Дуля с маком

– Погодите, – остановила ее Инна. – Знаете, его сегодня ночью убили.

– Кого убили? – уже сердито спросила у нее неведомая Катя.

– Артура убили, – сказала Инна.

– Да мне-то что? – спросила у нее Катя. – Какой еще Артур? Я не знаю никого с таким именем. Ясно? Это какая-то ошибка.

– Но вы ведь работали продавщицей в магазинчике в переулке Крылова? – спросила у нее Инна.

– Да какое там работала! – воскликнула Катя. – Недели две посидела, потом телеграмма от бабушкиной соседки пришла, я и уволилась, чтобы сюда ехать. Да и не нравилось мне на той работе. Скукотища! И никакого Артура я не знаю.

Инна отключила трубку и с грустью поняла, что промахнулась. Катя явно была не той девушкой, которая понравилась Артуру. Инна уже повернулась, чтобы уходить, но тут снова зазвонила трубка.

– Тебя, – сказала Катина мать, протягивая Инне трубку. – Катька что-то вспомнила. Поговорить хочет.

Инна взяла трубку и услышала:

– Слушай, что ты говорила про парня, которого убили? Артур его звать? На «Крайслере» ездит?

– Да! – обрадовалась Инна. – На «Крайслере»!

– Так это не мой парень, – сказала Катя. – А моей подруги. Я в тот магазинчик по ее рекомендации сунулась. Неплохое местечко, только денег мало. Но зато мужчины часто заходят. И все не бедненькие. Моя подруга со своим Артуром в этом магазинчике и познакомилась.

– А как ее зовут – твою подругу? – спросила Инна. – Или ее адрес можешь мне дать?

– Зовут ее Надя, – ответила Катя. – А адрес тебе мама моя даст. Я не помню, он у меня в записной книжке записан. А книжка дома в городе осталась. Но Надюхин адрес и у мамы где-то должен быть. Дай сейчас трубку маме, я скажу, чтобы она тебе Надюхин адрес разыскала.

Инна послушно передала трубку Катиной матери. А сама осталась ждать.

– Мне потом трубку дайте! – попросила Света. – Хочу у Катьки спросить, что с квартплатой делать. И искать мне новую соседку или Катька сама вернется?

Через несколько минут Катина мать передала трубку Свете, которая немедленно принялась обсуждать с Катей свои финансовые проблемы, а Катина мать обернулась к Инне.

– Сейчас найду тебе Надин адрес, – сказала она и отправилась в другую комнату, видимо, на поиски записной книжки.

Обратно она вернулась довольно скоро и протянула Инне кусок тетрадного листка, на котором неровным почерком было нацарапано несколько слов.

– Это ее адрес и телефон, – сказала Катина мать. – Она живет где-то на Петроградской стороне. У них коммуналка. Так что, если хочешь, можешь позвонить по телефону. Соседи сразу скажут, есть Надя сейчас дома или нет.

Инна с благодарностью послушалась умного совета и позвонила. Но, к ее удивлению, никто из соседей к телефону не подошел.

– Наверное, все на дачах, – высказала предположение Катина мама. – Что поделаешь, лето.

– Все равно спасибо вам, – сказала Инна.

И они со Светой вышли из квартиры.

– Теперь я к Наде, – сказала Инна.

Девушки попрощались, и Инна двинулась по адресу, данному ей Катькиной мамой. Добравшись до Петроградской стороны, Инна без труда нашла нужный дом, а потом и квартиру. Позвонив в дверь, она прислушалась. Звонка не было слышно. Но в квартире определенно кто-то был. И этот кто-то дверь Инне открывать не торопился.

– Очень странно, – пробормотала Инна и забарабанила в дверь кулаками. – Эй! Кто-нибудь есть живой? Мне нужна Надя! Откройте! У меня для нее новость об Артуре!

После этого последнего вопля дверь неожиданно заскрипела замками и открылась. На пороге стояла миловидная светленькая девушка с короткой стрижкой и большими встревоженными глазами. Вдобавок у девушки под глазами были синяки, словно от бессонных ночей.

– Кто вы? – спросила девушка у Инны. – Вы сказали, что у вас новости об Артуре? Откуда вы его знаете?

– Дело в том, – сказала Инна, – не знаю, как вам это объяснить. В общем, дело в том, что если вы Надя, то вы – это я. Верней, я – это вы.

– Что вы несете? – нахмурилась девушка.

– Но вы Надя?

– Да, я Надя, – кивнула девушка. – Но что значит, вы – это я?

– То и значит, – сказала Инна. – И если вы все-таки перестанете загораживать мне дорогу и разрешите пройти, то я вам все объясню.

– Да кто вы такая?! – воскликнула девушка. – Зачем вы ко мне пришли?

– Артур мертв, – решив не кривить душой, сказала Инна.

Надя ахнула, побледнела и начала оседать на порог. Инна кинулась ей на помощь. Схватив обмякшую девушку под мышки, она потащила ее внутрь квартиры. Квартира и в самом деле оказалась очень большой, Инна насчитала пять дверей, ведущих в комнаты, но никого из соседей что-то не было видно. Вдобавок стены в просторном холле и коридоре были обшарпаны и всюду свисала старая проводка, местами выдранная прямо с кусками штукатурки. К тому же дверь в одну из комнат была открыта, и Инна увидела там сорванные со стен обои и ободранный потолок. Кинувшись к телефону, чтобы вызвать врача, Инна обнаружила, что и телефон не работает. Пришлось справляться своими силами.

Сбегав на абсолютно пустую и лишенную всякой мебели и даже газовой плиты кухню, Инна набрала из-под крана в какую-то банку воды, которая, слава богу, не была отключена в этой странной квартире. И с этой банкой Инна вернулась обратно. Недолго думая, она выплеснула воду на лежащую на полу девушку и плюхнулась рядом, ожидая результата, который не замедлил сказаться. Девушка открыла глаза, охнула и села на полу.

– Вы кто? – спросила она у Инны. – Что вам нужно?

– Я же уже сказала, – ответила Инна. – Я тут потому, что Артур умер.

Услышав эту фразу, Надя снова побледнела, и губы ее задрожали.

– Да, я помню, – сказала она. – Но я думала, что мне это приснилось. Господи, неужели это правда?

– Увы, да, – кивнула Инна. – Он мертв. Я сама видела его труп сегодня утром.

Сказав эту фразу, она подумала, что какая-то нездоровая фигня начинается, если она каждое утро будет находить по свеженькому трупу.

– Что с ним случилось? – слабым голосом спросила у нее тем временем Надя.

– Его убили, – грустно сказала Инна.

– Я так и знала, – заплакала Надя. – Так я и знала.

– Почему? – удивилась Инна.

– Помогите мне добраться до моей комнаты, – произнесла Надя.

Инна помогла девушке подняться и отвела ее в крайнюю комнату, которая выглядела вполне жилой в отличие от всей остальной квартиры.

– Что у вас произошло? В квартире полный разгром, почему? – спросила Инна, надеясь таким образом немного отвлечь Надю, которая рыдала без остановки.

– Что? – переспросила у нее Надя. – Ах, с квартирой! Так это ремонт. Артур выкупил эту квартиру, и мастера уже даже начали приводить ее в порядок. Но… Но теперь я даже не знаю, как быть дальше. Да и зачем мне эта квартира без Артура?