Другие: Она родная

– Знаешь, значит, уже, – протянул он ворчливо, но взгляда не отвел. – Ну, не без этого.

Кэш смотрела на этого барыгу и ждала, что он скажет ей еще. Он сверлил ее каким-то тяжело-обреченным взглядом. Ей стало жалко старика. Он думает, что все потеряно, но она даст ему шанс.

– От меня ты чего хочешь? Чтобы я пришла и подняла тебе выручку, чтобы не валили местные на выходные в Джуно, а околачивались у тебя?

Сэм провел тряпкой по столу. Вид его вновь изменился, в очередной раз став смущенным.

– Откуда в тебе эта убийственная прямота? Как же американский характер и вечная привычка улыбаться?

Кэш пожала плечами. Она делала это пару минут тому назад, когда пришла, заказала кофе и попросила пароль от интернета, оплатив два часа своего нахождения в нем. Сейчас же они говорят о делах и это ему от нее что-то нужно.

– Тут холодно, боюсь простудиться.

– С меня бесплатный доступ к интернету, день за каждый выходной, что ты ко мне приходишь.

Кэш покривила губами, раздумывая над его предложением. К ней связь приедет не раньше, чем через недели полторы.

“Чертова ратуша со своей извечной бюрократией!”

Она бы здорово сэкономила на своем дневном кофе, если бы не одно «но» – это приобретало явный вкус «обязаловки».

– Скажу тебе прямо – это не отличное предложение, а скупердяйское. Я знаю, что такое бар и какую выручку он приносит за выходные.

Сэм качнул головой. Он ведь знал, что с ней не получится договориться вот так просто.

– Дам тебе списки того пари, посмотришь, кто участвует в этом деле, будешь знать, кому ты действительно нравишься, а кто просто клинья подбивает ради шелеста купюр.

Такого Кэш не ожидала. Она надеялась выторговать побольше дней с халявным интернетом, но и не мечтала о том, что ей, предмету спора, дадут взглянуть на эти самые страницы с именами! Во всяком случае, не так скоро! Неужели все и на самом деле так плохо? Или все дело в ее прошлых словах?

– И какая сумма в банке?

Ее не волновали деньги. Если бы только она сама могла поставить, но кто же даст ей совершить такое безумство!

– Пока чуть больше пятисот долларов, если быть точным – пятьсот восемьдесят восемь.

Кэш кивнула. Сумма очень даже неплоха.

– Бесплатный интернет четыре дня в неделю!

Он уже было хотел что-то возразить на это, но Кэш продолжила:

– Ты не пожалеешь об этом решении. Тащи сюда свою тетрадь.

Он поднялся из-за стола не меньше чем через двадцать секунд. Кэш выдержала его взгляд, улыбнулась ему лучшей из своих улыбок.

– Сейчас принесу. – Он обернулся, указав на ее ноут. – Этот день платный, начнем со следующей недели.

– Договорились. – Кэш только закатила глаза в ответ на это, а про себя проговорила: “Барыга!”

Кэш взглянула на часы – пора собираться. У нее еще заказ на фотосъемку от Руфуса и Энн. Надо обследовать их территорию и прикинуть, что взять из имеющегося у нее реквизита.

Однако она думала совсем не об этом, а о том, на кой черт ей понадобилась эта тетрадка с записями? Ощущение уже пренеприятное, а там, прочитай она фамилии, будет только хуже.

“Посмотрю, есть ли имя Дэна в этом списке, – Кэш продолжала водить мышкой по экрану, клацала кнопками, добавляя описание к фотографиям, – или Флагера…”

Она замерла. Нет! Даже похолодела от этой мысли. Она захлопнула крышку ноута, так и не дождавшись сохранения изменений. Ей не понравился свой собственный отклик на имя этого человека. Зачем она о нем подумала? Не все ли ей равно?

– Вот, держи.

Тетрадь заняла место ноутбука. Пять колонок: имя, сумма, ставка, сроки, процент бару. Участвовали все кто не попадя. Помощник шерифа и тот засветился: поставил на Дэна и на то, что она сдастся к Рождеству!

Дэн ей нравится, но выдохнула она с облегчением совсем по-другому. Имя Брэдфора Пэйна она в нем так и не увидела.

Глава 3

Кэш только закончила фотографировать номер. Она не профессиональный фотограф, но тут поняла, насколько может быть утомительной эта работа. Не меньше трех дней по три с половиной часа в каждый у нее ушло на съемку этого заведения.

Отель Сэма по сравнению с ним оказался в сто раз интереснее.

Как оказалось, супруги построили его как альтернативу этому «злачному месту» (слова Энн, между прочим), но их предприимчивость оказалась скучной и неинтересной. Все стандартно и нет никакой изюминки в абсолютно одинаковых номерах. Номер у Сэма с оленьими рогами в изголовье кровати, шкурой вместо покрывала и ковра на полу показался Кэш эталоном дизайнерской мысли.

Вдобавок ко всему хозяйка ресторана оказалась на редкость консервативной и упрямой особой.

Ни один первоначально сделанный снимок не показался Энн достаточно привлекательным, а все потому, что он не охватывал всю обстановку, будь то интерьер номера, коридора, мансарды, лобби, помещения ресторана или кухни.

Кэш сдалась и махнула рукой на все. Она сделала фотографии ровно так, как просила ее эта женщина, просто устав объяснять ей, что делает художественные фотографии, цель которых вызвать интерес, а не те, обзорные, которые так любят выставлять курортные отели на своих сайтах.

Не знает Кэшеди, как донести до нее, что нет ничего интересного в стандартных номерах с кроватями, покрытыми белой эмалированной краской, что расставлены по обеим сторонам комнаты, с пошловатыми розовыми покрывалами, отдающими на снимках дешевым синтетическим блеском, и тумбочками из прессованных опилок возле них.

Как сказать так, чтобы не обидеть? Никак. Это не ее дело. Гостиница полна постояльцев, а это ли не показатель успеха и того, что Энн и Руфус движутся в верном направлении?

Кэш в очередной раз прочувствовала, что значит выражение “Клиент всегда прав”.

– Спасибо, мисс Киннет. – Миссис Энн выглядела очень довольной, рассматривая фотографии с экрана ноутбуке. – Хотелось бы подержать их в руках, но…

– В Крейге нет подходящего оборудования.

– Да-да, – поспешно согласилась Энн, наконец, взглянув на нее. – Может быть, вы сможете помочь мне с составлением буклета?

Кэш вежливо улыбнулась и покачала головой – предложение Энн не показалось ей заманчивым. То, что это будет пыткой, протяженностью в несколько недель (и хорошо бы не месяцев), Кэш даже не сомневалась.