Дублер

— Ты о чем? — нахмурилась Мари, он отпил чая и криво улыбнулся:

— Сейчас расскажу, это забавно и очень поучительно, — он вздохнул, как-то странно посмотрел на нее и подмигнул: — Тебе Стеф давно звонила?

— Недавно, а что?

— Ну слушай… Короче, жил-был такой я, семнадцатилетний и очень самоуверенный. И было у меня много друзей, в том числе, мой самый лучший друг Роб, которому на тот момент было вообще пятнадцать. И Роба избили пацаны с его района, сильно, так, что он играть не мог какое-то время. А он был очень мелкий и хлипкий, я сильно возмутился, как это какие-то сволочи додумались его бить, да еще и толпой. И не придумал ничего лучше, чем пойти и показать этим сволочам, что на каждого сильного найдется кто-нибудь еще сильнее.

Он криво ухмыльнулся, развел руками:

— Показал. Я на тот момент был в своей самой лучшей форме, круче, чем когда-либо, я себя богом чувствовал, плюс совсем недавно получил очередной титул и сильно возгордился. — Он помолчал, задумчиво рассматривая чашку: — Я туда шел, прекрасно зная, что иду драться, а голыми руками мне драться с толпой не хотелось, поэтому я захватил тренировочный меч, он деревянный, но по убойной мощи штука очень классная, гораздо круче бейсбольной биты. И когда мы встретились с той самой толпой, которая избила моего барабанщика, я достал этот самый меч и раздал воспитательных звездюлей всем, до кого смог дотянуться. А потом пришел чей-то старший брат и приголубил меня обрезком трубы по морде, очень впечатляюще, — он с косой усмешкой потер челюсть и посмотрел на Мари, хлопающую круглыми глазами. — Ну и все, дальше все печально и закономерно — больница, швы, искусственные зубы, выхватил чертей от всей семьи за наглость и глупость, чуть не лишили титула за уголовщину, чуть не дошло до суда, но благодаря дедушкиным связям дело замяли и на этом все закончилось, — он посерьезнел, — так я думал до сегодняшнего дня.

— А что случилось сегодня? — настороженно спросила Мари.

— Сегодня я познакомился с папашей Стеф, — злобно ухмыльнулся Стивен, — и этот добрейшей души человек обозвал меня уголовником и сказал, что в дом не пустит и общаться с дочерью не разрешит, потому как за каким-то хреном полез в архивы восьмилетней давности и узнал, что на следующий день после той драки этого парня, который успокоил меня трубой по морде, увезли в ту же больницу в гораздо более печальном виде.

Мари вытаращила глаза и ошарашенно прошептала:

— Нифига себе…

— Для меня это тоже было сюрпризом, — с сарказмом фыркнул он, — тем более, что он сказал, что там было море доказательств моей причастности. Мне стало интересно и я позвонил бате, он немного помялся и выдал мне вторую часть этой истории. — Стивен покачал в руке чашку и невесело улыбнулся побледневшей Мари: — Он рассказал мне, что когда им позвонили из полиции и рассказали, что их ненаглядный единственный наследник в больнице без сознания, они всей семейкой сорвались и приехали. Поохали над моей забинтованной тушкой, поговорили с полицией, выяснили детали дела, — он ехидно улыбнулся и проговорил: — А потом маме внезапно стало плохо, как же, вот так вот просто так поплохело… И она уехала домой, а все остались разбираться дальше и дежурить у моей постели.

— А что не так с мамой? — не поняла Мари, Стив на секунду замер, а потом понял:

— А, ты же не знаешь… Моя семья держит школу боевых искусств, все сплошняком тренера и чемпионы, — он отмахнулся, — я забыл, что не говорил тебе. Моя мама хрен-знает-скольки-кратная чемпионка по куче всякого, и качественно умеет бить людей. — Он тяжко вздохнул и наигранно-печально развел руками: — А еще, как я только что узнал, приступы неконтролируемого дебильного поведения в злом состоянии — это у меня от нее, только с ней это бывает очень редко.

Мари с трудом сглотнула и тихо спросила:

— Твоя мама избила этого человека?

— Ага, — нервно хохотнул Стив, — прикинь? Я не знал, честно, сам в шоке. Она увидела меня в больнице всего окровавленного и забинтованного, взбесилась, прикинулась, что ей плохо, и уехала. Выяснила адрес этого чувака, заскочила домой, переоделась, взяла деревянный меч, по которому она большой мастер, и поехала искать этого придурка. А она у меня маленькая, — он криво улыбнулся, смерил взглядом Мари, — еще ниже тебя, наверное, худенькая и вообще похожа на подростка, даже сейчас, а тогда вообще выглядела как школьница. Подождала его у дома, а потом подошла и попыталась поговорить. Он на нее наехал, она взбесилась еще больше и отметелила его, немного перестаравшись. — Он покачал головой, как будто сам не верил в то, что сказал, посмотрел на Мари. — А потом, как и у меня, у нее эта злость прошла. Она перепугалась и прибежала домой, рассказала все семье и только тогда узнала, что я дрался таким же мечом и все подозрения падут на меня. Семья ее поняла и простила, дед поднял свои связи и дело замяли. А теперь оно вот так вот всплыло, — он вздохнул, задумчиво погладил пальцем синяк от собачьих зубов, поднял глаза на Мари.

— Охренеть можно, — она потерла лицо, — Стеф все это знает?

— Уже знает, — кивнул он, закатывая рукав и по очереди надавливая на следы от клыков. — А знаешь, что это значит?

— Что? — не поняла Мари, — синяк или история?

— И то, и другое, — вздохнул Стивен. — Знаешь, с тех пор, как Стеф научилась лечить, у меня любая болячка держалась ровно до первой встречи с ней, — он чуть улыбнулся, — прикольно, да? Я таким здоровым никогда в жизни не был, я вообще уже больше месяца таблетки вообще не пью, никакие… ну, кроме того раза, когда я сам ее довел… и кроме пьянки.

— А какие таблетки ты обычно пьешь? — насторожилась Мари, Стив напрягся, как будто сболтнул лишнего, отмахнулся:

— Не важно. Дело в другом, — он опять стал тыкать пальцем в синяк. — Она меня всегда лечила на автомате, даже тогда, когда злилась на меня или обижалась, у нее это, по-моему, вообще неосознанно получалось. Когда она видела у меня даже ерундовую царапину, то сразу лечила, мгновенно, — он повел кистью и указал глазами на укус: — А вот это почему-то не вылечила.

— А что ты хотел? — фыркнула Мари. — Ты вел себя как последний гад, она на тебя обижена, и даже не захотела с тобой разговаривать. С чего она должна тебя лечить?

— Эй, это вообще-то не так безобидно, как выглядит, — возмущенно выпрямился он. — И еще мне из-за этой фигни играть больно.

— Это твоя проблема, — развела руками Мари, — она не обязана тебя лечить.

— Я же все объяснил, — обиженно вздохнул он.

— Что ты объяснил? — иронично развела руками рыжая. — Что приступы злого дебилизма у тебя наследственные? Это тебя не оправдывает. Ты, между прочим, даже не извинился, и спасибо за песню не сказал, ходил строил из себя дятла.

— О, боже, ну ладно, извини, — нервно закатил глаза он, — и спасибо за песню, хотя я и не просил.

— Я тут при чем? Позвони ей и скажи это, мне зачем твое "спасибо"?

Стивен тихо рассмеялся и в упор посмотрел на нее:

— Я, по-вашему, совсем дурак? Я прекрасно знаю, что она нас сейчас слушает, я это для нее рассказывал. Раз уж она не захотела услышать это лично, пусть слушает так.

— Стив, ты что? — с легким сочувствием погладила его по руке Мари. — Ты уже вообще все мозги прокурил, да? Мы тут одни, Стефани дома.

— Не ври, — фыркнул он, — она нас слышит, я знаю.

— С чего ты взял? — тихо вздохнула Мари. — Она говорила мне, что ты как-то можешь чувствовать, когда она за тобой шпионит, и именно поэтому она перестала это делать. Ты что, сейчас чувствуешь, что она нас слушает?

— Да, — кивнул он, задумался и дернул плечом: — Нет… наверное, нет. Но я не всегда чувствую, я бываю… не совсем в форме, и тогда не чувствую.

— Стив, ложись спать, а? — сочувственно попросила Мари, — ты докурился уже, третий раз отпиваешь из пустой чашки, не заметил?