.

Ваня подумал: «Мы ровесники».

А домовик сказал:

— На самом деле средняя продолжительность жизни лошади и автомобиля одна и та же: пятнадцать лет… Так что…

— Не-ет, он еще протянет, рано его списывать на металлолом, — качал головой Драган. Потом пожал всем руки, Златыгоркину же никак не хотел выпускать, а деликатная вила не решалась ручку выдернуть.

И вот, длинно сигналя, грузовик поехал прочь по темной асфальтовой дороге, пролегшей средь зеленых взгорий, а они, пока слышался гудок «Заставы», все не трогались с места, руками махали и крыльями. Ваня, на всякий случай, принялся заговор читать на добрый путь, но не успел мальчик произнести оберегающих слов до конца, как вдруг увидел, что Шишок лицо к небу поднял и выругался, дескать, это что еще за шутки: днем — бомбардировщик?! И тут, заметив промельк над деревьями, калики перехожие услышали страшный взрыв, от которого внутренности сотряслись: и вот показались клубы желтого дыма там, над холмом, куда уехал автомобиль.

Переглянулись — и с криками помчались вперед, но догнали только обломки грузовика «Застава», раскиданные по всей дороге и дальним обочинам.

На чудом сохранившемся уголке ветрового стекла в рамке оплавленного буро-зеленого железа, засаженного в ствол придорожной осины, сидели всех опередившие птицы. Ясно читался остаток охристой росписи Медведя: «…ведь». Тел не нашли: только две руки — серба и шиптарицы оказались почему-то крепко сплетены в смертельном рукопожатии. Березай подбежал к осинке и осторожно выдернул кусочек кабины, поранивший деревце. А Шишок забрал у него частичку погибшей «Заставы» и сунул в вещмешок.