Дух из лампы

– А меня подождать!
– Дал о себе знать Калин.

Он взял разгон, и плюхнулся в воду. Образовалась волна, и тут же пошла сметать всё на своём пути... в том числе и Валанара. Иди ко мне мой замечательный друг! Нет, ну вот что за разбойник, а?! Он успел ухватиться за валун. Не, ну так ведь не честно!

– Калин, что совсем обалдел?!
– Собирая водоросли с головы, поинтересовался оборотень.

Краем глаза я наблюдала следующую картину: взъерошенный Ринн пытается вплавь ускользнуть от зубастого растения. А я... а я, пока мой друг, пытается понять, что сейчас было, я с криками: "Попался!" утащила под воду. Криков было!

– Вот что ты так кричишь?

– А-а-а! Демон!
– Заголосил он в ответ.

Потащила я его к водопаду. Калин с Ринном аж перестали бороться друг с другом, переключая всё своё внимание на нас.

– Как думаешь Ринн, что она с ним сделает?
– озадачился Калин.

– Самой интересно, - повернулась я к ним.

Тут до Валанара начало доходить...

– Мм, мясо!
– облизнулся Калин, бросаясь на мохнатого друга.

Теперь мы наблюдали погоню зубастого растения за оборотнем. Валанар высказал всё, что обо мне думает... во всех подробностях.

– Не теряй бдительности, - пожала я плечами.

И тут нахлынула вторая волна недовольства. Мол, я вообще с ума сошла?! Между прочим, это его была идея отправить меня "прогуляться". Сейчас сна у меня ни в одном глазу, но ведь можно было найти другой способ! Валанар был утащен мною под воду. Тот всеми четырьмя костями упирался.

Мною были обнаружены фрукты. Немного фантазии и вуаля! Обед готов!

– Лирочка! Состряпай мне вот такое блюдо.
– Калин протянул мне фотографию с блюдом.

Под ней был рецепт приготовления. Хм, можно попробовать, да и к тому же неподалёку остались останки нежити. Недурно я вам скажу, получилось. Аппетитно пахнет, попробовала запечённую нежить под соусом фруктовой смеси. Вроде ничего так получилось.

– Блаженство!
– пропело хищное растение.
– Как приятно снова вкусить любимое блюдо.

– Подожди, - тряхнула я головой, - и давно ты растение, питающееся нежитью?

– Лет десять, - кивнули мне в ответ.
– Мне впервые это блюдо приготовили в славном городе Кселене. А потом я плавненько перекочевал в Заречье. С Кселена меня прогнали, мол, меня кормить надо. Вот и решил, что в Заречье будет проще и лучше. Однако всё оказалось с точностью до наоборот. Один бармен посчитал забавным превратить меня в челюсти, и повесить за дверь. А там холодно и голодно!

Пришли вампиры... голодные и злые. Говорят, что люди совсем обнаглели: на улицы не выходят! Зато салаты фруктовые у них хорошо идут. Вон как наяривают!

– А что делать Киллиан, - вздохнул Андре.
– На фруктах долго не протянем, но...

– Вот у меня идея, - Нола покосилась на Валанара.

– Даже и не думай Нола, - предупредил он.
– Ты прекрасно знаешь, что я тебя одолею.

– Своих мы не трогаем, - отпив сок, добавил Андре.

– С тобой Валанар у меня отдельный разговор, - промурлыкала она.
– Ну, не надо обобщать Андре.

С этими словами вампирша бросилась на меня. От меня она получила порцию огненных шаров. Однако это ей не помешало вогнать меня в скалу. Ох, моя голова! Нола занесла руку для удара... Ух, увернуться мне удалось, но было одно маленькое "но"! Она задела участок скалы, и камни повалили на меня. Бежать бесполезно, а потому мне ничего не оставалось, как накрыть себя защитным заклинанием и ждать. Был слышен звон от соприкосновения щита и камней.

Накрыло меня по самую макушку. Всё? Обвал прекратился? Я могу вылезать? Ну, прежде чем вылезать, нужно понять: я жива? здорова? Вроде да... Создав Шар Тьмы, я запустила его вверх. Камни разлетелись в разные стороны.

– Нола!
– Обратился к девушке Киллиан.
– Прекрати!

– А ты заставь меня!
– хохотнула она в ответ, вновь ринувшись ко мне.

Не ожидав такого поворота событий, я сделала шаг в сторону. Нола пролетела мимо меня. Я схватила первое, что попалось под руку - кокос. Им я и отоварила вампиршу по голове. Та что-то промямлила, и "сползла" в обморок. Кокос раскололся надвое.

Некоторое время мне понадобилось, чтобы перевести дыхание, затем я уложила бесчувственное тело девушки на Шлита.

– А я ей говорил, что не стоит так себя плохо вести, - флегматично протянул Валанар.

Народ молча продолжил трапезу.

* * *

Дорога привела нас в полуразваленное поселение. Тишина, да и только. Пустые заведения, наклонённые вывески...

Заметила я ещё вот что: только над этим пустым городом сгущались тучи, гремела гроза, свистел ветер. Мы обошли дома, но найти никого не получилось.

– Возможно, их давно здесь нет, - окинул взглядом город Ринн.

– Не думаю, - покачала я головой.
– Этим руинам не больше трёх месяцев. Город процветал и был торговой точкой. Об этом говорят повозки с продуктами.

– Она права, - согласился со мной Андре, предпринимая попытку найти кого-нибудь методом заглядыванием в бочку.
– Уйти жители не могли... нет следов.

– Вы не первые озадаченные таким вопросом.

К нам навстречу вышел пожилой мужчина. Он был одет в сиреневую мантию, а в руке держал посох. Его взгляд страдальчески окинул город.

– Я старейшина этого... пепельного города, - поклонился он.
– Многие пытались вернуть городу нормальный вид, но никто так и не вернулся. И это видно по внешнему виду.

– Может, мы сможем чем-то помочь?
– Осторожно спросила я.

– Деньги, принцесса, здесь не помогут...

– А кто говорил о деньгах?
– перебила я старейшину.

– Кхм... мы не хотим подвергать ваши жизни опасности. Многие добровольно ступали на этот путь, но ни одна душа так и не вернулась. С нашего только города ушло более двух тысяч отважных мужчин и женщин, не говоря уже о нескольких тысячах простых путешественников.

– И всё же, мы попытаемся помочь, - настоял Валанар.

Старейшина сочувственно нас оглядел, и жестом показал, чтобы мы шли за ним. Из некоторых домов шёл дым. Над нами сверкнула молния, после пошёл сильный ливень. Мужчина привёл нас к таверне. Он немного помялся у входа, затем вошёл внутрь таверны. В ней практически не было посетителей. Занято было от силы три-четыре столика.

– Снова гроза разразилась над нашим городом, - печально вздохнул старейшина.
– Как давно мы не видели солнца.