Другой мир: артефактор

– Да глупости все это! – чуть смутился я. – Просто на ней первой опробовал мою придумку с эликсиром.

– Ну, насколько понимаю, напрямую твоя энергия оказывает еще более сильное воздействие, – хохотнула Диана. – Впрочем, сама я против подобных штучек. Предпочитаю более естественные способы возбуждения. Ну да ладно, не буду тебя задерживать. Снова позвать всех, чтобы мог выбрать? Или кому-то уже отдаешь предпочтение? Милане, быть может?

– Нет, ее не надо, – усмехнулся я. – Тогда придется соответствовать завышенным ожиданиям. А я сейчас предпочел бы по старинке. Пришли ту темненькую, с которой я проводил время в последний раз.

– Аниту? Хорошо.

Через несколько минут я уже спускал напряжение в одной из комнат наверху. Брюнетка-сартанка, покорная и податливая, делала все, чтобы доставить мне удовольствие так, как я захочу. Она мне даже чем-то напоминала японскую гейшу.

Вот только не успел я, чуть передохнув, приступить ко второму заходу, как нам помешали. В дверь начали активно стучать.

– Да что ж сегодня за день такой?! – пробурчал я и уже громче крикнул: – Кто там? Разве уже прошло два часа?

– Прости, Аллин, что беспокою, – послышался снаружи какой-то напряженный голос Дианы. – У меня для тебя важные новости.

Я невольно тоже напрягся. Никогда такого не было, чтобы хозяйка дома развлечений мешала в такие моменты. Если она это сделала, причина должна быть очень веской!

– Что произошло? – крикнул я, быстро соскакивая с кровати и на ходу заворачиваясь в простыню.

– Кое-что случилось в твоей лавке, – последовал ответ из-за двери, который заставил меня похолодеть.

А потом я в два прыжка оказался рядом со входом и распахнул створку, встречаясь взглядом с Дианой.

17

– Извини, что помешала твоим развлечениям, – с саркастичной улыбкой проговорила Диана, входя в комнату и оценивая взглядом обстановку. – Но думаю, ты в претензии не будешь.

– Так и есть! – я в нетерпении посмотрел на нее.

– Анита, ты свободна, – махнула рукой хозяйка заведения замершей на постели девушке, явно не знающей, как лучше себя вести в такой ситуации.

Та облегченно выдохнула и, подхватив с пола платье, поспешила на выход. Диана же, будто издеваясь, не спешила переходить к объяснениям. Демонстративно оглядывала мой обнаженный торс и оценивающе щурилась.

– Тело у тебя, конечно, потрясающее!

– Ты здесь за тем, чтобы обсуждать мое тело? – начал я уже раздражаться. – Что произошло в моей лавке?

Последнее я спрашивал, быстро натягивая одежду и чувствуя, как Диана продолжает внимательно разглядывать, даже не думая отворачиваться.

– Едва не произошло, – наконец, соизволила она уточнить. – Но благодаря тому, что мои люди приглядывали за ней, удалось предотвратить попытку поджога.

– Поджога?! – у меня все похолодело внутри.

Я резко развернулся.

– Как это произошло?! И кто пытался это сделать? Надеюсь, Бриан не пострадал? Он ведь один в лавке оставался!

– Как много вопросов! – насмешливо хмыкнула Диана, потом посерьезнела. – Сядь и выслушай с начала и до конца. Время пока есть. Мои люди убедили стражу, которая подоспела к месту событий, дождаться тебя. Они здраво рассудили, что тебе захочется побеседовать с теми, кто пытался лишить имущества.

– Если честно, не знал, что твои люди за мной следят, – уже чуть успокоившись из-за того, что опасность миновала, с некоторым подозрением проговорил я.

– А что тебя удивляет? – изогнула бровь Диана, устроившаяся в кресле и оттуда насмешливо наблюдающая за мной. – Я успела оценить, какой ты перспективный деловой партнер! А еще на редкость беспечный или возомнивший себя неуязвимым, раз не озаботился нормальной охраной. И я ведь предупреждала об этом! Или, полагаешь, нанять одного охранника – значит, избавиться от всех проблем? Ты ведь даже по ночам разгуливаешь в одиночку, что вчера, между прочим, едва не стоило тебе жизни.

– Ты и об этом знаешь? – я покачал головой. – Позволь, догадаюсь, тот загадочный некто, что бросил в меня камень и предупредил об опасности, был твоим человеком?

– А кто еще о тебе позаботится в этом городе? – тоном ворчливой тетушки проговорила Диана. – Кстати, ты решил проблемы с конкурентами?

Я нахмурился. А вот об этом она вряд ли могла откуда-то знать! Или ее человек каким-то образом умудрился проследить за мной до того места, где я допрашивал бандита, и все слышал? Но как он умудрился остаться незамеченным?! В одном Диана права: я оказался на редкость беспечен и самоуверен, что едва не аукнулось полным крахом. От осознания того, что сегодня мог потерять лавку, хотелось рычать от бешенства.

– Да, решил, – процедил я.

– Отлично. Значит, хоть в этом моя помощь не понадобится, – подытожила Диана, иронично улыбаясь. – Итак, насчет лавки. Двое моих людей присматривали за ней, сменяя друг друга. А уж незаметными они быть умеют, поверь мне! – усмехнулась она, не вдаваясь в подробности. – Так и обнаружили, что в последнее время у них появились «коллеги». Одна парочка сняла комнату в соседнем доме, откуда открывался хороший обзор на твою лавку. Время от времени их замечали в окнах. Думаю, они сочли, что эта ночь самая подходящая для тех планов, которые они строили насчет тебя. В доме ведь остался один охранник.

– Но как они смогли преодолеть защиту? Любая попытка проникнуть в дом без специального ключа ничем хорошим бы для них не закончилась. В лучшем случае их бы отшвырнуло воздушным тараном, а то и разрядом молнии шарахнуло, – с недоумением протянул я.

– Твой недотепа-охранник сам их впустил внутрь, где, как понимаешь, артефактная защита уже не действовала.

Я нахмурился. Представить себе, что Бриан меня предал, было тяжело.

– О, нет, никто тебя не предавал! – без труда разгадав мои мысли, фыркнула Диана. – Парень просто купился на извечную уловку – смазливую женскую мордашку.

– Не понимаю, – я свел брови к переносице.

– Мой человек видел, как девушка – одна из этих двоих, разыграла целое представление. Разорвала на груди платье, растрепала себе волосы и начала стучать в дверь твоей лавки, умоляя о помощи. Якобы за ней насильники гонятся и все-такое. Твой Бриан купился. Впустил ее внутрь, где она его и вырубила.

Глупый вопрос о том, как девушка могла вырубить не самого слабого воина и мага, я задавать не стал. Если это та, о ком я думаю, то вполне могла.