Другой мир, или Никогда не сдавайся

Бежали все вместе и урожденные, и переходники.

Первая пятерка гарантировано проходила на следующий этап инициации, даже если человек на данный момент находился в красной зоне. Следующие пять получали баллы в зависимости от расстановки в шкале. Оставшиеся, наоборот, теряли баллы в зависимости от того, каким номером они финишировали.

Эрик весь инструктаж молчал, никак не комментируя происходящее, только внимательно сканировал подростков рентгеновским взглядом стальных глаз.

Инструкторы дали отмашку начинать, и инициируемые ушли на старт. Маркус побежал пятым. Миа — седьмой.

Маршрут оказался очень непростым, на ровных участках у неё получалось взять неплохой темп, а вот в лесу это было фактически невозможно из-за коряг и кочек.

Миа почти сразу потеряла из поля зрения ранее стартовавших соперников. Выкладка, состоявшая из бронежилета, автомата, фляги, пары обойм, муляжей гранат и маленькой аптечки, была, конечно, облегченной, но все равно нещадно мешала.

Сделав один раз небольшой привал и не позволяя себе садиться, чтобы не сбить темп и дыхалку, Миа опять начала движение. Ориентиры по карте она находила легко и, к своему удивлению, к второму этапу пришла четвертой.

Второй этап был уже без ориентиров, только план местности, как хочешь так и находи цель. В принципе, если на теоретических занятиях неофит не кунял носом или витал в облаках, то научиться пользоваться картой было достаточно не сложно.

Миа бежала, напевая под нос песенки, периодически сверялась с маршрутом и окрестностями. Но проблема заключалась в том, что на вторую половину дня на лес словно накинули одеяло из жары, дышать стало невозможно. Потом пошел дождь, дорогу размыло к чертям, а воздух стал еще тяжелее.

Миа уже падала от усталости, ей хотелось плакать и кричать. Несколько раз поскользнувшись и больно ударившись коленями, она в очередной раз оглянулась по сторонам и обмерла, кажется, она сбилась с дороги.

Вокруг бушевал лес, ливень лил как из ведра, а дорога превратилась в болото, но почему-то именно в этот момент в ней взыграли амбиции. Ей ужасно захотелось быть в первой пятерке.

Перевесив автомат вперед и положив на него руки, Миа с новыми силами кинулась в бой. Пробежав еще около километра сквозь пелену дождя, она увидела очертания лагеря и радостно вздохнула.

Но добравшись к цели ей оставалось только недоуменно оглядываться — лагерь был пуст.

Она что, все-таки ошиблась? Пошла не тем путем, что-то напутала в карте и сбилась с маршрута?

Миа обессиленно рухнула прямо в грязь и прикрыла глаза.

Все было напрасно.

Она проиграла.

Начались сгущаться сумерки, но её это уже не волновало. Мие было плевать на холод, на жажду, на чувство голода, поселившееся где-то под ребрами мерзкой тошнотой.

Уже ничего не имело значение, хотелось умереть прямо сейчас.

Времени найти правильную дорогу у нее уже не было, но начать новый виток самобичевания она не успела. Шум дождя разбавил посторонний звук, а потом плотную темноту прорезал свет фар.

К лагерю подъехал внедорожник, и с водительского сиденья выпрыгнул Эрик.

Миа дернулась, пытаясь отползти, мужчина был страшен. Его глаза полыхали таким бешенством, что ей показалось — он убьёт её прямо в эту самую секунду. Просто вдавит тяжелым ботинком её голову в лужу, и она захлебнется водой.

Но мужчина наклонился, схватил её за руку и потащил к машине. Открыв пассажирскую дверь, он согнал от туда одного из солдат, приказав тому сесть назад, а сам буквально швырнул её на сиденье. Вернувшись за руль, он развернул джип и погнал того в пелену дождя, непонятно каким чудом находя дорогу в этой буре.

— Идиотка! Какого хера ты тут оказалась? Тебе ясно было сказано: не сходить с маршрута! — Эрик полоснул по ней яростным взглядом, а потом резко схватил рукой за волосы, довольно ощутимо дернув к себе. Миа испугано вскрикнула. — Еще раз не послушаешься приказа, я с тебя лично шкуру спущу! — пообещал ей мужчина и, приложив напоследок скулой о торпеду, отпустил.

Бесстрашные на заднем сидении благоразумно молчали, не желая переводить гнев взбешенного Лидера на себя.

До фракции добирались в такой могильной тишине, что казалось, ещё один прыжок на ухабистой дороге, и она просто «рухнет» гранитной плитой.

Въехав в гараж, Эрик резко затормозил. К джипу подбежали несколько человек, в том числе Фор и доктор.

— Выметайся! — рявкнул он, и Миа на непослушных ногах выбралась из машины.

Врач начал суетиться вокруг неё. Эрик курил, прислонившись бедром к капоту машины, а Фор что-то у него спрашивал. Лидер цедил слова, кидая на неё злые взгляды.

Тем временем доктор приказал, чтобы девушка переоделась в сухую одежду, которую принес собой. На её недоуменный взгляд он проворчал, что не собирается откачивать её ещё и от гипотермии*

Миа скинула с себя бронежилет с курткой, свитер, ботинки и штаны.

— Майку и трусы тоже. — буркнул врач.

Помявшись секунду, она повернулась к мужчинам спиной и стянула мокрую майку с трусами. Быстро надев спортивный костюм и влезая в свои ботинки, Миа повернулась к доктору, и он велел ей следовать за ним.

Бесстрашные ещё пошушукались пару минут и разошлись, а Эрик так и остался стоять столбом на месте и пялился туда, где только что стояла девчонка.

Воспоминания ночи обрушились на него подобно обвалу, низ живота затопило возбуждение.

Да что же это такое, он как подросток заводится от вида женского обнаженного тела.

И почему ему хочется пристрелить каждого из мужчин посмевших пожирать глазами ЕГО женщину.

ЕГО?

Да он с ума сошел!

Эрик смял в руках сигарету и швырнул под ноги.

***

Он опять сорвался, не совладав с эмоциями, когда узнал, что единственный неофит, которого не нашли в лесу — это Миа. Страх, что она в такую бурю где-то свернула себе шею, липкой змеей влез под кожу.

Он заставил всех бесстрашных, участвующих в учениях, прочесать лес, а сам, взяв двух человек, поехал проверять её маршрут.

Он нашёл её в лагере, она все-таки дошла до финиша.

Ему бы восхититься, это действительно было сложно, а он чуть не убил её в машине.

Еще никогда его так не накрывали эмоции, даже в стычках и соперничестве с Фором разум никогда так не затмевался.