Друзей не выбирают. Эпизод II

Подняв человечку, я без промедлений поспешил в свою комнату, совершенно игнорируя вытянувшиеся от удивления лица посетителей.

Владелец этого заведения, как и обещал, привёл комнату в порядок: кровать починили, принесли толстый матрас, да и от пыли и грязи не осталось и следа. Бедновато, конечно, но сойдёт. Я аккуратно положил Хелли на кровать и вытащил деревянные палочки из её волос, стараясь действовать как можно осторожнее. Чёрные волосы тут же шёлковым покрывалом легли на спину. Потрясающее зрелище. Кроме седой пряди на чёлке, которой, могу поклясться, ещё несколько минут назад не было. Видимо, она скрывала её заклинанием, но оно распалось, как только девушка потеряла сознание. Где, а главное, почему она поседела за то время, что мы не виделись?

Меня сильно обеспокоило бледное лицо Хелли и внушительная шишка на затылке. Освободив тело человечки от перевязи с мечом и от куртки, я положил её на кровать. На левом предплечье виднелась татуировка — красивейшая чёрная роза. Проведя пальцем по рисунку, я невольно нахмурился, почувствовав покалывание чужой магии. Кто посмел?!

Намочив полотенце, я положил его под голову Хелли на месте ушиба и снял с неподвижной человечки широкий пояс с множеством карманов и лёгкие босоножки, чтобы ничто не тревожило её сон.

Что же произошло с тобой, малышка? Как ты здесь оказалась? Я и не думал, что моя тайна вот так глупо раскроется. Чувствую, что теперь меня ждёт серьёзный разговор.

Хелли изменилась за последние полгода. Почти всегда я был рядом, но лишь сейчас, после двух месяцев разлуки, рассматривая неподвижную человечку, я заметил, как она похорошела. Волосы отросли, черты лица неуловимо изменились, а фигура приобрела приятные округлости.

Так красива… Но так недостижима.

Я присел на край узкой кровати, чтобы поближе рассмотреть такое знакомое лицо. Проведя пальцами по гладкой коже, я услышал стон, и через миг на меня уже смотрели самые прекрасные на свете глаза.

— Киртан?

— Да, малышка.

— Ты свинья! — неожиданно выдала Хелли, предпринимая попытку сесть.

— Тихо, пока лучше не вставай, — придержал я её за плечо. — У тебя может быть сотрясение.

— К упырям сотрясение! — зашипела человечка, но всё же легла. — Ты ничего не хочешь мне сказать, князь?

Впервые на моей памяти мой собственный титул прозвучал как оскорбление. Я не привык кому-либо что-то объяснять. Тем более человеку. Однако я прекрасно понимаю, что если я сейчас всё не объясню, то потеряю единственного дорогого мне человека.

И я решил сказать ей правду.

ХЕЛЛИАНА

— Ты ничего не хочешь сказать мне, князь? — прошипела я.

Шипела от дикой боли в затылке, да и от порядком накопившейся злости. Ох, что ж с моим затылком-то? Такое чувство, что по нему торигог попрыгал!

— Ты сама всё слышала, — немного грустно произнёс правитель ятугаров.

Теперь многое стало понятно: и беспрекословное подчинение его квадриума, и перемены в его настроении, и мои глюки относительно того, что он во много раз старше меня.

Как странно… Мой друг Киртан, зараза эта черноглазая и немного пошлая, — единовластный правитель самой опасной расы, после драконов, разумеется. И ему пять тысяч лет…

Вот же кроказябра нестираная!

«Э-э-э… Хелл, у тебя с головой точно всё в порядке? Как ты себя чувствуешь?» — спросил явно обеспокоенный Таш.

«С головой у меня не всё в порядке с тех пор, как я поступила в Академию и завела неправильных друзей», — буркнула я, внимательно вглядываясь в напряжённое лицо Киртана.

— Я хочу услышать это от тебя, — упрямо произнесла я, принимая сидячее положение и пытаясь не обращать внимания на головную боль. — Или мне лучше обращаться к тебе «ваше величество»?

Киртан дёрнулся как от пощёчины. Что, неужели больно?

— Хелли, оттого что ты узнала, кто я, я не стал другим, — отчётливо сказал Кирт, сжав кулаки.

— Для меня стал! — почти крикнула я, отчего затылок буквально взорвался болью.

Да что ж такое!

«Хелли, постарайся не нервничать, похоже, что у тебя очень сильный ушиб!» — посоветовал полуэльф.

Я спокойна… почти!!!

— Нет! — рыкнул Киртан, отчего мне стало немного не по себе. — Я всё тот же ятугар, которого ты знала! Ведь оттого, что ты узнала мой титул, у меня лишние конечности не выросли!

— Ты сам понимаешь, что ты говоришь? — тихо произнесла я, чувствуя подступающие слёзы.

Слёзы от боли в голове и от лжи лучшего друга.

— Понимаю. Но, Хелли, если на твои отношения с близнецами никак не влияют их титулы младших принцев Империи дроу, то почему со мной не так? — спросил Кирт.

Из-за слёз, застилавших глаза, я отвернулась от ятугара, чтобы он не видел их, и потому не видела его лица.

— Они никогда не врали мне. Я с первого дня знала, кто они. Так же как знала о происхождении Латриэля и Леи, они не скрыли это.

— Но всё же они… — помедлил ятугар, — они знали, кто я, но не сказали тебе.

— Что? — прошептала я, чувствуя крупные слёзы на щеке, которые так и не смогла удержать.

Дерек, Терен… Они знали, но молчали?

— Хелли… Хелли, посмотри на меня! — приказал, нет, попросил ятугар. — Ты… ты что, плачешь?

— Нет, — упрямо всхлипнула я, чувствуя, что сейчас разревусь, настолько невыносимой была боль.

Даже злость на Кирта и обида на близнецов немного отошли на задний план.

— Малышка, ну что ты! — Киртан ласково прикоснулся к моей щеке.

Я плотнее сжала зубы, чтобы не издать ни звука, иначе я точно разревусь.

Кровать около меня прогнулась, и через несколько секунд я уже сидела на коленях ятугара, пряча лицо у него на груди. Почувствовав знакомый запах, я не выдержала и разревелась.

— Тише, малыш, тише. Прости меня, это я во всём виноват. Я не хотел тебе говорить. Моё нахождение в Эллидарской Академии находилось под строгим секретом, я не мог никому говорить об этом. Латриэль знал, кто я, мы встречались с ним и раньше. Я почти уверен, что он сказал близнецам, а возможно, они и сами знали, но не могу понять, почему одна ты осталась в неведении, — тихо произнёс Киртан.

— Кирт, заткнись, убивать тебя я буду попозже! — шмыгнула я носом.

— Голова, да? — спохватился приятель.