Дуэль с собой

— Я завтра собираюсь улететь в Москву. Труба зовет. Буду тебе звонить. Если нужно что-то — скажи. Возьми ключи от квартиры. Может, понадобится что-то осмотреть.

— Ключи не надо. Окса здесь. Просто попросишь всех, чтобы мне помогали.

— Хорошо, заранее спасибо. С меня причитается.

— Слушай, ты что-то совсем больной. Полечись.

В дверь постучали, и в проеме появилась голова Оксы.

— Вы кушать будете? — спросила она.

— Конечно, — заявили мужчины.

— Мне сделай чай с медом и коньяком, — добавил Родик.

Уже заканчивали есть, когда позвонил Сергей

Викторович. Оказалось, что ключей вместе с сейфом привезли четыре комплекта. Причем они были соединены в две связки.

— Получается, что один комплект пропал, — резюмировал Абдужаллол. — Это нас нисколько не продвигает, но поискать его стоит. Если замешаны твои, то ключи найдутся их должны подбросить в квартиру. Конечно, возможно, что они просто куда-то завалились. Дай команду обыскать каждый уголок квартиры. Если вдруг найдутся, то это облегчит нам задачу. Я поехал на службу. Окса, спасибо за обед.

Только проводили Абдужаллола, как раздался звонок в дверь. Это приехал Абдулло Рахимович с интеллигентного вида мужчиной средних лет.

— Петр Константинович, — здороваясь, представил он его Родику.

— Родион Иванович, — протягивая руку, отрекомендовался Жмакин. — Как я понимаю, вы руководите в министерстве АСУ? Сейчас это очень актуально. Наш институт несколько лет назад приобрел ЭВМ фирмы «Хьюлетт Паккард» с персональными компьютерами, и мы у себя внедрили различные системы, в том числе и для проектирования. Людей, правда, потребовалось много, но эффективность колоссальная.

— Нам, конечно, до вас далеко. Работаем пока только на рядовских [30] машинах, но достижения тоже есть, — пожимая Родику руку, отреагировал Петр Константинович.

— Проходите, пожалуйста, — пригласил Родик, закашлявшись. — Извините за мое больное состояние. Застряли в Айни, и, вероятно, простудился. Что будете пить?

— Чай, — почти одновременно ответили гости. — Если можно, то зеленый.

— Окса, принеси, пожалуйста, уважаемым гостям зеленый чай и что-нибудь сладкое. Мне дай черный с медом и коньяком, а то кашель просто замучил.

30

Серия ЭВМ, выпускаемая в восьмидесятых годах в СССР.

— Родион Иванович, учитывая ваше самочувствие, давайте сразу говорить по делу, — предложил Абдулло Рахимович. — Я, насколько мог, объяснил Петру Константиновичу задачу. Он кратко доложит свои соображения.

— Уважаемый Родион Иванович, мы предлагаем за основу диссертации взять внедрение методик управления транспортными потоками…

— Извините, Петр Константинович, — прервал Родик, — то, что вы предлагаете, — это узко. ВАК предъявляет очень высокие требования к практической ценности и научной новизне. Методики не котируются. Надо представить конкретные результаты с экономическими эффектами. С учетом сегодняшних тенденций перестройки — например, что-то типа разработки концепции реформирования транспортных перевозок в республике или создания новых принципов…

— Я понял вас, Родион Иванович, такие материалы у нас в целом есть, но по ним в рамках промышленных перевозок подготовлена одним из моих сотрудников диссертация, прошла предварительная защита. Я не хотел бы ущемлять его интересы.

— Не беспокойтесь, Петр Константинович, его интересы соблюдем. Мы формально расширим область работы на все типы перевозок, добавим опыт по республике, а диссертацию представим, если Абдулло Рахимович не возражает, в форме доклада. Конечно, придется провести соответствующую подготовку. Можете пообещать вашему сотруднику несколько положительных отзывов из Москвы. Содействие в ВАКе и еще что-нибудь местное. Уверен, что компромиссный вариант найдется. Постарайтесь задним числом включить Абдулло Рахимовича в соавторы научно-технических отчетов, а если есть неопубликованные статьи, то направьте в редакции дополнения по авторскому коллективу. Постарайтесь прислать мне материалы как можно скорее…

— Родион Иванович, — подвел итог Абдулло Рахимович, — я полностью доверяю вам и вашему огромному опыту. Петр Константинович всецело в вашем распоряжении. Наши внутренние проблемы вас не должны беспокоить. Я все сделаю так, как вы рекомендуете. Лучше позаботьтесь о своем здоровье. Прислать врачей?

— Не стоит. Я завтра лечу в Москву. К сожалению, опять не могу воспользоваться вашим гостеприимством. Прямо рок какой-то.

— Не переживайте, я все понимаю. Вы напрасно поехали на машине. Самолет — быстро и надежно. Горы в это время очень коварны.

— Урок этот я усвоил. Хорошо, что живы остались один раз чуть в пропасть не свалились.

Родик снова закашлялся. Из глаз потекли слезы, голова закружилась.

— Ложитесь, отдыхайте, Родион Иванович. Как-то вы очень плохо кашляете. Пусть Окса вам инжир заварит и меда побольше. Я вам хороший горный мед к вечеру подошлю.

— Спасибо, провожу вас и начну лечиться. У меня есть один верный способ. Мед с водкой.

После ухода гостей Родик попросил Оксу принести треть стакана меда, наполнил до краев водкой, размешал, выпил и пошел спать. Утром надо было быть «в форме» и лететь в Москву. Однако заснуть никак не удавалось. Родик ворочался, сильно потел, кашель душил его, и от этого кружилась голова. Окса тоже не спала, два раза меняла постельное белье, а под утро ушла в столовую, надеясь там хоть чуть-чуть поспать.

Родик, вероятно, тоже заснул или впал в какое-то похожее состояние, из которого его вывел звонок будильника.

Было восемь утра. Голова гудела, веки отяжелели и не хотели открываться, все тело ныло какой-то нудной болью. Родик понимал, что от этого состояния надо избавиться, но сил в себе не находил. Руки и ноги казались тяжелыми, неподъемными бревнами. В груди что-то клокотало, дышать было тяжело и больно, очень хотелось пить. Наконец он сумел опустить ноги на пол. Получив опору, попытался встать. Голова закружилась, и он, не удержавшись на ногах, упал на спину. От удивления Родик на минуту даже забыл о слабости и сделал вторую попытку, оказавшуюся еще более плачевной.

Он лежал поперек кровати лицом вверх и впервые в жизни сознавал, что он, здоровый и сильный мужчина, не может управлять своим телом. Даже язык не слушался его. Он хотел позвать Оксу, но вместо голоса из него вырвался дикий кашель, от которого потемнело в глазах, внутри груди будто что-то оторвалось, во рту появился вкус крови.

Когда он опять начал воспринимать окружающие его предметы, будильник показывал пятнадцать минут десятого.

«Опаздываю на самолет», — подумал Родик и закашлялся так, что закружилась голова.

Вошла Окса с градусником в одной руке и полотенцем в другой.

— Тебе лучше? — спросила она. — А то я даже испугалась. Прошу тебя измерить температуру, а ты что-то невнятно бормочешь. — Она сунула градусник ему под мышку, а влажным полотенцем протерла лицо.

Ответить Родик не смог, лающий кашель вызвал дикую боль в груди.

— У тебя температура почти сорок, — сообщила Окса через несколько минут. — Ты никуда не полетишь. Пойду отошлю Сергея Викторовича сдавать билеты и вызову врача. Говорила я тебе, что на себя наговаривать нельзя. Жена твоя всем растрезвонила, что ты болеешь. Вот результат…