Дуэль

– Касается, - загнусавил Рыбак, - ещё как касается, И забудь, ты, свои дурацкие амбиции. Одно же дело будем делать...

Репнев едва сдержался, чтобы не развернуть самую выдающуюся часть лица старика в противоположную сторону.

– Пока дела у нас разные, - ледяным тоном сказал Корень.

– Так ты про наше слияние?..
– наигранно удивился старик.
– Не-е. Я про другое... А раз уж об этом заговорили, то как оно продвигается?

– Мне нужен ещё день на окончательную доработку наших условий, - соврал Николай Андреевич, надеясь, что Рыбак не заметит этого. За текучкой дел Корень просто забыл связаться с Драйвером и спросить у того как продвигаются дела с документацией.

– День?
– удивился старый мафиози, - а у меня уже всё готово... Кикоз тебе передаст дискету с текстом.

– Тем лучше, - веско кивнул Репнев, - мои аналитики сразу за него примутся.

– А на самом деле я хотел поговорить с тобой еще об одном дельце, - Рыбак сделал паузу в надежде на то, что Николай Андреевич догадается, о чём идёт речь. Но Корень, измученный бессонницей, был сегодня недогадлив и старик продолжил:

– Я хочу узнать, как продвигается ликвидация Пономаря.

– А никак!
– резко ответил Репнев и запоздало понял, что прокололся.

– И почему же?
– приторно ласково спросил Рыбак, давая понять своим тоном, что в данный момент Николай Андреевич находится в подчинённом положении. Корень просёк смысл интонации наркобарона и раздражённо ответил:

– Это моё дело! Хочу - мочу. Хочу - оставляю!

– И ты так запросто забыл, о чём мы с тобой тут беседовали в прошлый раз?

– Я ничего не забываю!
– вспылил Репнев.
– Только мои пацаны не могут найти этого ублюдка!

– Это плохо, - с показным спокойствием отреагировал наркобарон.
– Что же ты таких остолопов у себя держишь?

– Какие есть. Выбирать не приходится...

– А надо бы...
– Рыбак усмехнулся половиной рта.
– Я же предлагал тебе помощь моих ребяток?

– И где они, твои ребятки? Что-то я их не видел...

– Как?
– поражённый старик откинулся в своём кресле.
– Разве Кикоз тебе не сказал, что та база, на которой ты был вчера, уже твоя, вместе со всеми, кто на ней тренируется?

Николай Андреевич ошеломлённо уставился на старика.

– Видно, не сказал...
– вздохнул наркоделец.
– Придётся наказать его за забывчивость.

В этот момент Репнев понял, что Кикоз ничего не забывал, а решение передать ему военный полигон пришло к Рыбаку недавно, вследствие каких-то событий, о которых Николаю Андреевичу ничего не известно. Скорее всего, события эти были весьма серьёзны, иначе Рыбак не решился бы на такой роскошный жест.

– А на счёт того, чьё это дело, мочить Пономаря...
– старик широким жестом показал рукой на свою камеру, - посмотри-ка сюда. Ничего не замечаешь?

Приглядевшись, Корень понял, что старик сменил меблировку, о чём Репнев сразу и сказал.

– Молодец, наблюдательный, - с лёгким ехидством сказал наркобарон.
– А знаешь, почему мне пришлось это сделать?

Николай Андреевич превратился в слух.

– Потому что здесь был твой любимый Пономарь!..
– визгливо прокричал старик.
– Понял?

– Нет, - твёрдо ответил Репнев.

– Здесь побывал его призрак, и разнёс всё к чертям собачим!

Теперь для Корня всё встало на свои места. Вся бравада и дерзкое поведение Рыбака было всего-навсего прикрытием его страха. Страха перед иррациональным, тем, с чем ни он сам, ни его люди не могут справиться. Страха перед Пономарём!

Впрочем, когда Николай Андреевич общался с Дарофеевым, его и самого не покидало странное чувство. Целитель был то наивен до идиотизма, то совершал такие поступки, от которых обычный человек в ужасе бы содрогнулся. Пономарь, несмотря на кажущуюся доступность и простоту, был непредсказуем и непознаваем. Его действия и само их воплощение, зачастую, были совершенно непонятны Репневу. Лишь мальчик Витя, да Изотов, могли хоть как-то объяснить действия Игоря. Он они сейчас были по другую сторону баррикады, и помощи от них ждать не приходилось.

Николай Андреевич не обольщался насчёт того, что хумчанин находится в его руках. Витя выполнял поручения лишь до того момента, пока они не вышли за рамки его собственных представлений о добре и зле. А Пономарь не мало поработал над тем, чтобы вдолбить мальчику свои непонятные этические нормы.

– Пономаря надо убрать! И как можно скорее!
– уже успокоившись проговорил Рыбак.

– И это всё, что ты хотел мне сообщить?
– усмехнулся Репнев, чувствуя себя хозяином положения.

– Я хотел чтобы ты посмотрел на то, что он может!
– Рявкнул старик.

– Это я и так знаю, - Николай Андреевич беззаботно махнул рукой.
– Мне, главное, до него добраться. А уж слабые места Пономаря мне известны.

– Смотри, - озабоченно покачал головой старый мафиози, - впросак не попади со своими знаниями. Говорю тебе, недооцениваешь ты противника. Пономарь хитрее, чем ты думаешь. И умнее...

– Посмотрим...
– самодовольно набычился Корень. Когда Николай Андреевич покинул камеру Рыбака, тот вызвал Кикоза.

– Всё, как запланировали, - тон наркодельца был предельно серьёзен. Помощник кивнул.

Перед поездкой на зеленоградскую базу подготовки боевиков, Репнев решил нанести визит Призраку. Благо особняк, в котором содержался хумчанин, находился как раз по пути.

Оставив Кикоза в машине, Николай Андреевич поднялся к телепату. Тот уже ждал своего начальника и сразу стал отвечать на невысказанный вслух вопрос:

– Это было около восьми вечера. Внезапно я понял, что в комнате моего подопечного присутствуют ещё двое...

Репнев, против своего обыкновения читать доклады Михаила Руслановича, выслушал на этот раз очень внимательно, несмотря на то, что приходилось постоянно напрягать слух, чтобы понять о чём вещает слабый голос телепата. Наконец, тот завершил свой рассказ и выжидательно посмотрел на мафиози.

– О чём он всё это время думал?
– Николай Андреевич пристально посмотрел в глаза Кашеварову. Тот, слегка смутившись, отвёл взгляд и прошептал:

– Не знаю...

– Как так?!
– вскричал Корень.