Друг или враг?

Десятое — пятое тысячелетия до нашей эры — эпоха мезолита. В это время зарождается скотоводство. Некоторые племена начинают осваивать плодородные земли в поймах рек, использовать их для систематических посевов злаков и других съедобных растений. Все это привело к довольно заметным преобразованиям больших районов. Например, считают, что уже тогда бурно развивающееся скотоводство стало причиной опустынивания обширных пространств. Перегоняемые с места на место стада животных съедали траву, а их копыта уничтожали остатки травяного покрова и освобождали пески. Земледельческие племена, истощив один участок, сводили с помощью огня леса, чтобы посеять зерно на новом месте. Но особенно резкие, подлинно революционные события в истории человечества произошли в восьмом — седьмом тысячелетиях до нашей эры, в период, называемый неолитом.

Неолитическая революция имела огромное значение в жизни древнего общества — она предопределила его дальнейший путь к власти над Землей. На рубеже мезолита и неолита свершилось первое великое разделение общественного труда: сформировались пастушеские и земледельческие племена, человечество перешло от собирания пищи и охоты к производству потребляемых продуктов. Примерно с седьмого тысячелетия распространилась лепная глиняная посуда, которую позже стали обжигать. Для придания ей прочности и водонепроницаемости надо было удалить химически связанную в глине воду. В шестом тысячелетии началось выделение ремесла как особого рода профессии, то есть произошло второе великое разделение общественного труда. Этому способствовало изобретение гончарного круга — одного из важнейших технических новшеств в истории человечества. Массовое производство водонепроницаемой и прочной керамики существенно изменило быт людей. Если добавить к этому изобретение стана, заменившего плетение волокон ткачеством, строительство домов на каменном фундаменте и начало эпизодического применения меди, скорее всего — самородной, то становится ясно, как интенсифицировалось производство в этот период.

Так в шестом — пятом тысячелетиях до нашей эры в долине Нила и нижней Месопотамии, между Тигром и Евфратом, на территории нынешнего Ирака, сложились условия для объединения земледельческих племен, для возникновения городов, а с четвертого тысячелетия — и первых земледельческих цивилизаций на планете Земля.

Не будем далее излагать широко известные факты, события, многократно описанные. Очень кратко суть сказанного можно выразить так — к тысячному году до нашей эры в Передней Азии завершился ранний период древности человеческого общества.

Контуры железного века

В середине первого тысячелетия до нашей эры словно некий могучий ветер, незаметный оку ураган, пронес по Земле волну обновления. Изменилась жизнь пастушьих племен, ранних городских сообществ, земледельческих цивилизаций, претерпели революционную перестройку не только средства труда, материальная культура народов, но даже взгляды человечества на окружающий мир. Не случайно именно к этому времени историки относят деятельность основоположников религиозных систем: Заратуштры— в Персии, Будды — в Индии, Конфуция — в Китае. Около VI века до нашей эры проповедовали, если верить легендам, библейские пророки. Философы Древней Греции создавали первые в истории человечества материалистические учения, они же заложили основания диалектического метода.

Что послужило причиной этих перемен и почему мы обращаем на них особое внимание? Железный век! Появление нового прочного материала, железной металлургии, обходившейся без редкого и дорогого, как правило привозного, олова, необходимого для выплавки бронзы, совершило новую техническую революцию в жизни человечества.

Не надо думать, что люди в одно прекрасное утро проснулись уже в железном веке. Первые железные предметы — это хорошо знают археологи — появились в обиходе задолго до того, как ковкий, сравнительно легко обрабатываемый и очень прочный металл получил широкое распространение. В переполненном золотом подземелье — потайной гробнице фараона XVIII династии Тутанхамона, найденной и раскопанной в двадцатые годы нашего века в Египте археологом Картером, был обнаружен амулет, изготовленный древними мастерами из железа. Единственный среди множества драгоценных вещей, он был положен в изголовье мумии— на самое почетное место и здесь дожидался благоговейного внимания ученых 3 тысячи 300 лет. «Не без иронии следует заметить, — пишет об этой находке западногерманский писатель Курт Керам, — что в наполненной чуть ли не до отказа золотом гробнице именно эта скромная находка имела наибольшую, с точки зрения историка культуры, ценность». Может быть, это случайность? Нет! В гробнице другого фараона — Шешонка I тоже нашли одно-единственное изделие из железа. На этот раз железный амулет был оправлен в золото!

Известно, что в XII веке до нашей эры вторгшиеся на территорию Древней Греции племена дорийцев уже были вооружены железными мечами. Но и пятьсот лет спустя на той же территории панцири все еще выделывались из бронзы. Железо распространялось не так быстро, если брать за единицу измерения времени человеческую жизнь, но стремительно, если рассуждать о том же, имея в виду процесс исторического развития материальной и духовной культуры всего человечества.

Так или иначе, железо не просто вытеснило бронзу. Оно стало, как считал Ф. Энгельс, последним и важнейшим из всех видов сырья, игравших революционную роль в истории (теперь-то мы должны дополнить этот перечень, включив в него еще и урановые руды. Но об этом разговор впереди). Известный исследователь истории культурного переворота в Древней Греции VIII–V веков до нашей эры А. И. Зайцев показал особую роль новой ступени технического прогресса в резком повышении производительности труда в сельском хозяйстве и развитии всего жизненного уклада древних греков.

В IX–VIII веках до нашей эры быстро увеличивается численность населения Эллады, значительно расширяются площади, занятые под сельскохозяйственные культуры. Так создаются предпосылки бурной колонизации греками окраин известного им мира, последовавшей вскоре после этого. Последствия перехода в железный век из бронзового для истории древнегреческой культуры оказались огромными. Подчеркнем особенно одно— значительное расширение границ освоенного греками мира. Новые поселения и города, гавани и дороги, рудники и поля, пастбища и сады — все это как бы расползалось из первоначальных центров во все стороны света, преобразуя большие пространства. Вместе с культурой все шире распространялись взгляды греков на природу, жизнеутверждающая вера в то, что человек может сам победить темные силы природы и добиться улучшения жизни. Такое отношение к окружающему миру — активное, полное уверенности в собственных силах — было новым для дописьменных и древневосточных народов, с которыми греки вступали в контакт, основывая колонии в Сицилии и Италии, Азии и Африке, на побережьях Средиземного и Черного морей.

Какими же средствами преобразования природы располагали древние греки? Если говорить о технических средствах — их было не так много. Кроме рабочих инструментов греки знали пять основных технических устройств, пять, как они их называли, «простых машин»— ворот, клин, рычаг, каток и блок. Принцип рычага к этому времени был известен уже давно, но только с практической стороны. Закона рычага не знали ни египтяне, применявшие рычаги с незапамятных времен, ни греки VIII–IV веков до нашей эры. Только в III веке до нашей эры были сделаны попытки создать методы расчета стропил — строительных балок, без которых нельзя было перекрыть сколько-нибудь значительные пространства крышей.

Историки техники воссоздали некоторые любопытные конструкции, применявшиеся в Древней Греции: подпятники дверей, замки и ключи к ним. Мы имеем представление о древнегреческих судах, под парусами и на веслах преодолевавших винноцветное, по определению Гомера, море, вплоть до берегов Сицилии и Италии, Египта и Таврии. В более поздние годы (в IV–III веках до нашей эры) греки, по-видимому, уже умели строить галеры достаточно большой грузоподъемности, возможно, даже с несколькими палубами. О том, насколько мореходными оказывались такие суда, мы можем только догадываться.

В засушливой метрополии и особенно на выжженных солнцем островах Эгейского моря важно было уметь прокладывать оросительные каналы, водопроводы. В этом искусстве греческие инженеры достигли больших высот.

История свидетельствует, что около двадцати пяти веков назад умельцы создавали довольно сложные механические устройства, которые… не имели никакого промышленного значения. У общества не было нужды в автоматизации производства. Основанная на рабском труде экономика не нуждалась в технических новшествах, и потому многие изобретения древности так и не получили широкого распространения.

Добыча металлов, особенно серебра, имела важное значение в экономике Эллады. Но технические средства горной промышленности оставались крайне примитивными, и задача увеличения производства сырья решалась за счет направления на рудники большого количества рабов.

Можно уверенно сказать, что с началом железного века в Греции значительно изменился уклад жизни, и хотя это еще не привело к созданию средств, способных в корне изменить отношения человека и природы, сложившиеся условия, быстро развивавшиеся потребности рано или поздно должны были привести к перелому и в ходе технического прогресса.