Духовный Страж

– Хорошо! – раздалось у меня из-за спины, но вот теперь я даже не стал удивляться.

– Эм… Простите, я не хотел, – мне вдруг стало стыдно. Ведь я как-то даже за всеми делами в плане духов особо и не задумывался, что подумают здесь о моей пропаже.

– Доставим тебя домой. Там будет, перед кем извиняться… - буркнул Паук, но потом все же не сдержался и уточнил. – Оно хоть того стоило?

– Да! – твердо ответил я.

Когда приехала бронированная машина, да еще и пятьдесят седьмого уровня, в которой уже сидел Картан, у меня чуть челюсть не отпала. Хомяка, оказалось, выкинуло ровно в том месте, откуда выдернуло в духовный план, и там его сразу подобрали наблюдатели, выставленные крестным. А еще большим шоком для меня стало осознание, что как только дали команду «отбой», площадь практически опустела, свернули свои лоточки продавцы мороженого и разных вкусностей, попутно перегрузив из-под них разнообразное оружие. Парочки влюбленных и обычный праздно-шатающийся люд начал спешить по своим делам, расходясь с площади, загружаясь в армейские тентованные машины и бронетранспортеры, которые в считанные секунды вырулили из разных подворотен. В общем, после эвакуации личного состава на храмовой площади осталось едва ли два десятка ошарашенных людей.

– А я думал, волхв преувеличивал, когда говорил, что вы подумываете штурмовать храм.

– Ну, пока еще не собирались… – протянул Паук, усевшийся на переднее сидение, видно, собирался лично меня сдать с рук на руки. – Леший дал обещание, что месяц будет ждать. Но вот на тридцать первый день план штурма уже был разработан. Тяжелее всего было придумать, как этого волхва выбить с территории храма, а то этот засранец внутри храма практически не убиваем нашими силами. Зато вне его стен он в два раза слабее, чем любой человек его уровня.

– Но вы ведь могли полностью поссориться с Перуном, город мог лишиться одного из храмов, а в худшем случае могла прилететь божественная ответка, разнеся если не весь город, то достаточно немаленькую его часть.

– Север, ты серьезно думаешь, что мы не умеем оценивать риски? – повернувшись вполоборота, Паук удивленно посмотрел на меня.

– Умеете, но не стоит один человек таких рисков!

– Стоит! – достаточно резко и жестко ответил Паук. – Север, ты не думай, что мы пылаем такой любовью к тебе, что готовы абсолютно все подставиться. Нет, многие, и я в том числе, относятся к тебе достаточно хорошо, чтобы рискнуть лично собой, но не гражданскими и городом!

– Но я тогда не пойму…

– Все очень просто! Ты забыл одну маленькую деталь, что ты уже не просто пацан, которому может кто-то симпатизировать или нет. Ты будущий правитель этой локации! А со временем, возможно, не только этой. Я больше чем уверен – как только дорастем по уровням, начнем экспансию в соседние бесхозные локации. Так вот, к чему я это. Правитель – это не просто запись в интерфейсе, это функционал управления и развития города, это дополнительные возможности по усовершенствованию и автоматическому налогообложению, и куча всего прочего. И вот ради такого человека уже стоит рисковать. Или тебе напомнить, что творилось в городе, когда безвластие тут дошло до пика?

– Не надо, я помню, – насупился я.

– Но при этом помни, – Паук вернулся в нормальное положение и расслабленно откинулся на спинку автомобильного кресла, – правитель без подданных тоже ничего не значит. Так что смотри не зазвездись, ведь если нормально относиться к людям, то и они готовы будут пожертвовать собой ради тебя. Но если начать закручивать гайки или вести себя как говно, то легко можно и восстания дождаться.

Черт, ну что сегодня за день такой? Одна за другой ситуации и информация, выбивающая меня из колеи. Я же ведь и о своем будущем правлении никогда, в общем-то, и не задумывался, а теперь чуть было паника не накатила. Я же даже не знаю, как это все делается! У меня, конечно же, нет желания как-то притеснять людей или еще какие глупости делать, просто упиваясь своей властью. Но и не представляю, как правильно поступать и руководить, чтобы город не скатывался в застой, а только развивался, и люди в нем были счастливы и горды, что они тут живут.

В таких тяжелых мыслях я даже не заметил, как мы приехали к моему дому. Выходя из машины, я отбросил все эти мысли, решив для себя только одно: теперь мне придется уделять меньше времени тренировкам и заняться самым нелюбимым для себя делом – усиленно учиться. Потому что нравится мне это или нет, но Паук прав, слишком многое зависит от правителя, а рано или поздно мне придется им стать, и я не хочу, чтобы столько вложенных этими людьми сил пошло коту под хвост просто потому, что я в свое время ленился учиться. Я даже мысленно застонал, когда понял, на что сам себя обрек, ведь раньше я не особо-то усердствовал в учебе, хоть и не был в отстающих класса.

Зайдя домой, сразу же попал под прессинг маленького урагана Катрин, которая сначала радостно пискнула, а потом с криком «СЕВА!» бросилась мне на шею. Но буквально через пару секунд меня пусть и не больно, но достаточно чувствительно начали избивать маленькими кулачками по груди. Даже пришлось поморщиться, сделав вид, что мне больно, – так усердно и от всей души она меня лупила.

– Как ты мог? Даже не предупредил! Мог же хотя бы позвонить или написать. Я же волновалась!..

Чем дальше лился поток обвинений, тем слабее становились удары, пока в итоге она не расплакалась и, сказав последнее веское «Дурак», уткнулась мне в грудь, которую до этого избивала.

– Прости, Катенок! – прошептал я и обнял это чудо. Только спустя долгую минуту я заметил, что в коридоре еще и крестный стоит.

– Эхх… Выпороть бы тебя, да, похоже, уже поздно, – с тяжелым вздохом выдал крестный, когда увидел, что я наконец-то обратил на него внимание.

Катька, немного выплакавшись, выскользнула из моих объятий и умчалась в ванную, видно, приводить себя в порядок, чтобы мы не видели ее зареванной. А крестный, шагнув ко мне, сжал в крепких объятиях и спустя пару секунд, отстранившись, кивнул в сторону кухни.

– Пошли, расскажешь хоть, как все прошло.

– Что, даже ругать не будешь? – осторожно поинтересовался я.

– Так ведь не поможет, – пожал он плечами и обратил внимание на стоящего чуть в стороне хомяка. – Картан, а ты что такой молчаливый?

– Старую душевную рану растеребили, – мрачно буркнул мой наставник и, протиснувшись мимо нас, первым отправился на кухню.

– Тааак… – протянул крестный, став намного серьезней. – Вот с этого места попрошу поподробней!

– Прости, крестный, но вот это я не могу рассказать. Не потому что не хочу, а просто не могу.

– Ясно. Все плохо или еще побарахтаемся? – умудрился крестный что-то вынести для себя из моих слов.

– Пока все нормально, – успокоил я его. – А вот что ждет нас впереди - под большим вопросом. Давай так, Катюха сейчас вернется, сядем с чайком и расскажу все, что могу. Заодно и Кате сказка будет, она все равно пока многого не поймет. Только очень прошу, если будут какие-то выводы о той части, про которую промолчу, лучше никому их не озвучивай, от слова совсем.

Крестный, прищурив взгляд, несколько секунд задумчиво смотрел на меня, а потом неожиданно выдал:

– Ты вернулся намного старше, не по возрасту, а вот тут и вот тут, – указал он сначала на голову, а потом на сердце. – И это меня пугает больше всего. Не так много ситуаций, когда парень вроде тебя так быстро может повзрослеть.

– Эм… чего? – Я аж глаза выпучил от его слов.

– А нет. Слава богу, ошибся, все такой же балбес, – улыбнулся он, но вот в глазах осталась серьезность.