Дур. Дом удовольствий и радости

– Судя по тому, как ты это говоришь, ты избирательна...

– Мне пришлось...

– А чем ты занимаешься?

– Изучаю наше воздействие на других и параллельно пытаюсь понять, как встроить себя в архонское общество...

За этой фразой прозвучало такое глубинное одиночество, что тему я развивать не стала...

– А Тхаэ...

Рука Салех на панели напряглась, но ответила она мне спокойно.

– Тхаэ - единственный, кого я люблю. Он много для меня сделал, и теперь я рада, что могу отплатить ему тем же.

– Салех, а ты полетишь с нами?
– спросила я, соображая, стоит ли предупредить Стаса.

– Нет. Я просто перенастрою корабль. У вас будет несколько часов, чтобы улететь. Насколько вы опытны в управлении?

– Затрудняюсь ответить...
– честно призналась я.

– Сюда вы как долетели?

– Воспользовались маршрутом из памяти корабля.

– То есть сами ничего не вводили?
– Салех задумчиво потерла подбородок.
– Тхаэ не говорил... Но, может, сам не знал... Это сложнее. Мне потребуется лишних полчаса. Я уберу из памяти опасные маршруты. А вы за это время решите, какие координаты дополнительно стоит ввести.

– А мы вообще управлять кораблем сможем?

– Да. С первичными настройками я помогу, это существенно сократит время. Или можно отправить вас сразу, а в полете сами разберетесь?

– Заманчиво, конечно, - осторожно ответила я, - но лучше все-таки в присутствии специалиста. А то с вашими скоростями, улетим в другую галактику и привет.

Салех пожала плечами.

– Мне все равно.

– Салех, а тебе на Дахоте нравится?

– В смысле?

– Ну, сама по себе, планетка странная... Я понимаю, дом родной, но все-таки?!

– Мне нормально. У меня есть дом. Есть цель. Есть ресурсы. Что еще нужно для счастья?

Да! Именно ресурсы! В общем, все ясно...

– Подлетаем, 'Лахорр' в пределах видимости.
– проинформировала она.

– Салех...
– вдруг вспомнила я. Неизвестно еще что и как пойдет, - как вернешься, передай ему, что я его люблю и буду ждать... Сколько там... Три месяца... Да хоть десять!

Архонка обернулась и посмотрела на меня в упор, глаза на бледном лице казались огромными, губы подрагивали. Наконец она произнесла:

– Я не смогу.

– То есть?
– удивилась я.

– Я вряд ли еще увижу Тхаэ. Через несколько ваших часов он подвергнется направленному воздействию Исполнителей воли большинства. Его уничтожат.

– Чего? Его убьют что ли? За что? И он это знал???

– Естественно!
– подтвердила Салех, - Он помог тебе бежать. Предал закон и свою расу.

– То есть ему в клочья разорвут мозг, а ты так спокойно об этом говоришь?
– моему возмущению не было предела.

– А что я могу сделать?

– она посмотрела на меня.
– Я не могла ему отказать, я под патронатом. Да и так не отказала бы. Даже если бы это противоречило всему, во что я сама верю.

– А оно противоречит?
– уточнила я.

– Не знаю. Мало информации. Но тут важно то, во что верит он.

– Ладно.
– я глубоко вздохнула, - мы успеем вернуться до начала ваших воздействий?

– Да. Но зачем?

– Разворачивай тарантас!
– скомандовала я.

– Но Тхаэ приказал...

– Мне все равно! Пора наконец взять на себя рычаги управления.

– Зачем?

– Да это я образно! Мне просто надоело, что у вас все происходит слишком быстро. Надо бы притормозить...

Салех посмотрела на меня как на сумасшедшую и сосредоточилась на панели. Я бросила последний взгляд на такой близкий, но пока недосягаемый 'Лахорр' и устало откинулась в кресле. Даже поспать времени нет. Потянулась к аптечке, нарыла там уже знакомый мне стимулятор и всадила себе двойную дозу. Пора поговорить со Стасом.

Капитан не спал.

– Ну, как дела?
– оживленно проговорила я.

– Все в порядке. У тебя что? Судя по тому, что 'кнопка присутствия' еще функционирует с тобой тоже относительно все нормально. И, естественно, я не ждал, что ты со мной будешь каждый час связываться.

– Намек понят. Постараюсь держать тебя в курсе.

– Давай по делу.

– Хорошо. Встречено несколько дружелюбных аборигенов.

К ним я мстительно причислила и секретаря, зная, насколько раздражает, когда тебя кто-то бесит, но при этом он настолько хорошо себя ведет, что его не в чем упрекнуть...

– Потом встретила еще и недружелюбных... Короче, первый раунд переговоров я провалила. Но это только начало.

– Ладно. Подробности?

– Не сейчас. Я уже готовлюсь ко сну. Завтра с утра переосмыслю и доложу. У тебя как?

– Нормально. Несколько раз космокатера прилетали.

– Архоны про тебя знают, так что не бойся. Пока никто не сунется. А вот завтра, возможно, к тебе прилетит одна девушка. Из местных.

– Зачем?

– Стас. Она...эээ...нейробиолог. Вам будет о чем поговорить, опытом там обменяться... И корабль она должна перенастроить. Зачем-то. Вроде как Тхаэ уже не главный.

– Я понял, - судя по голосу, Стас был озадачен. Да и Салех рядом недоуменно на меня таращилась.

– Ладно, до связи.

– До завтра.

Я отключила коммуникатор и выдохнула.

– Зачем ты его обманула?
– Спросила Салех.

– В чем конкретно?