Другой мир: артефактор

– Мерла Ратгер – декан водного факультета и преподаватель «Водной магии», а также «Основ магических плетений», – продолжил представлять женщину ректор.

Куратором ни одной из групп он ее не назначил, что и понятно. Не хотел рисковать, отправляя в подчинение своей зазнобы потенциальных соперников.

– А это декан факультета артефакторики Гриан Борд, – назвал он очередного выступившего вперед преподавателя, когда водница встала на место.

Этого я уже видел во время отбора в Академию. Поэтому обрадовался, когда Дигор Марлен сообщил, что он назначается куратором моей группы. В целом старик произвел на меня хорошее впечатление. Серьезный мужик, любящий свое дело. Надеюсь, мы с ним найдем общий язык. А поучиться у него, думаю, будет чему.

Тут чуть в стороне от меня возникло какое-то оживление и шепотки. Я с недоумением оглянулся, чтобы посмотреть, кто рискнул помешать торжественной церемонии. Увидел, как студенты расступаются перед гордо пробирающимися к первым рядам группой эльфов. Причем не светлых, а темных. Этих мне еще видеть не доводилось, поэтому рассматривал их с интересом.

Как и у светлых, у них были стройные, гибкие тела, удлиненные остроконечные уши и большие, чуть приподнятые в уголках глаза. И они тоже отличались редкой для людей красотой, невольно приковывающей к ним внимание. Только у дроу кожа была более смуглой, а волосы и глаза имели довольно необычные оттенки. Так, например, у идущего впереди парня волосы были красные. Причем цвет явно не искусственный, а натуральный. Глаза черные, но с красными крапинками, которые сияли как раскаленные угольки, что создавало жутковатое впечатление. Источник у него был темный и довольно сильный.

Идущая по правую руку от него девушка тоже невольно приковывала взгляд. Волосы у нее были насыщенно-лазурными, а глаза – голубые с сиреневыми крапинками. На ней, по понятным причинам, я завис дольше, чем на парне. Уж больно экзотической была красотка! Я таких даже у Дианы в заведении не видел. Впрочем, это, пожалуй, и неудивительно. У темных эльфов, насколько я слышал, матриархат, пусть и не слишком жесткий. Ни одна уважающая себя темная эльфийка не согласилась бы ублажать мужиков за деньги. Скорее бы глотки им перерезала.

Еще стоило отметить, как двигалась эта девушка. Даже в строгом платье умудрялась идти так, словно в любой момент могла взорваться серией ударов и выпадов. Кстати, в отличие от большинства девушек-студенток она носила при себе оружие. За спиной была перевязь с парными эльфийскими клинками. И, что характерно, комично вкупе с платьем это все равно не смотрелось. Отметил, что дар у нее еще посильнее, чем у парня. Определенно, опасная дамочка!

Остальные темные эльфы держались позади и явно были на вторых ролях. Всего представителей дроу было шестеро. Поровну парней и девушек.

– О, похоже, представители темно-эльфийской делегации все-таки решили почтить нас своим присутствием! – раздался чуть саркастичный голос ректора. – Благодарю вас за оказанную честь.

– Простите за опоздание, – скучающим голосом, словно делал ему одолжение, проговорил красноволосый парень.

– Ну, что вы, ваше высочество, – явно деланно уважительным тоном отозвался Дигор Марлен, чем вызвал у меня симпатию. Ректор не спешил стелиться перед дроу только из-за того, что те имеют высокое положение. – Но буду благодарен, если поскорее займете свое место среди зрителей и позволите нам продолжить.

Принц только смерил лерра Марлена нечитаемым взглядом, но нарываться не стал. Остановился в переднем ряду, как и его спутники.

– Вообще, конечно, в этом году у нас очень интересный набор, – воскликнул ректор, обращаясь уже ко всем. – К тому, что в нашей Академии решила учиться принцесса светлых эльфов, мы уже за несколько лет привыкли. Кстати, ее высочество, видимо, не захотела сегодня почтить нас своим присутствием, – добавил он, окинув взглядом толпу. – Но думаю, вы будете иметь удовольствие увидеть ее дальше во время учебы. – Зато в этом году к нам поступили еще и представители королевских семей темных эльфов и оборотней. Принц Ланфер Миранар, еще раз мое почтение, – он суховато улыбнулся дроу, – и принц Никред Арсар. Вам двойная благодарность, что не позволяете себе опозданий. Это для будущего студента, определенно, является добродетелью.

Его взгляд устремился в сторону оборотней. Проследив за ним, я нахмурился, поняв, что он обращался к тому самому рыжему идиоту, который явно желал наложить лапу на Мелиссу Ордлин. То, что он еще и принц, определенно, не радовало. Рыжий чуть оскалился, обозначая улыбку, и небрежно кивнул. Дроу же явно был недоволен сравнением не в его пользу, и поджал губы. Синеволосая девушка шепнула ему что-то на ухо, и тот успокоился и вернул себе самообладание. Интересно, кто она? Похоже, несмотря на положение принца, именно синеволосая играет в их компании первую скрипку. Ну да ничего, со временем, думаю, мое любопытство будет удовлетворено.

Обратил еще внимание, что у других темных эльфов из их компании источник имел другую направленность: разных стихий. И почему мне кажется, что остальные тут лишь для массовки, помимо принца и синеволосой?

– Что ж, продолжим, – между тем переключил опять на себя мое внимание лерр Марлен. – Весьма кстати, что принц Ланфер подоспел к представлению именно этого преподавателя, который станет куратором группы темных магов. Мерл Джорай Илгер. Он же декан соответствующего факультета. Прошу любить и жаловать.

Мужчина, который выступил вперед, определенно, внушал уважение и даже опасение одним своим видом, что я отметил еще наотборе, когда он участвовал в комиссии. Теперь же принялся рассматривать его более внимательно. Явно бывший воин, причем принявший участие не в одной стычке. Уже не такой молодой, но по-прежнему сильный и подтянутый. Темноволосый. Со свинцово-серыми глазами, чуть прищуренными и глубоко посаженными. Когда он устремлял на кого-то взгляд, возникало впечатление, что у него не глаза, а два острых лезвия. Таких же смертоносных и холодных. Еще и на лице имелся заметный шрам над правым глазом, из-за чего казалось, что тот слегка скошен. С учетом местной целительской науки видеть такое было немного странно, о чем я задумался только сейчас.

Почему он не удалил себе шрам? Или считает, что настоящего мужчину они только красят? Особо следует отметить размер его источника. Он почти достигал моего нынешнего и был абсолютно черным. В истинном зрении это выглядело так, словно внутри мерла Илгера зияет огромная черная дыра. Жутковатое зрелище, если честно. Этого типа я, определенно, не хотел бы видеть в качестве врага. Даже принц слегка впечатлился, окидывая взглядом своего куратора. Едва заметно передернул плечами, когда глаза-лезвия уставились прямо на него. Да, этот спуску даже принцу не даст!

– Мерл Илгер – настоящий герой, – между тем, произнес ректор. – А также пример для подражания для многих из нас. По происхождению он простолюдин, но благодаря личным заслугам во время обороны приграничных территорий получил от короля титул мерла и земельное владение. А позже, когда отошел от активной воинской службы, я предложил ему место преподавателя в Академии. Думаю, у мерла Илгера найдется многое, чему он сможет вас научить. А также поделиться своим богатым опытом по тому, что происходит в приграничье и на мертвых пустошах.