Другая принцесса Лея

— Вольно, — скомандовала Версио. — Господа. — Капитан отступила в сторону, представляя меня, хоть это было излишним. — Принцесса Лея Органа. Наш новый временный агент отряда.

Она подчеркнула слово «временный», обходя стол и присаживаясь на место руководителя, предлагая всем последовать её примеру.

— Простите? — среагировала я на слова остро, на определенную часть её фразы. — Отряда?

— Отряд «Инферно». — Капитан впилась в меня взглядом, пытаясь прочитать мою реакцию. Её не было. Я научилась скрывать мысли от отца и чувства от окружающих. Поэтому тот факт, что я попала к «чистильщикам», о которых Верховное командование Альянса повстанцев отзывалась так и не иначе, не прибавило мне радости, но и не вызвало желания немедленно вскрыть себе вены. Решением Императора было внедрить меня в этот спецотряд и не кому-то оспаривать его приказ. Судя по реакции капитана — она была против моей кандидатуры. Мужчины смотрели на меня с нескрываемым интересом. Возможно из-за родства с могущественным человеком. Сходство и впрямь сложно было найти, разве что сейчас на мне была форма, отдалённо кроем напоминающая доспехи отца и то, с большой натяжкой.

Я положила шлем на колени и приготовилась слушать. Иден Версио, так звали капитана корабля и спецотряда «Инферно», выглядела молодо. Это имя было у меня на слуху, но я всегда думала, что агент несколько старше. На вид ей было около двадцати пяти. Её сослуживцы выглядели намного старше своей боевой подруги и суровее, но только потому, что они не были негативно ко мне настроены, как командир, взгляд смягчал блеск их глаз. У них было много вопросов ко мне, но все посмотрели на Версио, как только она продолжила наш разговор.

— Ваша роль в отряде, принцесса Лея, заключается в том, чтобы выйти на контакт с Лидером террористической ячейки, как только мы выясним их природу и мотивы.

— Мотивы их, по-моему, предельно ясны — убрать меня, — вставила я своё слово. Иден дёрнула уголком рта.

— В таком случае, это упрощает наш поиск. — Она выдохнула, тут же исправляясь: — Мы обязательно выйдем на их след и не подвергнем вас опасности, принцесса Лея.

— Можно просто Лея.

Повисла секундная заминка.

— Можно просто Иден. — Было видно, что слова дались Версио не просто. — А это наши лучшие агенты Мико Дел и Гидеон Хаск.

— Приятно познакомиться, — кивнула я, слегка улыбаясь парням.

— Можно просто Мико, взаимно, принц… Лея, — поспешил отозваться парень, выглядевший старше всех, но взгляд у него был мягче, а внешность располагала к общению.

— Гидеон, — отозвался второй офицер менее дружелюбно. Ему пришлось так представиться, хотя было видно, что ему это не по нраву. Здесь все держались за свои звания. Имперская военная привычка. За это я никого не винила.

Часть 8. Глава 3. Затишье перед бурей

Передо мной на глянцевую поверхность столика опустился бокал с дымящимся напитком. Я подняла взгляд на собеседника. Офицер натянул на лицо самую милую улыбку, усаживаясь в кресло напротив, облокачиваясь на ручку.

— Я взял на себя смелость заказать для вас горячий шоколад.

— Спасибо, Гидеон. Вы почти угадали мои мысли.

Я коснулась пальцами тёплой поверхности бокала, стенки которого превосходно держали напиток горячим, при этом, не накаляясь при высоких температурах, отчего потягивать напиток, обняв бокал ладонями, было одно удовольствие. Почти. Если учитывать, где я находилась и в присутствии кого. Свобода была мнимой и границы дозволенного я прощупывала осторожно. Честно говоря, я полагала, что их отряд больше, но он состоял из трех человек, высококвалифицированных спецов, и агенты его, каждый в частности, умели многое, в том числе, читать человека по жестам его, мимике и многим аспектам. Собирать информацию об Империи стало сложно в подобных условиях.

— Так о чём вы хотели со мной поговорить?

Хаск ненавязчиво вернул мои мысли обратно. Я отдёрнула пальцы, от бокала с напитком, словно обжигаясь. Собеседник внимательно за мной наблюдал.

— Ни о чём конкретном, если честно, — я скользнула взглядом по собеседнику напротив. Агент склонил голову чуть в бок, принимая слегка ироничную позу, — Я понимаю, что у вас много дел, а я, быть может, отвлекаю вас?

— Нисколько, — ответил агент быстрее, чем хотелось бы. Я замялась. Я хотела узнать природу Хаска. Он был опасным. В его глазах было много недоверия к моей персоне, хотя он скрывал это под завесой учтивости, с манерами которого было не поспорить. Блестящий выпускник Академии. На хорошем счету у Императора. Много успешных операций.

— Пейте шоколад, принцесса. Остывший напиток не такой вкусный.

Хаск поднялся за тем, чтобы плеснуть себе в стакан белесой жидкости, приправляя его парой кубиков льда. Через минуту он вернулся в своё кресло, принимая расслабленную позу. Поднял свой бокал, на расстоянии чокнувшись за дружбу, и сделал глоток. Или сделал вид, что отпил, продолжая неотрывно смотреть на меня. Я пригубила свой напиток, отмечая, что на вкус он приятный и кивком головы сказала «спасибо». Хаск тем же кивком без слов сказал «пожалуйста». Любезности немного раздражали. Но я сама пришла к нему в каюту. В этом плане его напарник Мико был более открыт к общению. Хаска я откровенно побаивалась.

— Иден вскользь упомянула, что операцией будете руководить вы, — я возвращала недавний разговор. Хоть было много уже сказано об этом и не раз заверено, что я не пострадаю, меня грызли сомнения в исходе дела. Если кто-то целенаправленно копает в мою сторону, вряд ли всё пройдёт гладко. Всё же на карту поставили мою жизнь. А договориться с террористами — тухлое дело. И что может сделать один агент против всей банды? Как именно он защитит меня? Тем более Гидеон. Был бы Мико, я бы ещё поверила в искренность его слов, но Гидеон, который ещё с первой нашей встречи выглядел высокомерным и не менял своего поведения в отношении меня на протяжении стандартного месяца, не вызывал доверия.

— Я сделаю всё зависящее от себя, чтобы вы не пострадали, принцесса Лея, — Хаск снова поднес свой стакан к губам, но на мгновение застыл, словно бы что-то ещё хотел добавить к сказанному, но передумал. Однако глоток он так и не сделал, отставляя стакан на столик. — Стоп. Это не цель вашего визита, принцесса?

Я приросла к бокалу, не желая отвечать. Он попал в точку. Ненавижу, когда он с такой точностью угадывал мои действия. Хаск осклабился, понимая, что загнал меня в угол. Но насладиться этим ему не дала я, меняя тему разговора.

— Скажите, Гидеон, мы могли бы стать друзьями? — спросила я.

— Дружба вредит службе, принцесса, — ответил он, ничуть не смущенный моим вопросом. — Вы должны это понимать, как никто другой.

— Вы о привязанностях? — уколола его взглядом.

— Знаете, что я вижу сейчас? — Хаск поднял палец, чтобы я его не перебивала: — Вы отчаянно ищете выход и стараетесь сблизиться со всеми своими врагами. Но ваше прошлое, как и настоящее положение, обязывает других держаться от вас на расстоянии. И вы хорошо понимаете суть вещей. Но вы ещё слишком юная. Жизнь только познаете.

Я хмуро смотрела на него исподлобья.

— Я не смогу стать вам другом по причине единственной, — Я ваш часовой. Как бы вы не хотели подружиться с людьми, которые приставлены к вам личной охраной, вам не удастся этого в полной мере. Я мог бы пойти на уступки, но вашей «подружкой», с которой можно поделиться секретами, я точно не стану.

Я медленно поднялась, отставляя напиток в сторону.

— Главное вы знаете, что я прав. Все на этом корабле исполняют свой долг, несут службу во имя Империи. Вы — объект охраны.