Дублер

— Круто… и когда им в последний раз играли?

Стефани посмотрела ей в глаза и улыбнулась так шкодно и бессовестно, что они с Мари одновременно опустили глаза и замолчали, а Стивен засопел так яростно, что Стеф уже не находила в себе сил это игнорировать.

— Что тебе не нравится, Стив? — с дьявольским непониманием подняла брови она, Алекс глубоко вдохнул и закрыл глаза, похоже, открывая для себя новые вершины самообладания. Мари улыбалась, с интересом поглядывая на всех троих по очереди, а Стивен… в какой-то момент Стефани показалось, что он сейчас перевернет стол.

— Мне не нравится, — тихо и злобно прошипел он, — что между моим крестом и моей футболкой болтается медиатор какого-то хрена с горы.

Стеф с удивлением опустила глаза на собственную грудь и поняла, что в который раз схватила со стула то, что лежало сверху, а сверху оказалась его футболка. С толку еще сбивало то, что у нее самой дома лежала точно такая же белая футболка с фоткой и логотипом "АС/DС", только размером поменьше. Она виновато улыбнулась:

— Я забыла про нее. У меня просто есть такая же, — она поправила футболку и с извиняющимся видом пожала плечами: — Я постираю и верну.

— Во-первых, такой же у тебя нет, — хмуро рыкнул он, — во-вторых, я сам постираю.

— Чего это? — возмутилась она, он яростно оскалился и почти шепотом ответил:

— Потому что на ней автограф Ангуса Янга, я стираю ее руками.

Стеф округлила глаза и оттянула низ футболки, всматриваясь внимательнее. И поняла, что длинная завитушка, которую она поначалу приняла за часть рисунка, на самом деле действительно нарисована фломастером, причем давненько, так как уже успела порядком вылинять.

— Нифига себе, — протянула она, с благоговением проводя пальцем по изгибу подписи, качнула головой, поднимая глаза на Стивена, — как ты мне отдал такое сокровище?

— Самому не верится, — с сарказмом хохотнул Стив, — смотрю и ужасаюсь. — Он с яростью смерил ее взглядом от подбородка до пояса и ухмыльнулся: — Крест, который носил я, футболка, на которой расписался один из лучших гитаристов мира и, — он брезгливо указал на ее кулон, — вот это, явно принадлежавшее раньше какой-то бездари. Не клеится, что-то одно точно надо снять.

Стеф ощетинилась и рыкнула:

— До Янга он, может, пока и не дотягивает, но уж точно поталантливее тебя.

— Талантливее меня? — саркастично запрокинул голову Стив. — Да, интересненько… Кто же это такой, а? У тебя, я посмотрю, запросики — охренеть можно. То с Эр Джэем ты о котиках треплешься, то тебе какой-то гений медиаторы дарит на память. Насыщенные выходные, да? Что дальше будет?

— А кто меня знает? — иронично повела плечиком Стеф, — я непредсказуема.

— Блин, ты думаешь, ты незаменимая, что ли? — злобно прошипел он, Стефани оперлась о стол и заглянула ему в глаза, шепотом ответив:

— Нет, дружище, это ты так думаешь.

Эванс на секунду замер, потом скривил презрительную морду и тихо бросил:

— Да пошла ты.

— Сейчас пойду, — тихо выдохнула она, одним глотком допивая кофе, — вот только избавлюсь от кое-чего лишнего, ты верно сказал, что-то одно стопудово надо снять. — Она отодвинула чашку и сдернула через голову футболку, в первый раз в жизни радуясь, что на ней короткая майка с зайчиками, а не кружевной лифчик. Скомкала и швырнула в грудь Стивену: — Полегчало?

— Несказанно, — ядовито прошипел Стив, выжимая над чашкой угол футболки, который окунулся в его кофе. Смерил ироничным взглядом нарисованных зайчиков и ухмыльнулся: — Замерзла?

— Переживу, — она закончила поправлять волосы и заметила, что вся столовая, секунду назад смотревшая на них, теперь пялится куда-то за ее спину. Стефани обернулась и увидела улыбающегося Криса, голого по пояс и протягивающего ей свою рубашку:

— Разрешите вас согреть, леди.

Она улыбнулась, наполовину довольная его предложением, наполовину развеселенная тем, сколько гордости и осознания собственной офигенности было на лице парня — такой прекрасный повод покрасоваться полуголым. Он выравнивался и надувался изо всех сил, пытаясь казаться еще больше, чем он есть, хотя все долгие месяцы Дэновой работы и так были отчетливо заметны.

Стефани встала с достоинством благородной дамы, которой кавалер помогает надеть пальто, и позволила ему одеть себя, сделала вид, что не заметила, что он задержал руки на ее плечах чуть дольше необходимого.

— Ты уже свободна? — Крис заглянул в ее глаза так откровенно эротично, что она решила подыграть:

— Как никогда, — улыбнулась Мари и одними губами шепнула ей: "До вечера", взяла Криса под руку и они неспеша вышли из столовой. И Стефани приложила массу усилий, чтобы ни разу не глянуть на Стивена, ни разу.

Едва выйдя из области видимости зевак, они с Крисом переглянулись и расхохотались, она похлопала его по плечу и восхищенно покачала головой:

— О мой бог, ты был великолепен. Огромное тебе спасибо, если бы не ты, я бы уходила оттуда как оплеванная, а так вышло реально триумфальное шествие.

— Всегда к вашим услугам, — изобразил поклон Крис, рассмеялся и уже нормальным голосом сказал: — Правда клево вышло? — Она кивнула, он довольно засиял и вздохнул: — Когда-то мы с Эшли постоянно что-то подобное мочили, как это сейчас называется… эпатировали общественность, — Они опять прыснули и неспеша пошли в женское крыло, Стефани заметила, как он задумался и загрустил, толкнула его плечом:

— А почему "раньше", сейчас уже не развлекаетесь так?

— Не-а, — вздохнул он. — Я не понимаю, что с ней происходит, если честно… странные вы, женщины. — Стеф молчала, заинтригованно ожидая продолжения, Крис бросил на нее короткий взгляд и тихо добавил: — Она знает, что я маг. И про тебя тоже знает, часть она сама узнала, остальное мне пришлось ей рассказать, чтобы она не копала сама и не влезла во что-нибудь такое, чего ей знать точно не стоит.

— И какие у вас сейчас отношения? — тихо спросила Стеф, он пожал плечами:

— Сложные… иногда мне кажется, что она меня ненавидит, — он посмотрел на Стефани и добавил: — Мы не встречаемся, если ты об этом.

— Почему? Мне казалось, она тебя любит.

— Но я-то ее не люблю, — Крис остановился и развернулся к Стеф, вдруг очень серьезно посмотрев в ее глаза, — я люблю другого человека, и мы все знаем, кого. И я хорошо помню, что такое встречаться с человеком, который тебя не любит, такого врагу не пожелаешь. И я не хочу, чтобы Эшли это испробовала на себе, хоть она и не считает, что в этом есть что-то плохое. По-моему, это ужасно.