Дружина специального назначения

Солнцевский пересек большой двор и в воротах столкнулся с Лихосватским. Сотник был тоже в прекрасном расположении духа и был не прочь немного почесать языком.

— Ну как задание? Да этого Вилория сам черт не сможет уговорить на Сусанночке нашей жениться.

— Черт, может, и не сможет, а я смогу, — хмыкнул Илюха, представляя, как к этому делу подошел бы ушлый Изя.

— Смотри, князь проколов не любит, враз из дружины погонит.

— Думаю, через месяц о свадьбе объявят, — скромно заметил Солнцевский.

— Серьезно?! — искренне удивился Мартын.

— Ну так!

Лихосватский посмотрел на нового богатыря с нескрываемым интересом:

— Так ты что, такое дело один и обтяпаешь?

— Почему один, с друзьями, конечно.

Тут сотник удивился еще больше:

— Так вас много таких?

— Я такой один, — резонно заметил Илюха. — Но мои ребята не лишены всевозможных достоинств.

— Знаешь, я рад, что ты к нам попал, а то от этого старичья совсем проходу нет. Ну и как тебе в дружине? — вдруг переменил тему сотник.

— Да в общем нормально, — пожал плечами Солнцевский.

— И что, все устраивает?

— В общем да.

— Да с такими талантами ты мог бы найти местечко и получше.

— Ну ты же не нашел, — улыбнулся Илюха.

— Как знать, может, еще и найду, — уклончиво ответил Мартын.

— Извини, к своим тороплюсь, — уже на ходу бросил Солнцевский. — Ты заходи к нам в «Чумные», там и поболтаем.

Лихосватский молча кивнул в ответ и пожал протянутую руку:

— Обязательно зайду.

Илюха еще раз приветливо махнул новому знакомому и вышел за ограду княжеского дворца. Судя по тому, сколько народу собралось у дворцовых ворот, слух о новом богатыре уже разлетелся по всему городу. Не раз выступавший на всевозможных соревнованиях и привыкший не отвлекаться на трибуны, Илюха, совершенно не напрягаясь от такого внимания, направился в «Чумные палаты». Примерно с четверть тех, что ждали его у ворот, направились следом. Остальные, проклиная важные дела и завидуя предыдущим, разошлись кто куда.

За спиной бодро вышагивающего Илюхи народ, абсолютно не стесняясь, активно обсуждал нового богатыря.

— Слышь, Михайловна, а он из какого монастыря прибыл-то?

— С севера он. Говорят, его к князю направили специально, чтобы он с нечистью на святой киевской земле боролся. Слыхали, какую он с товарищами зачистку в «Чумных палатах» устроил?

— Да с какой нечистью? — затараторила очередная баба. — Он сам похож на нечистого.

— Совсем очумела, Матрена! Гляди, какой крест на шее, да и одежа вся черная, как у монахов.

— Я точно знаю, он прибыл в Киев, чтобы тряхнуть купцов, — встрял очередной голос. — Совсем обнаглели, окаянные. Бона сегодня воз огурцов на рынке меньше чем за три копейки и не купить было.

— Да на кой тебе целый воз-то?

— Тут дело в принципе! Все знают, что за воз красная цена — две копейки, а они творят что хотят.

— Ну если этот богатырь купцов тряхнет, тогда ладно, не похож он на нечистого, — согласилась Матрена. — Только ты уж построже с окаянными, совсем житья от этих кровососов не стало!

Последние слова уже относились непосредственно к Илюхе. Тот прикинул, что купцов пока трясти рано, сперва надо разобраться, кто кого крышует. Но чтобы не разочаровывать народ, грозно нахмурился и кивнул.

— Все, держись, торговые! — довольно загалдел народ. — И на вас управа нашлась. Небось монах, хоть и бывший, отступного брать не станет.

Вот примерно такие разговоры окружали Солнцевского по пути домой. Однако чем ближе он подходил к своему жилищу, тем все больше людей вспоминали о каких-то важных делах и отставали. Видимо, страх перед буйным домовым крепко засел в их головах.

* * *

Во дворе «Чумных палат» богатыря приветствовал соскучившийся Мотя. Трехголовый радостно носился вокруг него, время от времени норовя подпрыгнуть и лизнуть обожаемого хозяина в щеку хотя бы одной из голов. Солнцевский потрепал любимца по шеям, немного почесал брюхо и, толкнув тяжелую дверь, вошел в горницу.

Его встретила нездоровая тишина. Изя вместе с Любавой сидели за столом и в упор смотрели на вошедшего. Предчувствуя разбор полетов и не понимая, что, собственно, собрались ему предъявить, Илюха для начала решил отчитаться о проделанной работе.

— Еще раз привет. У меня все в порядке. Уладил небольшую проблемку, получил выгодный заказ от князя, так что день прошел весьма успешно.

Ответа не последовало.

— Да, и все это со стопроцентной предоплатой.

Увесистый кошель со звоном приземлился на стол. Изя даже не повел бровью, а продолжал с Любавой буравить Илюху тяжелым взглядом. Точнее, двумя тяжелыми взглядами.

Обескураженный таким приемом и совершенно неадекватным поведением черта в отношении денег, богатырь решил сменить тему.

— Любавушка, что-то я проголодался, а что у нас на ужин?

— Я в кухарки не нанималась, — ледяным тоном дала от ворот поворот Соловейка.

— Так есть хочется, — совсем сбитый с толку, признался Солнцевский.

— Вот печь, приготовь и ешь сколько влезет.

В голосе Любавы было столько холода, что Илюха решил сменить и эту тему.

— Изя, а не хлопнуть ли нам по рюмашке? — выложил последний козырь Солнцевский.

— Наливай, — холодно отозвался Изя.

— Так это, того... Я думал, вы купите.

— А мы думали, ты, — съязвила Любава.

— Так я же целый день во дворце провел!

— Значит, ты будешь по дворцам шляться, богатырем подхалтуривать, подвиги совершать, в героях ходить, а мы по рынкам бегать и у плиты стоять?! — взревел Изя.

— У печи, — уточнила Соловейка.

— Да, у печи! — на удивление быстро согласился черт, причем абсолютно не споря.

Такой тандем окончательно сбил с толку Солнцевского, и он жалобно взмолился:

— Мужики...

Гробовое молчание было ему ответом.

— Ребята...

Та же самая реакция.

— Компаньоны...

— Вуаля! Волшебное слово прозвучало, — радостно заметил черт уже совсем другим голосом.

— Изя... — что-то попыталась возразить Любава.

— Деточка, доверь тонкий и интеллигентный процесс выяснения истины профессионалу.

— Я не деточка, — буркнула Любава. — Доверяю.

— Вернемся к нашим баранам. Так я таки не ослышался, и прозвучало слово «компаньоны»?

— Ну да... — смог из себя выдавить ошарашенный Илюха.