Другие правила

– Рад познакомиться, шифу [27] .

– Взаимно, сяньшен [28] .

– Чай будете? – спросил Никольский. Таня налила полную кружку и Сергей передал чай Жилину. – Угощайтесь… Вот пончики, это девочки сегодня нажарили. Теплые еще.

– Спасибо, – сказал Жилин. – «Сафари» эти часто устраивают?

– Да не сказать, что часто… – протянул Шуйбэнь, – но стороной не обходят. Набредают.

– Нас же здесь мало, – объяснил Быстров, шмыгая носом, – вот они и пользуются.

27

Шифу – мастер (кит.).

28

Сяньшен – уважительное обращение к мужчине (кит.).

– Ночью, наверное, страшно, – сказала Ирина волнующим грудным голосом, – я еще в ночь не ходила, но уже боюсь.

– На песчаные танки пока не нападали, – нахмурился Лю, – а на краулерах все давно уже зареклись ездить.

– Они не грабят, не насилуют, – подхватил Никольский, – они больше гадят.

– Шо это вже за работа, – сказал Соловейчик, отодвигая чашку, – когда двое при деле, а третий охраняет! Дикий Запад какой-то!

– Дикий Марс! – буркнул Быстров и подул на чай.

– Может, сменим тему? – предложил Шуйбэнь.

– Давно пора…

– А вы в курсе, – сказал Быстров, откусив от пончика, – что директор системы – пурпурный? Не боевик, но активист.

– Спец он, конечно, отменный, – проговорил Сугорин, – но грязный тип, гнать его надо…

– Липший друг Тхакура Сингха! – сильно сбиваясь на украиньску мову, сказал Лева Соловейчик. – Тхакур, оказывается, работал тут. На ДТ-комбинате. То ли инженером, то ли старшим оператором…

– Это мы так сменили тему! – засмеялась Света.

Из тамбура донесся невнятный возглас. Света подняла палец и прислушалась.

– Тимофей Альбертович пожаловали, – сказала она торжественно. – Сейчас еще обо что-нибудь…

Ее прервал гулкий удар и взрыв негодования:

– Понаставили тут!..

Никольский сунулся к дисковому пульту формирователя, пощелкал, и осенний лес исчез. Перед аппаратной стойкой, потирая ушибленную ногу, стоял в позе журавля Тимоти Морган. Был он молод, мосласт, рыжеволос, но черен от загара. Морган показал Сергею кулак и заулыбался, узнав Жилина.

– О! – вскричал он. – Хэлло, мастер!

– Хэлло, Тим, – улыбнулся Жилин. – Издеваются?

– Не то слово, – сказал Тимофей трагическим голосом, – совсем заклевали, в гроб скоро загонят!

– Ой-ой-ой! – насмешливо покачала головой Таня.

Тимофей сделал скорбное лицо и, припадая на одну ногу, обошел тысячегранник видеопроектора.

– А ты ж вроде левой ударился, – прищурилась Света, – что ж ты на правую захромал?

Кают-компания взорвалась хохотом.

– Да ну вас! – сконфузился Морган и прошмыгнул к киберкухне. – Кофе хоть оставили? На обед я уже и не рассчитываю…

– Не прибедняйся, – улыбнулся Лю, – лучше скажи, как там твои монтажнички?

– Аж шум стоит! – невнятно сказал Тимоти и отхлебнул. – Ч-черт, горячий, оказывается! Кстати, вы в курсе, что нам энергию отключили?

– Опять! – в сердцах сказала Ирина. – Да сколько можно уже!

– Так именно! – подхватил Морган. – Ладно, там роботы, а синтезатор кислорода? Это ж не шуточки! А репликатор? Гошка уже третий матрикат списывает – все три распополамило!

– Плохо, конечно, что одна энергостанция, – вздохнула Света, – а то с этой экономией сплошная нервотрепка! Чего там экономить, не понимаю?

– Какая экономия? – снисходительно умудренно сказал Морган. – Пакостит нам директор, вот и все! У него же станция, вот он и пользуется!

Морган ощетиненно замолчал, ожидая нападок, но не дождался. Видимо, все уже пришли к такому же выводу.

– Надо свою энергостанцию строить! – возвестил Тимофей. – Энергосборники – это как кровь из носу!

– Ну-ну, разошелся, – осадил его Лю.

– Ну, ладно, – поднялся Жилин, – с вами хорошо, но надо топать… Спасибо за чай. Насчет энергосборников я покумекаю, может, что и выгорит, но не обещаю. Скоро уже жилкомплекс начнем развертывать – все емкости туда кинем. Посмотрим, короче.

– В-в-в!.. – произнес Морган с полным ртом.

– Прожуй сначала, – сказала Ирина с неудовольствием. – Что за привычка!

Морган совершил мучительное глотательное движение, чудом не подавился и сказал свежим голосом:

– А зачем вообще жилкомплекс строить, не пойму? Есть же станция! Ну, строили бы сразу атмосферный – он же самый важный! Что нам – жить негде?

– Шо тебе, – нахмурился Соловейчик, – строить нечего?

– Понимаешь, Тим, – усмехнулся Глеб, – можно было бы вообще ночевать в тентах, не снимая скафандров, не моясь, жить на одной хлорелле и с энтузиазмом монтировать атмосферогенные агрегаты, что-нибудь там героически преодолевая. Но лучше уж мы сперва закончим жилкомплекс. Ладно? Я, знаешь ли, терпеть не могу варварского героизма. Подвиг – это всегда чья-то недоработка… и чьи-то похороны.

– В жизни всегда есть место подвигу! – внушительно сказал Тимофей.

– Один дурак сказал, – съязвила Света, – а другие повторяют! – И добавила наставительно: – Значит, это ненормальная жизнь!

– Ну да, конечно, – надулся Морган.

– Да, ненормальная! Нездоровая, неустроенная!

– Да просто эгоистом не надо быть, – осудила Тима и Катя, – хоронить-то маме с папой придется! О них ты подумал?

– Ну, все, все! – остудил Жилин педагогическое негодование «воспитательниц». – Сразу накинулись на бедного!

Он задержался в дверях и оглянулся.

– Оружие заберите, – сказал Глеб, – я его здесь, в тамбуре, сложил. В хозяйстве пригодится…

Глава 19 ЗОНА ЦЕРЕРЫ, БОРТ КК «СОЛЯРИС»

Зазуммерил селектор.

– Кораблю «Солярис»! – воззвал громкоговоритель незнакомым голосом, высоким и до жути холодным. – Все двигатели стоп!

Спиридон Павлович буквально выпрыгнул из кресла и колобком подкатился к пульту.

– Кто приказывает?! – рявкнул он.

«Палыч» был страшен: мощные брови сошлись, глаза мечут перуны, губы сжались, крылья носа трепещут, челюсть воинственно выдвинута…

– Локи! – отчеканил репродуктор. – Команду ОДР, живо! Иначе будете атакованы!

– Эт-то еще что такое? – сказал Эдик, обалдевая.

К пульту подлетел Вася, врубил круговой экран и дал увеличенное изображение на монитор. Застя звезды, в визор вполз фотонный планетолет, судя по обводам, десантный бот типа «Водан» – полусферический купол с кольцевым выступом основания. За ним полз еще один, и еще, и еще… Целая эскадра! Полусферы, овалы, диски, конусы…