Другие

Хотел было напялить на себя мокрые вещи и идти на стоянку, но вспомнил своё обещание. Кое-как встал на непослушные ноги и поклонился по-русски, до самой земли, отдавая благодарность и признательность своему спасителю.

— По добру поклон. По-нашему.

— И тебе, спаситель, благодарность от всего сердца.

— Ты, человече молодой, меня СЛЫШИШЬ И ПОНИМАЕШЬ? — в голосе слышалось недоумение.

— Да. И слышу и понимаю. Только не ушами, а как-то… словно картинки в голове, да и сердцем, наверное.

— Странно, давно таких не встречал у себя. Да и по нраву ты мне. Лиса вот спас, не пожалев себя. Он-то меня и позвал тебе на помощь.

И Олег, повернув голову, увидел выглядывающую из-за дерева мордочку лисёнка. Тот словно одновременно и улыбался и был каким-то виноватым.

Белый, совершенно не осознано, присел на корточки и поманил лису к себе, словно маленького ребёнка. И тот… вышел из-за дерева, присел. Потом встал и медленно, шаг за шагом, приблизился настолько, что Белый, протянув руку, смог коснуться лисьей головы. Он её сначала аккуратно погладил, а потом просто положил руку лисёнку на голову и…

— … Добрый… Смелый… Глупый… Мог умереть… Спас… Большого позвал… Спас Доброго…

Эти слова-картинки промелькнули перед глазами Белого и тот, от неожиданности, шлёпнулся на попу, а лисёнок, от резкого движения, отпрыгнул и мгновенно исчез.

— Человече. Ты услышал Маленького? — в голосе были слышны нотки удивлёния.

— Да, — Белый сидел, сам, раскрыв рот. — Я и сам в шоке. Он же не говорил? А как я его услышал и понял?

— А я-то как удивлён…

Олег встал, оглянулся, но никого вокруг не было.

— Ты где? С кем я разговариваю? Ведь это ты меня спас?

— Я рядом, но ты меня не можешь увидишь, хотя…. Если попробуешь… нет. Сначала первое. Повернись в сторону воды и не крути головой, замри. А потом попробуй посмотреть направа от себя, только головой не крути.

Олег встал и сделал так, как ему велел незнакомец. Скосил глаза направо и увидел какое-то марево в воздухе. А в мареве стало проявляться что-то бемформенное, но с ярко-синими огромными глазами. Он постарался всмотреться, и… потерял сознание…

… Через несколько минут очнулся от того, что ему на лицо лилась вода.

— Очнись, человече. Хоть ты и юный совсем, но дар у тебя есть. Пока слабый ты, почти слепой, но сможешь встать на ПУТЬ.

— Простите, — тихо спросил Олег. — А кто Вы? И как Вас зовут?

— Имя моё тебе знать не нужно, а кто я таков? По-разному люди меня кличут. Кто Старшим, кто Лешим, а кто и Хозяином. Мне по нраву последнее.

Белый замотал головой. Ну и причудится такое. Скорее всего, он замёрз и простыл за те часы, что стоял в ледяной воде, у него поднялась температура и впал в какой-то бред. А дерево, которое упало рядом с ним?

Опять огляделся, но так ничего и не увидел.

— Кого ищешь? — за правым плечом раздался тихий голос, а потом какое-то клокотание и Олег понял, что это смех.

— Так лешие только в сказках бывают.

— Ну, да, в Ваших сказках. Вот и считай, что тебя кто-то из сказки спас, — и опять раздалось клокотание.

Белый лихордочно стал вспоминать, что в сказках говорилось о леших и как их можно их задобрить и отблагодарить…

— Спасибо Вам, Хозяин, за помощь. Не ождал такой встречи, поэтому не могу Вас отблагодарить сейчас. Нет у меня ничего с собой кроме одежды, но обещаю, что когда вернусь к стоянке, отблагодарю.

— Чем же ты сможешь отблагодарить меня? Мне ничего не надо. Впрочем… взгляну на твои подарки. А сейчас пожуй той травки, что слева от тебя лежит на камушке. Пожуй, но не глотай, выплюни. Даст тебе сил добраться до твоей шумной компании.

Белый повернул голову и в самом деле увидел на небольшом камне крокохный пучок какой-то травы. Не раздумывая, взял в рот и стал жевать.

Трава на вкус была немного кислой с каким-то мятно-горьким привкусом. Прожевав до состояния каши, выплюнул.

— Молодец, что старших слушаешься. А теперь одевайся и иди. Доброго пути, Ученик.

И как будто порыв ветра коснулся Олега и вновь всё стихло. С трудом натянув на распухшие ноги резиновые сапоги, встал, и с трудом, покачиваясь, на непослушных ногах, побрёл в сторону лагеря, с удивлением ощутив, что сил у него хоть немного, но прибавилось.

На средине пути его встретили двое товарищей, которые, забеспокоившись долгим отсутствием Олега, пошли его искать. Подхватив того под руки, быстро вернулись к палатке. Помогли отмыть грязь, которой он был покрыт с головы до ног, переодеться в сухую одежду и парни растёрли его тело докрасна поленцем, смоченным в водке.

Белый лежал в палатке, почти вь забытьи, когда его пронзила мысль — он же пообещал поблагодарить за своё спасение. Забрался в рюкзак. Достал непочатую бутылку водки, отрезал полбатона хлеба, взял пару помидорин и болгарский перец и, отойдя от палатки метров сто, положил свои дары на поваленную сосну.

Повернулся в сторону, где почти простился с жизнью, поклонил до земли со словами.

— Дай тебе многих лет и здоровья, Хозяин. Спасибо ещё раз, что спас от смерти. Прими от чистого сердца подарки. Хочу, что бы и ты немного порадовался, да и меня не забывал…

Повернулся и побрёл к лагерю.

– -

Вечером компания уже почти со смехом вспоминала пережитый всеми страх, когда наткнулись в лесу на своего товарища, а тот им рассказал, что чуть не утонул. О остальном Олег промолчал. Вскоре легли спать, так как на следующий день им надо было возвращаться в город.

А утром к ним пришёл гость.

– -

— Здорово, молодёжь, — приветствовал компанию пожилой мужчина, скорее старик. Он был одет в полувоенную форму с какой-то бляхой на груди, а за его плечом висело охотничье ружьё. — Не помешаю своим присутствием?

— Здравствуйте. Нет, Вы не мешаете. Вы охотник?

— Нет, наоборот. Я егерь здешний, — дед внимательно оглядел палатки, костёр и место, где расположилась молодёжь. — Что ж. Могу только сказать Вам спасибо, что и за костром смотрете и деревья молодые не рубите. Да и чисто у Вас. Молодцы. Надолго здесь?

— Нет. Сегодня снимаемся и в город.

— Смотрю, удочки у Вас есть. Поймали чего?

— На уху наловили, а больше нам и не надо.

— Добрый ответ. А грибов насобирали? Этот год урожайный на дары леса.