Другое оружие

Впрочем, несмотря на ключевую позицию в зарождающимся восстании, публично Бейл был целиком и полностью предан Империи и Императору. Органа становился постоянным гостем на закрытых приёмах у Императора и в его кабинете в Сенате. Он так же, как и она, старался не афишировать этот факт, и это было оправданно.

Но… о чём могли разговаривать Император Палпатин и сенатор Органа за закрытыми дверями, было для неё загадкой.

Падме постаралась отогнать параноические мысли. Возможно, они говорили о том же, что и она. Вопросы сената, государства, экономики, поэзии, труды историков и учёных. Палпатин был разносторонним человеком, обладавшим огромным базисом информации почти во всех аспектах жизни, и зачастую их беседы были именно о культуре Набу и её дальнейшем развитии. Вполне возможно, все эти беседы за закрытыми дверями были только блажью старика, которому не хватает собеседника? Она искренне хотела в это верить, но в ушах слышался истерический крик детей…

Палпатин – ситх, который развязал войну, развалил Республику и устанавливает диктатуру. Амидала слишком давно занимается политикой, чтобы поверить, что Император не использует эти встречи в своих собственных интересах и тонких манипуляциях.

— Оставим это до подходящего момента, — сказал Бейл.

Она привычно закрыла македуо, и спрятала в кармане длинного расклешённого рукава. Двери лифта открылись, и они вышли: Органа мгновенно напрягся при виде двух штурмовиков напротив двери её квартиры. Падме наоборот просияла улыбкой.

— Похоже, у нас будет компания за обедом, — пояснила она, поспешив зайти.

Из гостиной слышались мужские голоса и детский смех. Сенаторы зашли в гостиную. В центре комнаты стоял Лорд, а вокруг него в произвольном движении летали детские игрушки и весёлые двойняшки.

Напротив него на диванах сидели адъютанты: Артив держал в руке голограмму с записью учений на Императрице Тете, Урев с Марком, жуя бутерброды, перелистывали какую-то информацию на деках. Скайуокер также держал в одной руке бутерброд, а другой рукой иногда ловил одного ребёнка и подбрасывал его. Бледная Сандра стояла в углу у окна и не спускала глаз с детей.

— Добрый день, сенаторы, — первый среагировал на пришедших Лорд, удостоив их поворотом голову и простым кивком.

Адъютанты мгновенно вскочили на ноги, и спрятав руки за спину, также поприветствовав сенаторов.

— Рада вас видеть, господа, — официальным тоном произнесла Амидала, подходя к мужу.

— Господа, — обозначил своё приветствие небольшим поклоном Органа.

— Надеюсь, мы вам не помешали? — спросила Падме, жестом разрешив помощникам вернуться на места и беря Люка на руки.

— Нет, нам нужен перерыв.

— Если Сенатор Органа не против, — она вопросительно посмотрела на Бейла, тот уловив вопрос, положительно кивнул. — То я настаиваю на вашем присутствии за обедом.

— Дормэ уже позаботилась о нашем обеде, — не меняя командного тона, сказал Скайуокер.

— Бутерброды не обед, — жёстко ответила она, выразительно посмотрев ему в глаза.

«Не издевайся над ребятами!» — мысленно попросила Падме.

Лорд посмотрел на адъютантов, которые торопливо дожёвывали закуски, понимая, что их сейчас поднимут и отправят на очередное задание.

— Марк, свяжись со штаб-квартирой и сообщи о переносе совещания.

— Будет сделано, сэр, — вскочил рыжеволосый помощник и вышел из комнаты.

Падме обратила внимание на предмет в руках сына – маленькая игрушка клиновидной формы серого цвета смутно ей что-то напоминала.

— Я позабочусь, чтобы накрыли стол, — сказала она, передав ребёнка отцу.

— Это максимальный угол, — сказал Урев, комментируя изображение.

— Это максимум, что они смогли сделать, — жёстко перебил Лорд. — Этого недостаточно, — услышала Падме, вернувшись в гостиную.

Бейл уже сидел в кресле, с интересом следя за разговором. Дети, реагируя на грубый тон отца, начинали хныкать.

— Обед будет подан через пару минут, — сообщила она. — Милорд, можно вас отвлечь на пару минут?

— Конечно. Продолжим после.

Дети плавно поплыли в направлении своей колыбели, которая стояла около Сандры, а игрушки вернулись в специальную корзину: Падме, проследив взглядом движение детей, кивнула Сандре, чтобы их унесли в детскую, прошла на балкон в соседней комнате.

— Что ты хотела?

— Обнять тебя хотела, — почти шёпотом ответила она.

— Ещё неделя, — со вздохом ответил он, обнимая.

Пару минут блаженного молчанья в тёплых родных объятьях.

— Как успехи? — первая прервала тишину Падме.

— Успеваем. Многие не хотят работать в полную силу, это выводит из себя.

— Ты слишком требователен к себе и окружающим, — не меняя интонации, почти шёпотом ответила она, — То, что под силу тебе, возможно, не под силу никому другому. Будь немного снисходительней, ты можешь «сжечь» своих подчиненных на одном проекте, не дав возможности раскрыться и сработать на полную.

— Я и так им многое спускаю…

— А ещё их периодически нужно кормить и отпускать на сон, — с улыбкой посоветовала она.

— И от этого они будут работать лучше? — с саркастической улыбкой поинтересовался он.

— А ты попробуй.

— Обязательно, — улыбаясь, пообещал он, поцеловав её в лоб.

* * *

Обед проходил в уютной, неформальной обстановке. Бейл продолжал спокойную беседу с Артивом и Увером, которую они начали ещё в гостиной, а Падме, соблюдая этикет, также поддерживала беседу.

Марк, который сменил «погибшего при исполнении» Керана совсем недавно, пытался адаптироваться в непривычной обстановке, и безучастным в разговоре оставался только Лорд, погружённый в свои мысли. Органа сделал попытку вовлечь его в разговор, получил полный развёрнутый и категоричный ответ на обсуждаемый вопрос, после которого повисла тишина: резкость и жёсткость формулировок открыто говорили, что Лорд не в настроении разводить дискуссий.

Являясь опытным дипломатом, Бейл вывел разговор в прежнее ровное течение, найдя подспудную тему для продолжения мирного обеда. Амидала благодарно улыбнулась Органе, и извинения обозначила кивком.

Ещё во время Войны Клонов Бейл пытался завести дружбу с перспективным падаваном, а затем рыцарем. Профессиональное чутье на людей с «большим будущим» у алдераанина было в крови, но дружеские отношения получилось завязать только с его наставником – Скайуокер всегда держал всех политиков на расстоянии, конечно, не считая Амидалы и Палпатина. И по личному мнению Падме, у Бейла ещё долго не будет ни единого шанса хоть на шаг подступиться к влиятельному ситху.

«Хорошо это или плохо – покажет время» — рассудила супруга.