Дружба бывает разной

— Одна? Забудь об этом. Детка, никуда ты одна не пойдешь. Я останусь в машине, но пошлю вместе с тобой одну из своих теней. Никто ее не увидит, а я все буду видеть.

— А-а, ты же теневой маг. Сколько сейчас времени?

— Мы приехали на полчаса раньше. Сейчас пол шестого. Вы же на шесть договорились?

— Да. Я тогда пойду, разведаю обстановку. Заодно и перекушу.

— Подожди! Я в туалет хочу, — прервал ее парень. — Я почти семь часов за рулем. Я ссать хочу, ща лопну.

— Почему по дороге не остановился? — удивилась девушка.

— Так я не хотел! Короче, я щас выйду и в кафе зайду. А ты сиди пока в машине.

— Ха? — возмутилась Юлла. — А вдруг Артем уже там меня ждет?

— Не боись, детка, — хмыкнул парень. — Я применю скилл, он сделает меня невидимым. Короче, сиди тут и жди. Я быстро.

Прежде, чем Юлла успела возразить, блондин исчез в воздухе. Дверца машины открылась и закрылась, словно управляемая рукой призрака. Девушка не видела его, и не могла сказать, действительно ли Шион пошел к кафе. Но вскоре дверь кафетерия открылась и закрылась будто сама по себе. Юлла поняла, что блондин вошел внутрь.

Девушка отвела взгляд от здания небольшой забегаловки и огляделась вокруг.

Тихо, спокойно.

Лавочки перед кафе, кустики вдоль лавочек. Две школьницы остановились неподалеку и начали фотографировать красный автомобиль. Стекла были тонированными, и они не видели, есть ли кто внутри машины. Хотя наличие в нем пассажиров их не сильно заботило.

Юллу привлек лай собаки откуда-то позади. Она обернулась назад и увидела через заднее стекло бездомную собаку рядом со знакомой фигурой.

Артем Нагорный. Он все еще был худым, и его лицо по-прежнему выражало полнейшую растерянность. Бледно-синеватая кожа, легкая щетина и русый ежик на голове. Одет мужчина был в джинсы и черную футболку с надписью на груди «Крутой дед».

«Где он эту футболку откопал?» — развеселилась Юлла.

Она была уверена, что мужчина понятия не имел, что написано на его груди.

Мужчина замер, увидев ярко-красный автомобиль у кафе. Он был в сопровождении рыжей лайки. Артем засунул руки в карманы джинсов и расставил ноги на ширине плеч. Он ждал. Собака, шерсть которой была местами ободрана, местами в репейнике, посмотрела на него. Затем, полностью проигнорированная, послушно уселась у ног Нагорного.

Юлла не стала больше медлить. Она перелезла на водительское сиденье и вышла оттуда.

— Артем, привет, — осторожно поздоровалась она на русском языке.

Лицо мужчины при виде нее резко изменилось. Он прикусил нижнюю губу, а его глаза грустно взглянули на девушку.

— Юля… Пришла…

Артем указал рукой на скамейку напротив кафе:

— Сядем?

— Конечно. Хорошо, что вы не пострадали.

— Ага.

Они присели на скамейку в тени дерева.

— Рекс, рядом, — сказал он собаке, указывая на землю рядом с собой.

Бездомная собака посмотрела на него, повиляла хвостом и вопреки его словам пошла обнюхивать ближайшие кусты.

Артем достал дрожащими руками пачку дешевых сигарет и закурил, выпуская дым в сторону от девушки.

— Артем, а как ты написал мне сообщение? Ты же не знаешь местный язык.

— Я стащил «переводчик», телефон и деньги у одного из тех типов, что увезли меня из больницы. А потом попросил какого-то прохожего помочь отправить тебе сообщение. А, телефон выбросил, по сигналу могли бы найти. Юля, я соврал тебе. Я… я…

Девушка сложила ногу на ногу и оперлась руками о лавку по сторонам от себя. Она со вздохом продолжила за него:

— Артем, я уже знаю, что ты создатель проекта «Длань Господня». Как ты сбежал от Ассоциации?

— Знаешь, значит, — мужчина упорно не смотрел на нее.

Его взгляд следовал за бегающей кругами собакой, будто он с ней разговаривал.

— Я был создателем «Длани», да… Но тот проект тогда власть зарубила на носу. Я здорово рассердился. Мы с моими ребятами из команды десять лет потратили на эти разработки, а проект за секунду был выброшен в мусорку. Я тогда и понятия не имел, к чему он мог привести. Веришь, нет, но я был так зол, что самовольно открыл портал в другое измерение и зашел в него. Хотел доказать, что мой проект — это спасение для всего человечества. Кажется, в тот день я открыл Ящик Пандоры. Сейчас думаю, а не по моей ли вине погибла моя цивилизация?

Юлла покачала носком в босоножке и спросила мужчину:

— В каком году ты зашел во Врата?

— В 2123 от Рождества Христова.

— Оу. Артем, последние записи вашей истории заканчиваются на 2203 году. И в вашей истории ни слова не говорилось о Вратах и монстрах.

— Действительно так? — Артем, нахмурившись, посмотрел на девушку рядом. — Это правда?

— Да, — кивнула головой Юлла. — Можешь проверить в наших современных учебниках. Там написано так, как я тебе сказала. Тогда, в больнице, я была с тобой честной и искренней, в отличии от тебя.

— Какое облегчение…

Артем затушил окурок о землю и выкинул его в мусорный бак. Он расставил ноги в разные стороны, положил на колени руки. Сомкнув ладони в замок, мужчина начал сильно сжимать кисти рук друг с другом.

— Тогда меня тем же вечером перевезли в другую, частную больницу на окраине города. А потом Черные Врата и тот монстр отвлекли внимание охранников. Они сбежали, как только в небе появились два пальца. Ну, а я следом за ними. Угнал чей-то мотоцикл и покинул город. Господи, как представлю, что эти Врата — я сам придумал, так меня всего наизнанку выворачивает. Теперь я думаю, что Бог наказал меня заслуженно, оставив в тех Вратах на три миллиона лет. Знать, что моя цивилизация погибла — что может быть страшнее? Знать, что я последний человек своей расы на этой земле, это как кара небесная! Вы ведь совсем другие. Пусть и выглядите также, как я, но сильно отличаетесь от меня. Я несколько дней вникал в ваши шесть полов и менталитет…

— Что ж, — кивнула головой Юлла. — Я не верю в Бога, но верю в себя. Артем, пойдём со мной. Если ты пойдешь со мной, то сможешь своими руками уничтожить Систему ИИ.

— Ха-ха-ха, — горько рассмеялся Артем. — Это просто невозможно! Система ИИ по моим чертежам должна располагаться там!

Артем поднял голову и ткнул пальцем в небо:

— На Луне. По моим прогнозам, на Луне должны были установить оборудование, накапливающее солнечную энергию. И от нее можно было бы спокойно открывать Врата по всему миру.

— На Луне? — медленно переспросила девушка.

— Да. Я понял, почему застрял в тех Вратах на три миллиона лет. Чтобы открыть их, мне пришлось использовать энергию, эквивалентную одному дню работы мегаполиса. Скорее всего, энергии не хватило и ее запас быстро иссяк. Врата закрылись прежде, чем я успел выйти. Я думал, мне хватит энергии. Но ошибся в расчетах. Я ошибся, потому что время во Вратах и в нашем мире течет по-разному.

— Да, — кивнула головой Юлла. — Один день во Вратах — это два дня в нашем мире.