Дрожь времени

Сказав эти напутственные слова своей команде, Истардис подошла к нам:

— Спасибо за преподанный урок. Надеюсь, что это наша не последняя встреча.

— Хотите взять реванш? Бесплатно мы не выступаем.

Ренальд сразу понял, куда клонит ведьма и тут же включил бизнесмена.

— Такие вопросы решают наши спонсоры, мы всего лишь скромные гладиаторы. — Пожав плечами, ирианка улыбнулась ему в ответ. — Но все же, есть один момент, который не дает мне покоя с самого начала этого матча — ваша стратегия. Кто ее придумал?

— На этот вопрос ответить тебе может только Владыка Кай. Именно он сегодня был нашим лидером. — Отозвался Табор.

— Кай? Серьезно? — Скользнув по мне удивленным взглядом, она, казалось бы, хотела отыскать ответ на этот вопрос в моей экипировке.

— Несколько секунд назад ты назвала членов своей команды скромными гладиаторами. Так вот, в мире существуют гладиаторы и поскромнее. Побеждать три сезона подряд — совсем не трудно. — Пожал плечами я.

В памяти тут же всплыли образы из моего детства. Детский дом, Старая карга и постоянные сражения за свою жизнь. Может ли эта девушка по опыту сравнится с тем, для кого с самого малого возраста не существовало слова Завтра? Для кого каждый новый поединок был доказательством права на жизнь? Смешно даже сравнивать.

— Очень интересно… — многообещающим тоном ответила Истардис. Из-за чего невольно поймала на себе два недовольных взгляда от женской половины нашей команды.

Развернувшись к трибунам, она громко заявила:

— Я, Истардис Мрачная, хочу бросить вызов Каю, лидеру команды Антидемонический союз. Прошу спонсоров поддержать меня!

Выслушав ее слова, зрители наконец-то взорвались овациями и стали выкрикивать имя ведьмы. Тут же из специальных отверстий в стенах Колизея выехало три голографических проектора, и спроецировали на пространство над ареной картинку с изображением меня и Истардис напротив друг друга.

«Оперативно работают»

Увидев, как у меня перед глазами появляется системное сообщение, которое запрашивает доступ к Рейтингу боевой мощи, я немного удивился. Но деваться все равно было некуда, так как отказаться от поединка я уже не мог. Эта ведьма только бросила мне прилюдный вызов, да и сумма за бой уже превысила полмиллиона магических монет. Глупо игнорировать такие деньги. К тому же мне и самому было интересно сразиться с лучшим бойцом ПРО-лиги один на один. Согласившись на опубликование своего РБМ, я вызвал новую серию восхищенных вздохов на трибунах.

«Истардис Мрачная. ур. 150» «Кай. ур. 110»

Рейтинг боевой мощи: 9870 Рейтинг боевой мощи: 9851

Над нашими изображениями большими золотистыми буквами были выгравированы имена, уровни и РБМ, именно последнее его значение вызвало новую волну обсуждения среди зрителей. Сумма призового фонда скакнула еще на сто тысяч и остановилась на отметке в семьсот одиннадцать тысяч магических монет.

— Хе-хе, я чувствовала, что все будет очень интересно! — Глядя на мой РБМ, удивилась Истардис.

— Да он просто жульничает, Ис! Не может быть у нуба сто десятого уровня такого рейтинга. — Снова завел свою шарманку Гвидо.

— Так, мальчики, спасибо за поединок, но сейчас вам следует освободить арену. Балкмег, позаботься о Гвидо.

Кивнув ведьме в ответ, рыцарь смерти схватил ассасина и взвалил его себе на плечо, после чего в сопровождении коротышек чернокнижников удалился в подтрибунные помещения.

— Вы ее слышали ребят, вам тоже следует найти себе зрительские места.

— Не подведи честь Антидемонического союза! — Хлопнул меня по плечу Ренальд.

— Удачи. — Ласково произнесла Климена.

— Вы серьезно думаете, что Владыке она понадобиться? — Теперь уже пришла пора Табора скептически улыбаться. — Вы с ней полегче, не надо прибегать к крайним средствам. Иначе от этого места камня на камне не останется.

— Понимаю. — Виновато улыбнулся я.

— Полегче? Со мной? Да у тебя стальные нервы, если осмелился сказать подобное. — Рассмеялась Истардис.

Судя по интонации девушки, слова моих товарищей только ее раззадорили.

— Кстати, Ками официально числится моим питомцем. В предыдущем поединке она выступала как равноправный член команды, но как мы поступим сейчас?

— О, за свою мелкую язву можешь не беспокоиться, я ведь тоже использую призывных существ. — Махнув рукой в сторону Ками, снисходительным тоном ответила ведьма, чем чуть было не спровоцировала фею на использование Звездного грома. Истардис явно хотела отомстить ей за недавнее унижение.

— Тише, тише! Еще рано милая.

Аккуратно погладив Ками по голове, я вернул ее к себе на плечо.

— Угу, драка еще не началась. — Шмыгнула носом фея. — Друг Кай, пожалуйста, пообещай мне дать возможность проучить эту страшилу Звездным громом?

— Обязательно.

Не прошло и пары секунд, как голос Ками вернулся в норму и она снова довольно улыбалась. Их перепалка с Истардис еще сильнее раззадорила толпу зрителей на трибунах, а потому судья поспешил начать поединок, предоставив слово Ведущему. Сказав несколько дежурных фраз, он вручил нам по золотому камню с бафом посмертия, и развел по разным углам.

Как и командное соревнование, одиночный поединок начинался в двадцати пяти метрах друг напротив друга. Обе стороны вольны были делать все что угодно. Главное — проявлять хоть какую-то активность, иначе судейская коллегия могла вынести предупреждение, либо и вовсе закончить матч, присудив пассивному участнику техническое поражение.

— Полнолуние!

Как только раздался сигнал к началу поединка, я тут же применил голосовой макрос и бафнул себя заклинанием из ветки развития Ведьмака. В бою против Истардис мне понадобятся все силы, а потому я решил сразу начать с козырей. После активации навыка, освещавший арену лунный свет задрожал и устремился к моему телу, окружая его серебристой аурой. Со стороны это наверняка выглядело очень эффектно, так как с трибун тут же раздались удивленные возгласы. Ведьмак являлся секретной веткой развития, к которой не прийти стандартным путем, а потому большинство зрителей вообще о ней никогда не слышали.

Вторым заклинанием, созданным уже безмолвно, я выбрал Абсолютную зону. Вспоминая тренировочные бои с макетом Истардис, я понимал, насколько важны первые мгновения боя. Истардис начинала его очень агрессивно. Вопреки командной тактике, в индивидуальных поединках ведьма была неудержима, осыпая противников десятками проклятий.

«Внимание! Активирован Колокол мрака. На вас наложен негативный эффект: Один во тьме. Вы обездвижены на 10 секунд. Постоянная потеря здоровья: — 600 единиц в секунду»