Другой мир

Джонни только взглянул на обитателей загона, как сразу же бросился бежать. Но едва он сделал несколько шагов, как за ним устремилось одно из находившихся там гигантских животных. Хотя зверюга эта весила четыре или пять тонн, было ясно, что она скоро догонит Джонни.

Испуганный Док Сэвидж подхватил на руки все еще не приходившего в сознание Ренни. Взвалив инженера на плечо, он уже собирался бежать, но его остановил раздавшийся смех Оранга, а если Оранг смеялся, то положение было не таким уж и страшным.

– Беги, Джонни, беги!
– кричал Оранг.
– Эта тварь догоняет тебя.

Джонни не нуждался в этом совете. Он бежал вдоль частокола со всей скоростью, которую мог развить.

Буквально по пятам за ним следовало чудовище.

У страшилы была длинная шея, еще более длинный хвост и поразительно короткие ноги. О весе монстра они могли судить по тому, как сотрясалась земля при каждом его шаге.

Оранг, Шпиг, Крис Колумб и Децимо Терцио стояли посередине загона, но громадные звери, а их было здесь несколько, не обращали на них никакого внимания.

Шпиг решил помочь испуганному Джонни.

– Остановись!
– крикнул он.

– Как это остановись?
– пропыхтел тот, проносясь мимо них.
– Я и так бегу слишком медленно.

– Остановись, и пусть эта тварь тебя догонит, - пояснил Шпиг.
– Она думает, что ты - ее еда.

– Вот этого-то я и боюсь.

– Нет, нет. Она не будет есть человека. Эти твари вегетарианцы. Терцио нам уже все объяснил.

Джонни с некоторой опаской замедлил бег, хотя и не был уверен, что поступает правильно. Динозавр догнал его и стал тыкаться мордой в Джонни, пока не понял, что тот не похож на овощ, после чего успокоился.

Джонни тоже успокоился, вытер пот и, пыхтя, пробормотал:

– Черт бы его побрал!

– Эти динозавры - рабочий скот, - объяснил Децимо Терцио.
– Их приручают не одну сотню лет.

– А как управляют ими?
– поинтересовался Док.
– Ведь у них не хватит сообразительности, чтобы научиться чему-нибудь.

Терцио улыбнулся:

– Это очень просто. Надо идти перед их носом с кормом. Если их время от времени подкармливать, то они будут следовать за едой хоть целый день.

Теперь Док Сэвидж обратил внимание и на более для них существенное.

– Похоже, что Фэнсайф и Моргун полностью контролируют ситуацию, сказал бронзовый гигант.
– Как это им удалось?

– Они посадили самолет в одном из каньонов после того, как полетали вокруг и навели страху на туземцев. Это ведь первобытные люди, и они считают, что каждый, кто летает, - это сверхъестественное существо.

Терцио презрительно скривился.

– А после приземления, - продолжал он, - Фэнсайф и Моргун застрелили двух здешних вождей. А туземцам объснили, что прилетели заменить их. Вот так они и добились своего.

– То есть они управляют этим племенем?

– Именно так.

– Положение безрадостное, - отметил Оранг.

В этот момент их разговор был прерван. Сначала по ту сторону частокола послышались громкие крики, после чего ворота распахнулись и к ним втолкнули изящную стройную фигурку.

– Ланта!
– воскликнул Оранг.

Девушка медленно поднялась с земли и произнесла что-то не очень дружелюбное, пока закрывали ворота.

Потом она повернулась и увидела Криса Колумба.

Девушка внезапно побледнела и застыла на месте.

Затем губы ее приоткрылись, и она что-то пробормотала.

Наконец она воскликнула:

– Крис!

На лице Криса отразилась нежность, смешанная с радостью. Он произносил какие-то непонятные, но, очевидно, очень ласковые слова, которым, скорее всего, его научила Ланта.

В следующий момент они уже были друг у друга в объятьях. Они не целовались, а лишь прижались друг к другу со слезами на глазах. Только теперь Оранг понял, как мало шансов у него было на успех у этой девушки, и пробормотал:

– Вот так всегда! Вечно какой-нибудь парень уведет у меня красотку...

Ланта и Крис отошли к частоколу и долгое время не могли ничего сказать друг другу. И вдруг слова рекой потекли из их уст. Казалось, они не могли найти подходящих фраз, чтобы выразить радость встречи.

Через некоторое время Ланта подошла к Доку Сэвиджу.

– Я сделала все, что могла, - сказала она, будто извиняясь, - но эти бандиты, Фэнсайф и Моргун, запугали людей. Вы ведь знаете, что у вас нет такого оружия, как ваши ружья. И спор закончился тем, что меня бросили сюда, к вам. Вы слышали перебранку? Многим все это не очень нравится.
– Она помедлила и добавила: - Мне очень жаль.

Шпиг галантно возразил:

– Вы уже и так много сделали для нас.

– Что они задумали?
– спросил Док.

– Вы хотите знать, что они сделают с нами?

– Да.

– Этого они не сказали, - ответила Ланта.
– Но я думаю, что при первой же возможности они нас всех прикончат.

Никто этому, конечно, не удивился, но от такой перспективы их лица вытянулись. Разговор затих сам по себе. От частокола падала тень, и они сидели там в полной тишине. Все их мысли сосредоточились на одном -- как спастись. Через узкие щели между бревнами виднелись расхаживающие взад-вперед часовые.

Неподалеку, на пригорке, держа в каждой руке по заряженному ружью, стоял Моргун. Он не спускал глаз с частокола. Через некоторое время его сменил Фэнсайф.

– Они не оставляют нам никаких надежд, - пробормотал Оранг.

– О пресвятая каракатица! Чего же они ждут...
– -пророкотал Ренни.

Ланта объяснила им и это.

– У нас сейчас священный период, - сказала она.
– Это что-то вроде ваших... праздников. Религиозных праздников, я хочу сказать. Как Рождество, например.

– Не понимаю...

– Мы придаем праздникам большое значение, - пояснила девушка.
– Я думаю, они значат для нас больше, чем ваши религиозные праздники для вас. Поэтому Фэнсайф и Моргун не могут казнить вас в течение этого периода. Они не нарушат этот обычай. Они не дураки! Если они убьют вас, то их могут, как это у вас называется... разорвать на куски.

– Как было бы хорошо, если бы их разорвали на куски, - мрачно заключил Оранг.
– Но только не за это.

Ренни поднялся с земли и прошел вдоль частокола.